챕터 17: 낯선 사람
이 여자 완전 끈질기네, 심지어 자기 아들 때문에 경쟁하려 하다니?
이 여자, 다시는 워커 가에 발도 못 붙이게 해야겠어. 안 그럼, 조만간 자기랑 자기 아들 둘 다 망하게 될 거라고. 늘 저 여자는 문제 덩어리라 옆에 두면 안 된다고 말했지.
지금 이 순간, 벤자민 워커의 감정 상태도 평소와 다르게 좀 짜증이 났어.
머리가 지끈거리는 이마를 문지르며, 마르티나 마르티네즈의 최근 행동 때문에 거의 한계에 다다른 기분이었어.
분명 전에는, 마르티나 마르티네즈가 항상 제일 밝고 활발했었고, 먼저 뽀뽀하고 안기까지 했었잖아. 근데 지금은 완전 딴판이잖아.
나이트클럽에 갔다가 경찰서에 끌려가서 버려진 강아지처럼 된 것도 그렇고, 평소랑 너무 달라서 완전 난리였지.
침착하려고 애썼지만, 벤자민 워커는 최근 일들을 도저히 참을 수가 없었어. 마르티나 마르티네즈가 아무 예고 없이 자꾸 사라져서 엄청 걱정했거든. 혹시 돌아올 생각도 없는 건가, 뭘 하려는 건가, 계속 의문만 들었어.
몇 초 후, 벤자민 워커는 다시 차에 올라타 사이먼 리에게 조사하라고 시켰어. “지금 어디 있는지 봐봐.”
사이먼 리는 일 처리 엄청 빨랐고, 마르티나 마르티네즈가 일부러 숨는 건 아니었으니까 금방 찾아냈어.
“미스 마르티네즈와 미스 로드리게스가 같이 있어요, 미스 로드리게스가 운영하는 미술 스튜디오에요.” 사이먼 리가 대답했어.
벤자민 워커는 충동적으로 마르티나 마르티네즈를 보러 가려고 했어. 꼭 데려와야겠다고 결심했지.
하지만 결국엔 실패했어. 왜냐하면 곧 또 전화가 왔거든, 아마 업무 관련 문제로 긴급하게 처리해야 할 일이었겠지. 벤자민 워커는 통화를 들을수록 점점 더 얼굴이 어두워졌어.
결국, 그는 눈살을 찌푸리며 사이먼 리에게 차를 돌려 회사 건물로 가라고 지시했어.
한편, 마르티나 마르티네즈는 스튜디오에 도착해서 자리에 앉았어. 자리에 앉자마자 엘레나가 달려와서 위아래로 훑어봤어.
마르티나 마르티네즈의 폰은 지난밤 엘레나의 차에 두고 왔었고, 그래서 엘레나는 연락할 수가 없었거든.
엘레나는 허둥지둥 달려와서 마르티나 마르티네즈를 위아래로 훑어보면서 말했어, “괜찮아, 내 망나니? 어젯밤에 진짜 깜짝 놀랐잖아. 내가 알아내자마자 바로 달려왔고, 네 오빠한테 너 보호자인 척 연기하게 해서 경찰서에서 빼내려고 했어. 그런데 도착하니까 이미 네 진짜 보호자가 데려갔다고 하더라.”
마르티나 마르티네즈는 고개를 저으며 엘레나 옆에 앉아서 말했어, “나 괜찮아. 어젯밤에 좀 작은 사고가 있었는데, 지금은 괜찮아.”
엘레나는 남자들만 있는 환경에서 자라서 욕도 찰지게 하지만, 마음은 엄청 여렸어.
지금 눈은 빨갛고, 특히 자책하는 표정이었어. 눈 밑에 다크 서클도 깊게 패여 있어서, 아마 밤새 못 잤나 봐.
마르티나 마르티네즈는 억지로 기분 안 좋은 척하면서 말했어, “괜찮다고 했잖아, 왜 아직도 그래? 계속 그러면 나 진짜 화낼 거야.”
엘레나는 훌쩍이며 말했어, “알았어, 알았어, 이제 안 울게. 근데 어젯밤에 어디 갔었어? 너네 집에 갔는데 없던데.”
마르티나 마르티네즈는 잠시 멍했어. 솔직히 그 남자 얘기는 하고 싶지 않았지만, 제일 친한 친구 앞에서 거짓말하기도 싫었어.
“어젯밤에, 벤자민 워커가 나 데려다줬어.” 마르티나 마르티네즈가 말했어.
엘레나는 순간 멍해졌고, 한참 후에야 반응했어. 입을 떡 벌리고 말했지, “뭐? 벤자민 워커가 너 데려다주고 같이 잤다고?”
귀신이라도 본 듯 엄청 놀란 표정이었어. 진짜 충격받았어!
마르티나 마르티네즈는 고개를 끄덕이며 관자놀이를 문질렀어.
“응, 아마 아담 팔로마가 벤자민 워커한테 말한 것 같아.”
여기 오는 길에 한참 생각했는데, 아담 말고는 아무도 몰랐거든. 엘레나는 벤자민 워커한테 직접 말하지 않았을 테니, 그랑 연결될 수 있는 사람은 아담밖에 없었어.
엘레나는 다시 화가 나서, 테이블을 엎을 듯한 기세였어. “내가 어젯밤에 그 자식을 본 게 우연이 아니었네. 분명 또 뭔가를 꾸몄을 거야.” 그녀가 말했어. “그래서 이제 어쩔 건데? 벤자민 워커가 뭐 설명이라도 했어?”
마르티나 마르티네즈는 고개를 저었고, 얼굴에 혼란스러운 기색이 스쳤어. “뭘 설명해? 전이랑 똑같지. 그냥 돌아가라고 했어.”
엘레나는 마르티나 마르티네즈의 얼굴을 뚫어져라 쳐다봤어. “그래서, 다시 돌아갈 거야? 만약 돌아가면, 지금까지 네 노력이 다 물거품이 되는 건데.”
진짜 그랬지?
그래서 마르티나 마르티네즈는 처음부터 돌아갈 생각이 없었던 거야.
마르티나 마르티네즈는 말없이 침대 밑에서 초상화를 꺼냈고, 특히 두 사람의 초상화에 집중했어.
그리고 엘레나 앞에서 사진을 반으로 찢으며 말했어, “돌아갈 수 없어, 그럴 필요도 없고.”
과거에도, 지금도, 벤자민 워커는 그녀에게 진짜 관심이 없었어. 돌아가서 모두에게 웃음거리가 되는 게 무슨 의미가 있겠어?
마르티나 마르티네즈는 늘 자존심을 굽히려고 했지만, 이제는 더 이상 참을 수가 없었어.
됐어. 그냥 꿈이었던 걸로 치자. 이제 꿈에서 깨어났으니, 모든 건 현실로 돌아가야 해.
엘레나는 즉시 마르티나 마르티네즈를 껴안고 위로했어, “괜찮아, 뭐든, 넌 아직 내가 있잖아. 내가 너 케어해 줄게!”
엘레나는 갑자기 약간 걱정스러운 듯했지만, 그래도 확신에 찬 어조로 말했어, “우리 집이 벤자민 워커네만큼 부자는 아니지만, 적어도 우리만의 공간은 있잖아.”
손을 휘저으며 말했어, “지금부터, 너는 나랑 같이 우리 집에 가서 내 부모님한테 의붓딸이 되고, 내가 너한테 성격 좋고 돈 많은 잘생긴 남자 소개시켜줄게! 너한테 잘해줄 거야!”
...
이 날, 마르티나 마르티네즈는 정신없이 일하면서 정신을 달랬고, 늦은 밤에야 지하철을 타고 집에 갔어.
아파트 문 앞에 도착하자마자, 마르티나 마르티네즈의 배에서 꼬르륵 소리가 났어. 열쇠를 꺼내 문을 열고, 평소처럼 몇 걸음 들어가서 벽에 있는 스위치에 손을 뻗었어.
불이 켜지자마자, 마르티나 마르티네즈는 문을 등지고 소파에 앉아 있는 사람을 봤어.
“아!” 마르티나 마르티네즈는 깜짝 놀라 거의 바닥에 주저앉을 뻔했어.
신발장에서 작은 나무 막대기를 집어 들고 손에 쥐고, 자신을 보호할 준비를 했어.
이 집 안에 있는 침입자가 누구고, 무슨 의도인지 알 수가 없었어. 이사 온 지 얼마 안 돼서, 누군가 그녀를 노리고 있을 가능성도 있었어.
마르티나 마르티네즈는 엄청 무서웠어, 이런 상황은 처음 겪는 거였거든.
하지만, 침착하고 냉정함을 유지하려고 노력했어.