챕터 20: 정말 끝났어
벤자민은 자기 인생에서 제일 말도 안 되는 소리를 들은 것 같았어. 벤자민이 피땀 흘려 만든 회사가 갑자기 망하는 거 보는 것보다 더 믿기지 않았지.
마르티나가 계속 말했어, "이제는 당신을 좋아하고 싶지 않아요. 당신을 좋아하는 건 너무 힘들고, 더 이상 못 하겠어요."
지난 몇 년 동안, 마르티나는 포기할 생각조차 안 해봤는데, 지금은 진짜 더는 못 참겠어. 몇몇 사람들 때문에, 아니면 마르티나에게 적대적인 감정 때문에 그런 게 아니라, 아무런 희망도 보이지 않아서 그랬어. 혼란 속에서 남은 인생을 보내고 싶지 않았어.
만약 할 수 있다면, 마르티나는 자기 이름을 알리고 자기 일, 자기 인생을 가지고 싶었어, 지금처럼.
벤자민이 전화를 안 받을 때마다 벤자민이 뭘 하는지 걱정하고 싶지 않았어. 벤자민이 언제 돌아올지 걱정하지 않고, 마르티나의 일에 집중하고 싶었어.
벤자민의 인내심은 바닥을 보였고, 눈가에 빨간 기운이 돌았어.
"요즘 너가 힘들었던 거 알아. 내가 외국에 나가 있어서 그랬지," 벤자민이 말했어.
"너를 위해 시간을 내서 매주 너랑 둘이서 시간 보낼게. 뭐가 힘들든 나한테 말해봐.
너가 갖고 싶은 선물 목록을 만들어봐, 그럼 내가 다 만족시켜줄게.
집사가 너한테 함부로 대했던 건 잘못됐어, 다시는 그런 일 없도록 할게.
정말 엄마랑 같이 사는 게 싫으면, 따로 살 수 있게 해줄게 --"
벤자민이 말을 마치기도 전에, 마르티나가 말을 끊었어, "그런 것 때문이 아니에요. 집사도, 엘리자베스도 없었다고 해도, 결국 이렇게 됐을 거예요. 몇몇 사람들, 아니면 일들 때문에 우리 속도가 빨라졌을 뿐이지, 우린 서로 안 맞는다고요. 왜 서로를 괴롭혀야 해요?"
맞아, 진짜 안 맞았어, 마르티나는 계속 그 말들을 되뇌며 마음속의 감정을 잊으려고 했어.
"그리고 당신이 말한 선물 목록 같은 건 필요 없어요. 당신이 전에 준 것들, 아무것도 안 가져갔어요. 다른 사람한테 줬든, 팔았든, 이제 저랑 아무 상관 없어요. 그냥 제가 말했듯이, 여기서 끝내요."
말을 마치고, 마르티나는 뒤돌아섰어. 벤자민을 계속 보고 있으면, 눈물을 참을 수 없을 것 같았거든.
마음 약해지지 말라고, 몇 번이나 다짐했는데, 벤자민이 눈앞에 나타날 때마다, 마르티나는 흔들릴 수밖에 없었어.
결국, 6년 동안 깊이 사랑했던 남자, 마르티나가 사랑했던 사람이었잖아, 어떻게 그렇게 단호할 수 있겠어?
이번에는 벤자민도 아무것도 못 들은 척할 수가 없었어. 인내심이 한계에 다다랐지. 벤자민은 원래 성격이 좋은 사람이 아니었어.
"너 지금 무슨 소리를 하는지 알아?" 벤자민이 물었어.
마르티나는 여전히 뒤돌아보지 않고 고개를 끄덕였어, "알아요. 지금부터 당신은 당신의 길을 가고, 저는 제 길을 갈 거예요. 살든 죽든, 저희는 아무 상관 없어요. 더 이상 아무 관계도 없기를 바랄 뿐이에요."
......
벤자민은 마르티나의 뒷모습을 오랫동안 쳐다봤지만, 마르티나가 등을 보이고 있어서, 마르티나의 표정을 볼 수 없었어. 당연히 마르티나가 몰래 입을 가리고 흐느끼고, 심지어 입술을 깨물어서 피가 나는 것까지는 볼 수 없었지.
벤자민은 마르티나가 벤자민을 정말 싫어해서, 다시는 벤자민을 보고 싶어 하지 않는다고 생각했어.
깊게 숨을 쉬고, 얼음처럼 차가운 목소리로 물었어, "다시 묻겠는데, 정말 후회 안 할 거야?"
벤자민의 자존심은 벤자민이 좋아하는 사람한테 같은 기회를 반복해서 주는 걸 허락하지 않았어. 지금 벤자민이 마르티나한테 두 번이나 물어볼 수 있다는 건, 마르티나에 대한 벤자민의 마음이 얼마나 다른지 알 수 있게 해줬지.
"네," 마르티나가 부드럽지만 단호하게 대답했어. 그리고는 벤자민이 못 믿을까 봐, 거칠게 눈물을 닦았어.
돌아서서, 벤자민의 눈을 똑바로 쳐다보며 말했어, "그동안 저를 돌봐주셔서 고마워요. 이제부터 저희는 서로 아무것도 빚진 게 없어요."
"저희는 서로 아무것도 빚진 게 없어요!"
벤자민은 문제를 해결하고, 마르티나를 집으로 데려오려고 왔어. 그런데 마르티나는 뭘 하고 있는 거야? 벤자민이랑 헤어지겠다고 고집하는 거야?
이 순간, 방 안의 공기 압력이 떨어진 것 같았고, 마르티나는 숨쉬기조차 힘들었어.
벤자민이 한 걸음 한 걸음 마르티나에게 다가가면서, 둘은 다시 피할 수 없게 됐고, 심지어 신체 접촉까지 했어.
공기는 부인할 수 없는 분노로 가득 차서, 벤자민이 마르티나를 통째로 삼키려는 것 같았어.
벤자민은 마르티나보다 키가 씬 커서, 마르티나의 진짜 생각을 꿰뚫어 보려는 듯했어.
마르티나는 거의 벤자민의 손을 잡고 "싸움 그만하고 집에 가자, 알았지?"라고 말할 뻔했지만, 그러지 않았어.
벤자민은 차갑게 입술을 움직였어, "너가 그렇게 결정했다면, 너가 원하는 대로 해." 그 순간, 벤자민은 몇 년 전의 모습과 똑같은 사람이 된 것 같았어.
그러고 나서 벤자민은 더 이상 망설이지 않고, 뒤돌아보지도 않고 떠났어.
쾅, 문이 닫히자, 마르티나는 더 이상 감정을 통제할 수 없었고, 바닥에 쓰러져 조용히 울었어.
"벤자민..." 마르티나는 중얼거렸어.
끝났어. 모든 게 진짜 끝났어. 오늘 그 말을 함으로써, 마르티나는 의심할 여지 없이 벤자민의 자존심과 자존감을 짓밟았어.
벤자민의 성격상, 벤자민은 다시는 마르티나와 아무런 연락도 하지 않을 거야.
지금부터, 마르티나와 벤자민 사이에는 더 이상 아무 관계도 없을 거고, 마르티나는 진짜로 해냈어.
그런데 왜 지금 마르티나의 마음이 고통으로 꽉 막힌 것 같을까? 왜 아무 기쁨도 느낄 수 없을까?
오히려, 마르티나는 바닥에서 잠들어서 다시는 깨어나고 싶지 않았어.
벤자민과 마르티나의 과거가 영화처럼 계속해서 머릿속에서 재생되면서, 마르티나의 생각을 끊임없이 자극했어.
마르티나는 얼마나 오랫동안 울었는지 몰랐고, 화장은 이미 다 지워졌어.
마르티나는 천천히 일어섰고, 소파를 붙잡고 몸 전체가 걷잡을 수 없이 떨렸어.
벤자민이 방금 떠날 때 마르티나에게 지었던 표정을 떠올렸어. 벤자민은 마르티나를 극도로 싫어할 거야.
마르티나는 테이블에서 휴지를 집어 들고 대충 눈물을 닦았어. 오랫동안 배가 고팠던 비어있고 약한 배를 문질렀어.
마르티나는 멍하니 부엌으로 걸어가 파스타를 만들었어. 정신이 없어서 그런지, 한 입 먹고 나서야 마르티나는 파스타에 소금이 없다는 걸 깨달았고, 맛이 없었지.
하지만, 상관없었어. 배만 채울 수 있으면 됐어. 지금 마르티나의 마음속의 쓴맛에 비하면, 아무리 삼키기 힘든 음식이라도 아무것도 아니었어.
괜찮아. 시간은 모든 것을 희석시킬 수 있고, 결국 모든 것이 지나갈 거야. 아무도 영원히 기다려주지 않아. 마르티나도 앞을 봐야 해, 결국 마르티나와 벤자민은 진짜 끝났으니까.