Chapter 109: 약물의 영향
마르티나 눈이 엘레나 눈물로 빨개져서 금방이라도 쏟아질 것 같았어.
엘레나 눈물을 닦아주려고 손을 뻗으며 힘겹게 말했지. "울지 마, 나 괜찮아, 알았지? 좀 피곤해서 그래… 집에 가고 싶어. 내일 뭐든 얘기할 수 있을까?"
엘레나는 마르티나 몸에 뭔가 이상하다는 걸 직감했어, 최근 겪은 일 때문일 수도 있고.
물어볼 게 산더미였지만, 고개만 끄덕이고 벤자민한테 사과했지. "미안해요, 벤자민. 다 제 잘못이에요. 다 설명해 드릴게요."
벤자민은 아무 말 없이 마르티나를 거기서 데리고 나왔어. 여기 온 목적이 마르티나였으니, 그녀가 가고 싶어 하면 더 머물 생각은 없었지.
그 장면을 많은 부자들이 지켜봤어. 나이, 성별 상관없이 다들 겁에 질린 표정이었지.
"저 남자… 방금 벤자민 워커 씨, 워커 가문 CEO 맞지?"
곧, 전에 벤자민을 본 적 있는 사람들이 맞다고 확인해줬어.
벤자민이 평소엔 좀 괴팍하고 사진 찍는 걸 싫어하지만, 기억은 남아있으니까.
여러 사람의 확답에 또다시 술렁였어.
"저 여자는 누구야? 어떻게 저렇게 신 같으신 벤자민이랑 친하게 지낼 수 있는 거지…"
"그리고 방금 무슨 일이 있었던 거야? 로드리게스 가문은 오늘 뭔가 소란스러운 듯하네!"
릭은 자기 계획이 실패했다는 걸 모를 리 없었지? 시선이 불안정하고, 증거 잡힐까 봐 겁나서 얼른 도망가고 싶어 했어.
그런데 그때, 알레한드로가 갑자기 육감이 발동했는지, 죽일 듯한 눈으로 릭을 쏘아봤어.
릭은 심장이 쿵 내려앉는 기분이었지. "안 돼…"
알레한드로는 눈짓으로 옆에 있는 보디가드에게 속삭였어.
"여러분, 당황하지 마세요. 작은 일이었어요." 상황을 진정시키며 말했지. "잠시 후에 로드리게스 가문에서 선물을 드릴 겁니다. 모두 정신 똑바로 차리고, 남들 앞에서 함부로 말하지 마세요. 그리고 소란을 일으킨 사람은 이미 제압했으니, 걱정하지 마세요."
알레한드로는 겉으로는 이렇게 말하면서, 바로 보디가드에게 지시했어. "저 남자, 확실히 고통스럽게 해. 죽게 하지는 말고. 치료해줄 필요도 없어."
의미는 저 근육질 남자를 완전히 불구로 만들라는 거였어, 육체적으로뿐만 아니라 남자로서도.
엘레나는 그걸 보면서 몸서리쳤어. 오빠가 화내는 모습을 본 게 언제였는지 기억도 안 났지.
알레한드로가 마지막으로 화냈던 건 어릴 때였던 것 같아. 그때 엘레나가 괴롭힘을 당하자, 알레한드로가 화가 나서 그 사람을 혼내줬었지.
하지만 이번엔 알레한드로가 마르티나 때문에 화가 난 거야. 엘레나는 질투심은 안 들고, 그냥 의아했어.
하지만 이유가 어떻든, 빨리 이 사건을 조사해보고 싶었어.
안 그러면 모두가 자기 베프를 괴롭히려고 할 테니까, 마치 엘레나는 없는 것처럼.
에이미는 실망한 듯 술잔 가장자리를 만지작거리다가, 폰을 꺼내 릭을 지웠어, 쓸모없는 인간이었으니까. 굳이 옆에 둘 필요 없이, 괜한 문제를 일으키지 않도록.
...
차 안에서, 벤자민 눈빛은 눈에 띄게 당황했어.
사이먼 손에는 아직 피가 좀 묻어 있었지만, 운전을 능숙하게 했지.
시간이 흐르면서 마르티나 체온은 점점 더 올라갔고, 의식도 흐릿해졌어. 두 손은 얼음처럼 차갑게 허둥지둥 움직였지, 뭔가 확실히 잘못됐다는 신호였어!
벤자민은 정말 마르티나를 집에 데려가고 싶었지만, 지금은 그럴 수 없다는 걸 알았지.
바로 명령했어. "병원으로 가."
마르티나는 눈썹을 꽉 찌푸리고, 멍한 상태로 눈을 뜨고 벤자민 잘생긴 얼굴을 봤어, 지금 표정은 좋지 않았지.
너무 무서워서 떨면서 벤자민 품에 숨었어.
"벤자민…" 다시 한번, 무의식적으로 벤자민 이름을 불렀어.
벤자민은 심장이 부서지는 소리를 듣는 것 같았지. 방금 그 망할 놈을 죽이고 싶은 마음뿐이었어.
마르티나 말만 아니었다면, 그 자리에서 죽였을 거야.
병원에서, 의사가 진찰한 결과, 마르티나가 약물을 흡입했다는 걸 알아냈어. 일종의 최음제였지.
보통 이런 약을 조금 흡입하는 건 문제가 없지만, 누군가 일부러 용량을 늘린 거야.
마르티나가 화장실에 오래 있지 않았지만, 그래도 꽤 많은 양을 흡입했어. 지금 온몸이 약효 때문에 불편했지. 가장 간단한 해결책은 남자를 찾는 거였어.
벤자민은 마르티나를 집에 데려가서 가장 간단한 방법으로 치료해줄 수도 있었어, 그들의 관계를 회복하는 데 도움이 될 수도 있었고. 하지만 그는 마르티나가 가장 원초적인 충동을 억누르기 위해, 마치 자기를 벌주는 듯이 잔혹하게 자기 자신을 꼬집는 모습을 지켜봤어.
어떤 경우에도, 그녀는 완전히 빠져드는 걸 허락하지 않았어. 벤자민이 어떻게 그런 취약한 상태를 이용할 수 있겠어?
마르티나 목소리가 떨리고, 몸은 점점 더 약해졌어. "벤자민… 나… 너무 끔찍해…"
벤자민 눈가에 핏기가 돌면서 마르티나에게 더 가까이 가고 싶었어.
마르티나가 갑자기 뭔가를 깨닫고 꾸짖었지. "오지 마, 더 가까이 오면… 나 스스로 제어할 수 없을 거야!"
벤자민 발걸음을 멈췄어. "마르티나…"
마르티나는 계속 숨을 가다듬었어. "제발, 이 방에서 나가줘. 멀리 갈수록 좋아. 나는… 혼자서… 할 수 있어…"
마르티나 눈물 어린 간청에 벤자민은 결국 그 발걸음을 뗄 수 없었어.
개인 병실 문을 나서자마자 의사에게 두 번째 방법을 진행하라고 지시했어.
두 번째 방법은 다른 약물을 사용해서 효과를 없애는 거였는데, 특히 고통스럽고 남자를 직접 찾는 것만큼 편안하지는 않았지.
의사가 벤자민에게 정말 확실하냐고 여러 번 물었고, 벤자민이 고개를 끄덕이자, 의사는 마르티나 팔에 약물을 투여했어.
"아!!" 병실에서 고통스러운 비명이 터져 나왔어. 이날 밤, 벤자민은 잠 못 이루는 밤을 보낼 운명이었지.
...
벤자민은 마르티나가 고통받는 걸 차마 볼 수 없었지만, 그걸 막을 방법이 없었어.
그의 마음속 분노는 점점 커져서, 완전히 통제 불능 상태에 이르렀지.
병원에서 세 시간 넘게 보낸 후, 마르티나 체온이 드디어 떨어지기 시작했고, 후유증도 사라졌어.
벤자민은 마침내 한숨을 쉬고 따뜻하고 축축한 수건으로 마르티나 몸을 조심스럽게 닦아줬어.
저렇게 고귀한 사람이 한 여자를 위해 그렇게까지 할 수 있다는 걸 상상하기 힘들었어.