Chapter 143: 자신의 눈으로 목격
만약 벤자민의 상태가 아니었다면, 마르티나는 절대 그를 따르지 않았을 거야. 완전히 그녀의 성격과 반대였거든.
벤자민은 희미하게 웃었어. “물론, 다들 그렇게 생각하지. 싫으면 안 가도 괜찮아.”
어쨌든 일 관련된 거였고, 마르티나는 자기 때문에 벤자민을 붙잡고 싶지 않았어. 그냥 밥 먹는 거였고, 벤자민의 회사 사람들이 요청한 거니까, 가는 건 괜찮았지.
어쨌든, 최대한 눈에 안 띄게 행동하려고 했어. 그냥 밥에 집중하고 다른 건 못 듣고 못 보는 척 하려고.
마르티나는 동의했어. “그래, 다들 원하는데 내가 괜히 분위기 흐리는 건 싫어. 밥 먹으러 가자. 나도 좀 배고픈 참이었어.”
사실, 마르티나는 일부러 이렇게 말했어. 벤자민의 일 진행을 늦추고 싶지 않았거든.
사이먼은 그들 뒤에서 킬킬거렸어. 갑자기 마르티나 양이 처음 봤을 때처럼 그렇게 냉정해 보이지 않는다는 걸 느꼈지.
아니, 냉정하다고 말하는 것도 정확하지 않아. 가장 큰 변화는 처음보다 보스에 대해 덜 반항하고 불만을 덜 느끼는 것처럼 보인다는 거였어.
그는 시간이 지나면 더 많은 변화가 있을 거라고 믿었어.
...
한편, 회의실에서 카밀은 피에르에게 특별히 남아달라고 했어.
피에르는 처음에, 그의 이전 설명이 보스에게 불만을 일으켰기 때문에 어떻게 해결해야 할지 생각하고 있었어.
갑자기, 카밀이 말했어. “피에르, 넌 내가 가장 신뢰하는 사람이야.”
피에르는 재빨리 고개를 끄덕였어. “네, 보스. 물론이죠.”
속으로 생각했어, ‘분명 누군가를 혼내려고 밑밥을 까는 거겠지?’
하지만, 카밀이 다음에 한 말은 피에르를 놀라게 했어.
“그래서, 벤자민 씨 옆에 있는 여자가 누구인지 말해줄 수 있겠어? 그들의 관계는 뭔데?” 카밀이 물었어.
피에르는 잠시 멈췄어. 만약 자기 귀로 듣지 못했다면, 아마 믿지 못했을 거야! 이게 자기 보스였나? 평소에 그렇게 결단력 있고 깐깐한 보스가, 지금 가십을 찾고 있잖아?
하지만 어쨌든, 피에르는 솔직하게 대답했어. “보스, 저는 잘 모르지만, 한 가지 아는 게 있어요. 벤자민 씨 옆에 예전에 있던 여자에 대해 아시나요?”
카밀은 눈썹을 찌푸렸고, 생각들이 멈추지 않았어!
마침내, 그녀는 결론을 내렸어. “그러니까... 전에 그 엄청 뻔뻔했던 여자 말하는 거지? 벤자민 씨 옆에 딱 붙어서 떨어지지도 않던?”
마르티나가 전에 얼마나 열정적이었는지는 이미 널리 알려지고 악명이 자자했어!
마르티나가 그렇게 큰 변화를 겪은 것도 당연했어. 그런 압박과 상황 속에서, 사람들은 자연스럽게 반전했지. 다른 사람들이 말하는 사람이 되거나 변화를 주는 것, 그게 유일한 두 가지 선택지였어.
피에르는 고개를 끄덕였지만, 그의 표정은 약간 이상해졌어. “그렇게 보이긴 하지만, 우리가 뭔가 잘못 알고 있는 게 있어요.”
“현재 상황을 보면, 벤자민 씨는 마르티나 양을 매우 걱정하고 있어요. 그녀를 위해 자신의 지위를 낮추는 것도 서슴지 않을 정도죠.”
“원래 먼지에 불과했던 마르티나 양은 소문과는 정반대예요!”
“지난 며칠 동안 관찰한 결과, 마르티나 양은 벤자민 씨에게 매우 중요한 존재예요!”
그런 결론을 듣자, 카밀의 기분은 즉시 우울해졌어. “어떻게 이럴 수가 있지?”
그녀의 불타는 듯한 붉은 입술이 움직였고, 눈에는 깊은 질투심이 드러났어.
그녀는 벤자민과 가까워질 기회를 얻기 위해 정말 열심히 노력했는데, 왜 이렇게 된 걸까?
카밀이 이전에 수집한 정보에 따르면, 벤자민 주변에는 다른 여자가 없었어. 그래서 그녀는 사랑에 실패하더라도, 여전히 자신의 커리어가 있기 때문에 위험을 감수할 수 있었지.
하지만 누가 이렇게 상황이 빨리 변할 거라고 예상이나 했을까? 이건 그녀에게 큰 타격이었어.
카밀은 오랫동안 아무 말도 하지 않고 침묵에 잠겼어.
잠시 후, 피에르가 재촉했어. “보스, 우리 아직 밥 먹으러 갈까요? 사이먼이 방금 메시지를 보내서 1층 로비에서 기다리고 있다고 했어요.”
카밀은 재빨리 생각에서 벗어나, 이를 악물고 주먹을 꽉 쥐었어. “알았어, 가서 그 여자에 대해 뭐가 그렇게 특별한지 직접 봐야겠어!”
전에 의심스러운 점이 있었다면, 피에르는 이제 보스가 벤자민에게 왜 그렇게 관심이 많은지 완전히 이해했어.
그래서, 보스마저 벤자민의 매력에 사로잡혀 그에게 호감을 갖기 시작한 건가?
피에르는 다른 가능성을 생각할 수 없었어.
이건 정말 경외심을 불러일으켰어; 역시 벤자민 씨였어—그는 정말 특별했어!
피에르의 눈에, 카밀은 예전에는 어떤 남자에게도 관심이 없는 강한 여자 같았어. 이제 그는 카밀이 다른 남자에게 관심이 없는 게 아니라, 벤자민 씨 같은 사람에게 마음을 빼앗겨 다른 사람에게 무관심해진 거라고 깨달았지.
카밀과 가까운 사이인 피에르는 충고했어. “보스, 너무 깊이 생각하지 않는 게 좋겠어요. 벤자민 씨는 마르티나 양에게 정말 잘해요. 때로는 존재해서는 안 될 감정은 가능한 한 빨리 지워야 해요. 그렇지 않으면 결국 우리 스스로를 상처 입히게 될 테니까요...”
카밀은 절대 그 충고를 받아들일 수 없었어. 죽음을 마주하더라도, 그녀는 그걸 직접 보고 싶었어!
식당에서, 사이먼은 마르티나와 벤자민을 위해 사려 깊게 의자를 빼주고, 자신은 가장 멀리 떨어진 자리에 앉았어. 카밀과 피에르는 반대편에 앉았지. 개인실이었고, 어떤 방해도 받지 않았어.
들어가자마자, 카밀은 벤자민 옆에 앉아 있는 여자를 발견했어.
그녀들은 둘 다 여자였지만, 카밀은 즉시 그들 사이의 차이를 느꼈어. 가장 중요한 건, 마르티나가 의도적으로 자신의 존재감을 낮추려고 노력하고 있다는 걸 분명히 감지할 수 있었다는 거야. 그럼에도 불구하고, 마르티나는 무시할 수 없었고, 오히려 더욱 매력적인 분위기를 풍겼어.
사람들은 아름다운 것들에 대해 호기심을 느끼고, 카밀도 예외는 아니었지.
벤자민은 사려 깊게 그녀를 위해 냅킨을 펼쳐주었어. 그 순간, 카밀은 자신의 심장이 산산조각 나는 소리를 들을 수 있을 것 같았어. 그녀의 마음은 완전히 엉망이 되었고, 다시 맞출 수 없었지.
상상하는 것과 자기 눈으로 직접 목격하는 건 정말 다른 문제였어!