Chapter 131: 그가 정말 벤자민 워커 씨였을까?

밥 먹는 동안, 피에르한테 진짜 믿기지 않는 일이 벌어졌어. 다른 사람들이 다 알아서 해주는 줄 알았던 벤자민, 그 사람이 지금 옆에 있는 여자한테 모든 걸 다 해주고 있었어. 마르티나는 새우랑 게를 좋아하는데, 직접 껍질 까는 건 별로 안 좋아했어. 게다가 오늘 분위기 때문에 편하게 있지도 못했어. 테이블에 먹고 싶은 게 많았는데, 손도 안 대고 있었거든. 벤자민은 그걸 눈치챈 것 같았어. 손을 뻗어서 게 한 마리를 가져다가 접시에 올려놨어. 먼저 깨끗한 물수건으로 손을 닦고, 게 껍질을 조심스럽게 까기 시작했어. 게 껍질은 잘못 까면 손 다치기 쉽잖아. 피에르는 그걸 보자마자 말했어. "미스터 워커, 제가 도와드릴까요? 제가 게 껍질 까는 거 좀 잘 하거든요." 벤자민이 게를 좋아하는 줄 알고 일부러 그런 말 한 거였어. 근데 사실 벤자민은 그런 거에 전혀 관심이 없었거든. 그 순간, 마르티나도 좀 벙쪘어. 벤자민이 뭐 하는 거지? 왜 갑자기 게 껍질을 직접 까는 거야?? 마르티나가 멍하니 쳐다보는 앞에서, 벤자민은 껍질 깐 게살이랑 알을 마르티나 앞에 놨어. 전에는 이해 못 했다면, 이제는 딱 알겠지. 벤자민이 자기 위해서 게 껍질을 까줄 줄은 상상도 못 했어. 진짜 말도 안 되는 일이었어. 저번에 새우 껍질을 깠던 건 다른 사람들한테 자랑하려고 그런 거라면, 이번에는 진짜 진심에서 우러나온 행동이었어. 마르티나는 적응이 안 돼서, 벤자민을 한참 동안 멍하니 쳐다봤어. 벤자민이 뭘 눈치챘는지, 마르티나를 보면서 눈빛이 부드러워졌어. "왜 그래? 내 얼굴에 뭐 묻었어?" 마르티나는 벤자민의 말투를 진짜 이해할 수가 없었어. 혹시 머리가 진짜 다른 사람으로 바뀐 건가? 아니면 어떻게 이렇게 변할 수 있지? 마르티나는 속으로 그렇게 생각하면서, 그냥 말하기로 했어. "아니, 그냥 적응이 안 돼서 그래. 왜 갑자기 나한테 이러는 거야? 전에 그랬던 게 그냥 착각이 아니었다면, 이제 착각이 아닌 거잖아. 굳이 나한테 이렇게 잘해줄 필요는 없어." 다른 사람들 앞이라서 말은 조심스럽게 골랐지만, 사실 속으로는 엄청 많은 생각을 하고 있었어. 만약에 이렇게 많은 사람들이 없었다면, 마르티나는 더 많은 질문을 했을지도 몰라. 그 말을 들은 벤자민은 잠깐 멍했지만, 금방 정신을 차렸어. 얼굴에는 진짜 웃음이 가득했는데, 그걸 무시할 수가 없었어. "그냥 그러고 싶었어." 그 한마디에 마르티나는 잠시 멍해졌어. 벤자민이 이렇게 솔직하게 나올 거라고는 상상도 못 했거든. 그리고 다음 순간, 벤자민의 말은 계속됐어. 심지어 다른 사람들 앞에서도, 전과는 완전히 다른, 거의 믿을 수 없는 말을 했어. "마르티나, 내가 전에 너 싫어하는 짓 많이 한 거 알아. 그래서 지금부터는 최대한 노력해서 바꿀게. 싫은 거 있으면 나한테 말해줘." 그 말을 듣고 이 장면을 본 사이먼은 속으로 박수를 치지 않을 수 없었어. 자기가 연애할 때보다 더 설렜거든. 전에는 사장님을 어떻게든 바꾸는 게 불가능해 보였는데, 이제 보니까 진짜 각성한 것 같았어! 사이먼은 속으로 생각했어. '그래, 바로 저렇게 해야지! 사장님, 딱 저렇게 하세요. 이러면 마르티나 양 마음을 되찾는 건 시간 문제야.' 마르티나가 사이먼이 속으로 무슨 생각을 하는지 몰라서 다행이었어. 안 그랬으면 지금 당장 사이먼 뺨을 때렸을지도 몰라. 사이먼, 너는 언제부터 그렇게 오지랖이 넓어졌어? 진짜 괜찮은 거야? 하지만 사람이 변할 수도 있는 거니까. 벤자민이 이렇게 변할 수 있다면, 사이먼도 변할 수 있는 거 아니겠어? 마르티나는 멍하니 한참을 앉아 있었어, 무슨 말을 해야 지 몰라서. 벤자민은 마르티나의 머리를 부드럽게 쓰다듬으면서 말했어. "됐어, 이제 그만 생각해. 지금 네가 무슨 생각 하는지 알아. 그냥 너 하고 싶은 대로 해." 벤자민은 원래 말수가 적어서, 꼭 필요한 말만 겨우 했었잖아. 근데 지금은 이렇게 계속 말할 수 있게 됐어. 진짜 놀랍지 않아? 옆에서 조용히 밥을 먹고 있던 피에르는 자기가 꿈을 꾸는 건가 의심할 정도였어. 눈앞에 있는 이 사람이 진짜 벤자민 워커 씨 맞아? 혹시 다른 사람이랑 착각한 건가? 원래 우월한 벤자민, 왜 갑자기 이렇게 변신한 거야? 뭔가 이상한데. 하지만 피에르는 자기 신분 때문에, 그리고 차가운 얼굴 때문에, 아무 말도 못 했어. 결국 조용히 고개 숙이고 밥을 먹으면서, 억지로 생각을 안 하려고 하는 것 같았어. 피에르는 지금 자리에 오르기 위해서 자기 능력을 충분히 보여줬지. 어떤 행동을 해야 하고, 어떤 행동을 피해야 하는지 정확하게 알고 있었어. ... 밥을 먹는 동안, 마르티나는 마음껏 먹어서 엄청 행복했어. 하지만 다른 사람들은 달랐지. 배는 불렀지만, 뭔가 닭살 돋는 분위기에 압도당하는 기분이었어. 특히 피에르는 그들 때문에 셀 수 없이 놀랐어. 벤자민이 자기 지위도 다 버리고 마르티나한테 저렇게 말하는 걸 볼 때마다, 완전히 이해가 안 됐어. 그 여자 정체가 뭔지 진짜 몰랐어. 만약에 다른 사람들이 말하는 소문 속 여자라면, 소문은 믿을 게 못 되는 것 같았어. 사람들은 늘 그 여자가 벤자민한테 매달리고, 심지어 이해할 수 없는 행동을 반복하면서, 자기 명예도 신경 안 쓰고 벤자민 곁에 있으려고 한다고 했잖아. 근데 지금 보니까 소문은 그냥 소문이었어. 모든 게 완전히 다르잖아, 그렇지? 물론 피에르는 이해할 수 없었어. 지금 진짜 초조하고 불안한 건 벤자민이었고, 마르티나가 언젠가 자기를 떠날까 봐 걱정하고 있었으니까. 당연히 벤자민은 마르티나한테 두 배로 잘해줘야 했어, 다른 사람들이 이해 못 한다 해도. 왜냐하면 전의 벤자민은 진짜 각성하지 못했고, 그냥 아무것도 모르는 바보였으니까. 하지만 지금 벤자민은 스스로 뭔가를 깨달았어. 만약 예전처럼 똑같았다면, 자기 미래의 아내는 진짜 다른 남자랑 도망갈지도 몰라.