Chapter 74: 근본적인 문제 해결
갑자기 옆에 폰이 뿅 나타나니까, **마르티나**는 완전 놀랐어. 이 **벤자민**이 다시 폰을 갖다 놓을 줄은 몰랐거든.
근데, **마르티나**는 망설임 없이 폰을 낚아챘어. 마치 **벤자민**이 후회할까 봐 겁먹은 사람처럼.
그러고 나서, **마르티나**는 갑자기 **벤자민**을 쳐다보면서 뭔가 생각났다는 듯이 말했어. "폰을 줬네. 내가 누구한테 연락해서 몰래 튀어버릴까 봐 걱정 안 돼?"
진짜 그럴 수도 있잖아.
그 가능성을 알면서도, **벤자민**은 **마르티나**한테 폰을 줬어.
아마 **벤자민** 본인만 얼마나 속으로 갈등했는지 알 거야.
근데, **마르티나**가 이렇게 슬픈 표정으로 자기 앞에 있는 걸 보고 싶지 않았어. 마음이 너무 아팠거든.
그때, **벤자민**의 주먹이 점점 꽉 쥐어졌고, 목소리마저 쉬어버렸어.
"네가 행복하다면, 다른 건 아무래도 상관없어." 말투에는 약간의 절제가 묻어났어. **마르티나** 때문에 기꺼이 이런 고통을 감수하는 거였어.
**마르티나**는 심장이 쿵 하고 내려앉는 기분이었어. 솔직히 말해서, **벤자민**의 진심 어린 마음이 지금 이 순간, **마르티나**를 흔들었어.
근데, 지난 모든 일들을 떠올리니까, 아무리 흔들려도 다시 돌아갈 생각은 절대 없다고 다짐했어.
한 번 깨물린 개는 두 번 다시 안 문다고 하잖아. 만약 다시 돌아간다면, 상처받는 건 **마르티나** 자신뿐일 거야.
**마르티나**는 계속해서 이 생각을 되새기면서, **벤자민**의 눈을 쳐다보지도 못했어. 계속 쳐다보면, 결국에는 통제력을 잃을 것 같았거든.
"고마워, 근데 너는 이제 할 일 없어. 나가봐. 나 혼자 좀 있고 싶어." **마르티나**가 말했어.
**벤자민**은 깊은 숨을 쉬었어. 뭔가 할 말이 있는 듯했지만, 결국 아무 말도 없이 나갔어.
**리한나**는 밖에 남아 있었어. 지금까지 **벤자민** 옆에 붙어있을 수 없었기 때문에, 상황 파악은 오로지 **사이먼**의 설명에 의존해야 했어.
하지만, 여자로서, 그리고 비슷한 경험을 해본 사람으로서, **리한나**는 조언을 해줄 수 있었어.
**벤자민**이 나오는 걸 보고, 표정만 봐도 뭔가 잘못됐다는 걸 바로 알아챘어. "**보스**, 어떠셨어요? 제가 들어가서 뭐라도 말해드릴까요? 저랑 **마르티나**는 여자끼리니까, 제 말은 들어줄 수도 있을 것 같은데요." **리한나**가 물었어.
**벤자민**은 기운이 다 빠진 듯이 손을 저었어. "괜찮아. 별일 없으면, 귀찮게 하지 마."
그러고 나서, 서재로 한 걸음 한 걸음 걸어갔어. 적어도 **마르티나** 앞에서는, 더 이상 전술가 **벤자민**이 아니었어.
**리한나**는 깊은 연민을 느꼈어. 비록 **보스**에 대한 부하 직원의 일반적인 걱정뿐이었지만, 이런 모습을 직접 보까, 온갖 생각이 머릿속에 스쳐 지나갔어.
혹시 **마르티나**가 진짜로 변한 건가? 도대체 왜 이러는 걸까? 모든 일에는 다 이유가 있잖아. 만약 진짜 원인을 파악하고 이해할 수 있다면, 결과를 바꿀 수도 있을 텐데.
이런 생각을 하면서, **리한나**는 먼저 **사이먼**에게 전화했어. "**사이먼**, 지금 **보스** 상태가 진짜 안 좋아. 이러다간 진짜 큰일 날 수도 있어. 그리고 **마르티나**가 계속해서 '공격'하고 있잖아."
"문제 해결을 위해서는, 진짜 근본적인 원인을 찾아야 한다고 봐." **리한나**는 잠시 뜸을 들인 뒤, 말을 이었어.
**사이먼**은 잠시 생각하더니 물었어. "**리한나**, 혹시... 뭘 말씀하시는 거예요?"
**리한나**는 희미하게 미소 지었어. "당연히, 이 저택 안에서 정보를 찾아야 한다는 거죠. 아마 일하는 사람들한테서 뭔가 단서를 찾을 수 있을 거예요."
매일 저택에 일하러 오는 사람은 꽤 많았어, 적어도 수십 명은 됐지. 청소하는 사람, 마당 밖 일을 처리하는 사람, 요리하는 사람 등, 온갖 잡다한 일들을 하는 사람들로 섞여 있었고, 각자 맡은 역할이 다 달랐어.
그중에서, 그나마 편한 일을 하는 사람은 **집사**였는데, **집사**는 3대째 이 집안에서 일하는 베테랑이니까, 그런 대우를 받는 건 당연하다고 할 수 있었지.
**집사**는 주로 지시를 내리는 등의 행정 업무를 담당했고, 나머지는 그 지시에 따라 각자 맡은 일을 처리했어.
심지어 **리한나**도 **집사**가 **엘리자베스**의 지시에 더 따르려는 것 같다는 걸 느낄 수 있었어.
**리한나**와 **사이먼**은 이런저런 생각 끝에, 그쪽부터 시작하기로 했어. 만약 진짜 뭔가 알아낼 수 있다면, 둘 다 엄청난 성과를 거두는 거고, 월급도 오를지도 몰랐지.
둘 다 의욕에 불타올랐어. 특히 **사이먼**은 보너스를 빨리 다시 받고 싶어서 안달이었지. 전에 실수를 했으니, 이번에는 꼭 만회해야 해. 안 그러면, **보스**한테 찍힐 게 뻔했거든.
한편, **마르티나**는 신발도 안 벗고 침대에 기대 누워 있었어. 폰 충전을 다 하고, 폰에서 아무것도 사라진 게 없다는 걸 확인했지.
**벤자민**이 일부러, 폰을 훔쳐본 적 없다고 해명하는 게 **마르티나**는 영 찜찜했어.
솔직히, 폰은 이미 빼앗겼는데, 폰을 봤든 안 봤든 무슨 상관이야? 폰에 숨길 것도 없었어. **벤자민**의 갑작스러운 말은 굳이 할 필요 없는 말 같았지.
하지만, **마르티나**는 머릿속에 떠오르는 잡생각들을 금세 떨쳐버렸어. 그리고 **엘레나**에게 전화했어.
**엘레나**는 거의 바로 전화를 받았어. "**마르티나**! **벤자민**이 돌아왔다며, 너 찾으러 다녔던 사람들까지 다 데리고 왔다는데, 너도 같이 온 거 아니지?!
**엘레나**가 그렇게 생각하는 것도 당연했어. 너무 믿기지 않는 일이잖아.
방금 전까지 누군가를 찾느라 정신없던 **벤자민**이 갑자기 돌아왔다고!
이건 분명히 이상한 일이었어. **벤자민**이 완전히 포기했거나, 아니면 이미 목표를 달성했거나 둘 중 하나였지!
**엘레나**는 그동안 계속 **마르티나**의 전화를 기다리고 있었는데, 며칠 동안 연락이 안 돼서 엄청 걱정했었어. 용기를 내서 **마르티나**에게 전화했지만, 폰이 꺼져 있어서 더 불안했지!
이제 드디어 **마르티나**의 전화를 받으니까, 당연히 궁금한 게 많았어. "**마르티나**, 왜 아무 말도 안 했어? 제발 무슨 일 생기지 않기를 바라. 나 진짜 무서워."
**마르티나**는 **엘레나**의 말을 끊고 말했어. "말 안 하고 싶었던 게 아니라, 네가 너무 질문이 많잖아. 뭘 먼저 말해야 할지 모르겠어."
**엘레나**는 다급하게 물었어. "제일 중요한 건, 너 지금 어디에 있어? 그리고 왜 **벤자민**이 갑자기 돌아온 거야?"
**마르티나**는 자신도 모르게 폰을 꽉 쥐고 대답했어. "나... 걔네 집에 있어."
두 질문에 대한 대답을 짧은 몇 마디로 다 해버린 거지.