챕터 180: 또 다른 남자가 왔다
아담의 安排에 따라, 그 보디가드들은 순식간에 마르티나랑 엘레나를 둘러쌌어.
이상하게도, 마르티나는 아직 움직이지 않았어. 마치 다 예상했다는 듯이.
아담은 궁금해 죽겠어. 도대체 무슨 일이지? 마르티나는 어떻게 이렇게 자신만만한 걸까?
보디가드들이 막 행동하려던 찰나, 엘레나가 소리쳤어. "레슬리, 지금!"
바로 다음 순간, 레슬리가 나타났어. 근처 남자 화장실에서 나와서 손에 물방울을 대충 닦았는데, 왠걸, 꽤 멋있었어. 벤자민만큼 쩔진 않아도, 레슬리만의 독특한 매력이 있었지.
레슬리는 답답했는지 칼라를 풀고 소매를 걷어 올렸어. 숱한 사람들 앞에서 조금도 겁먹은 기색이 없었지. 딱 하나 눈에 띄는 건 목에 있는 핏자국이었는데, 엘레나의 시선을 확 사로잡았어.
엘레나는 그날 밤, 자기가 얼마나 엉망이었는지 떠올렸어. 심지어 레슬리 목에 그런 자국까지 남겼었지—진짜 부끄러웠어! 다행히 레슬리는 그 일을 먼저 꺼내지 않았어. 마치 잊어버린 듯했지. 안 그랬으면 엘레나는 레슬리한테 말도 못 걸었을 거야.
레슬리를 보자마자, 아담은 상황을 드디어 이해했어.
"마르티나가 왜 그렇게 깡이 셌던 건지? 아, 그래서였군." 아담은 비웃었어. "레슬리? 너 혹시 워커 씨 쪽 사람이지? 능력 있는 보디가드?"
레슬리는 부정하지 않았어. "네, 뭐, 그렇게 보셔도 돼요. 그럼, 팔로마 씨, 싸움 시작해 볼까요?"
아담은 조용해졌어. 생각에 잠겼지. 이렇게 뻔뻔하고 건방진 사람은 처음 봤어.
자기도 꽤 많은 사람들을 데려왔잖아? 적어도 열 명은 넘었어! 중요한 건, 이 사람들은 다 싸움 실력이 엄청난 애들이고, 아담도 맞붙었다간 뻗을 판이었어.
근데 레슬리는 왜 이렇게 겁이 없는 거지? 싸움 실력이 아무리 좋아도, 저 많은 사람들을 혼자 감당하는 건 불가능해 보이는데.
아담은 생각할수록 열받았어. 레슬리가 자기 실력을 일부러 과시하는 것 같았거든.
동생을 빨리 구출해야 하는 아담은, 다른 건 신경 쓸 여유가 없었어.
"들어가서 다 날려버려! 지금 당장!" 아담의 명령에, 보디가드들은 진짜 행동을 시작했고, 당연히 그들의 목표는 레슬리였지.
레슬리가 그렇게 많은 사람들 틈에서 움직이는 걸 보면서, 엘레나의 심장은 쿵쾅거렸어.
엘레나는 마르티나 옆에서 물었어. "마르티나, 레슬리가 진짜 저걸 다 감당할 수 있을까? 레슬리가 싸움은 잘하지만, 너무 많잖아. 잠깐이라도 정신 놓으면 --"
마르티나가 모를 리 없었지! 하지만 비장의 무기가 있었어!
자기 가방을 열고, 여러 가지 잡동사니를 꺼냈어. 그중 하나가 바로 후추 스프레이였어!
마르티나는 일반적인 방법으론 안 된다는 걸 알았어. 싸워서 이길 순 없고, 쳐맞기만 할 뿐이지. 하지만 다른 방법을 쓰면 상황이 바뀔 수도 있잖아?
엘레나의 눈이 반짝였어, 그리고 다른 후추 스프레이 병을 꺼냈지.
사람들이 레슬리를 상대하느라 바쁜 틈을 타서, 둘은 군중 속으로 들어가 후추 스프레이를 정확하게 뿌렸어.
곧, 몇몇 사람들이 눈을 부여잡고 공격에 취약해졌지.
레슬리도 끼어들고 싶었지만, 지금 상황에선 말을 할 틈이 없었어. 일단 다 쓰러뜨리는 게 먼저였지. 그래서 다른 건 신경 쓸 틈도 없이, 자기가 숨겨둔 비장의 무기가 있다는 걸 기억했어.
숨을 크게 쉬고, 레슬리는 상기시켰어. "마르티나 씨, 로드리게스 씨, 조심하세요! 만약 일이 험해지면, 저 걱정 말고, 자기 자신을 챙기세요!"
맞는 건 별거 아니었어, 어차피 죽는 건 아니니까.
레슬리는 오늘 상황을 잘 넘기면, 월급 인상이나 다른 혜택도 충분히 받을 수 있다는 걸 알았어. 심지어 쳐맞아도 괜찮았지! 제일 중요한 건 월급 인상이었고, 레슬리가 제일 원하는 거였어!
아담은 초조하게 지켜보면서 계속 옆에서 욕했어. "이 멍청이들아! 겨우 썅년 둘 따위한테! 아직도 일하고 싶어?!"
보디가드들은 분해서 말도 못 했어, 마치 자발적으로 참여한 것처럼 보였지만. 그런데 지금 이 상황이 누구 책임인데? 그들이 원한 일이었어?
후추 스프레이를 눈에 맞는 건 진짜 불편했어. 그걸 생각이나 했을까? 감당할 수 있는 일이었을까?
에이미는 화장실에 혼자 남아, 바깥의 소란을 듣고 또 눈물을 터뜨렸어.
"미친년! 마르티나는 진짜 미쳤어!" 에이미가 울었어.
마르티나가 미치지 않았다면, 어떻게 이런 짓을 감히 할 수 있었겠어? 이 일이 팔로마 가문에 알려져도, 아무렇지도 않다는 걸까?
하지만 마르티나는 그 결과가 좋지 않을 거라는 걸 알면서도, 계속 밀고 나가기로 결심했어. 에미의 정신을 무너뜨리려는 거지. 그리고 지금 상황으로 봐서는, 그녀의 방법이 효과가 있었어. 에이미는 진짜로 겁을 먹었으니까.
에이미는 속으로, 만약 예전 같은 상황이 다시 발생한다면, 과연 마르티나에게 맞설 수 있을까 생각했어. 결국, 대답은 단호한 '아니요'였지. 제일 큰 이유는 마르티나가 믿을 수 없을 정도로 예측 불가능하고, 뻔뻔해졌기 때문이야.
강력한 적을 두려워하는 게 아니라, 자기 목숨을 아끼지 않는 적을 두려워해야 하는 법이야. 이런 사람과 맞서는 건, 그저 재앙을 초래하는 것과 같았지.
레슬리가 압도적인 수의 적들을 상대로 고군분투하는 걸 보면서, 마르티나는 갑자기 복도 끝에서 다가오는 발소리를 희미하지만 뚜렷하게 들었어.
"탭... 탭... 탭..."
각각의 소리가 마르티나의 심장을 꿰뚫었고, 엘레나조차도 그 자리에 얼어붙었어.
엘레나는 숨을 죽이며 말했어. "누... 누가 오는 거야?"
처음 예상과는 달리, 개인실에서 나온 사람들은 그렇게 빨리 나오지 않았어야 했어.
게다가, 침착하고 안정적인 발걸음은 개인실에서 나올 만한 사람들이 내는 발소리가 아니었지. 누구도 그 프로필에 맞는 사람이 없었어.
그래서, 다가오는 사람은 누구일까?
엘레나의 머릿속이 혼란으로 가득 찰 때, 드디어 멀리서 다가오는 사람의 모습을 발견했어.
다른 사람이 그 뒤를 바싹 따라오며, 한 명씩 차례로 걸어왔고, 부인할 수 없는 존재감을 드러냈지.
엘레나는 눈을 가늘게 뜨고 한참을 쳐다보다가, 마침내 그 사람의 외모를 알아보고 흥분해서 외쳤어.
"야, 봐봐! 벤자민 아니야?!" 엘레나가 신나서 소리쳤어.
그래, 아무나 아니었어. 바로 벤자민 본인이었어.
벤자민은 이미 에이미의 범죄를 증명할 수 있는 확실한 증거를 얻었어. 솔직히 말해서, 그는 에이미에게 심한 조치를 취하고 싶진 않았어. 어쨌든, 에이미는 팔로마 가문이 가장 아끼는 딸이었으니까. 하지만, 에이미는 끊임없이 마르티나에게 문제를 일으켜서는 안 됐지.
이런 상황들을 고려해 보면, 벤자민이 어떻게 선택할지는 너무나 뻔했어.