챕터 167: 언제 돌아왔어?
그 여자 빼고는, 다른 누구도 그렇게까지 심하게 할 것 같진 않았어.
이런 가능성을 생각하니까, 마르티나의 기분은 좀 우울해졌어.
벤자민 쪽을 흘끗 보면서, 속으로 갈등했지. 자기가 추측한 걸 직접 말해야 할지 말아야 할지 몰랐거든. 만약 말해봤자 아무 효과도 없고, 벤자민만 기분 상하게 해서 지금 상황을 더 어색하게 만들면 어떡하지? 그럼 어쩌지?
마르티나의 속마음은 다른 사람들보다 훨씬 복잡했는데, 이해는 됐어. 그녀와 벤자민은 다른 사람들보다 함께한 경험이 많았고, 벤자민이 최근에 변했지만, 이 변화가 일시적인 게 아니라고 누가 장담할 수 있겠어?
진짜 이익이나 관계에 있어서, 벤자민이 망설임 없이 자기 편을 들어줄 거라고 확신할 수 있을까?
하지만 마르티나가 아무 말도 하기 전에, 벤자민은 이미 마르티나가 무슨 생각을 하는지 알아챘어. 벤자민이 완전히 그녀에게 집중하고 있었기 때문에, 뭔가 이상한 걸 바로 알아챌 수 있었지.
벤자민은 마르티나가 무서워한다고 생각하고, 아무 말 없이 본능적으로 그녀의 허리를 끌어안았어.
그녀가 뭘 입든 항상 매력적으로 보이는 걸 보면서, 소유욕을 느낄 수밖에 없었어. 이런 감정이 그녀에게 영향을 줘선 안 된다는 걸 알면서도. 이런 생각과 욕망이 그녀를 일부러 소유하는 이유가 돼선 안 돼.
"무슨 생각해? 아까 일 아직도 생각하고 있어?" 벤자민은 물었지만, 그의 어조에는 확신이 담겨 있었어.
마르티나는 말을 망설였고, 말해야 할지 말아야 할지 여전히 갈등했어.
"벤자민..." 마르티나는 그의 이름을 불렀다가 고개를 저었어. "됐어, 아무것도 아니야. 어쨌든 다 지난 일이고, 오늘 당신이 제때 왔잖아."
마르티나는 남은 일들은 자기 방식대로 처리하려고 했어. 만약 벤자민에게 모든 걸 말한다면, 그가 어떤 선택을 하든 그녀에게 공정하지 않을 거야. 성공하든 실패하든, 적어도 자기 능력에 의존하는 거고, 다른 사람들의 의견을 걱정하거나 의심을 살 필요는 없었지.
벤자민은 마르티나가 망설이는 걸 알아채고, 그녀가 모든 진실을 말할 계획이 아니라는 걸 느꼈어. 혹시 술집에서 다른 일이 있었나?
그는 참을성 있게 조사하기로 결심했어. 그 뒤에 어떤 이유가 있든, 이 문제에는 어떤 원인과 결과가 있을 거야.
만약 누군가 정말 마르티나를 해치려고 했다면, 그들의 운명은 전보다 더 비참해질 거야! 벤자민은 쉽게 넘어가는 타입이 아니었어. 누군가 감히 그를 건드린다면, 그들은 고통스러운 대가를 치러야 할 거야.
게다가, 그 사람들은 마르티나를 건드려서 잘못된 표적을 골랐어. 그들은 벤자민의 신경을 건드렸고, 이제 그를 아는 모든 사람은 마르티나가 그에게 얼마나 중요한지 알고 있었어. 그를 과소평가하는 사람들은 당연히 그 결과를 맞이할 거야.
마르티나가 그에게 말하지 않았지만, 그는 무슨 일이 있었는지 알아낼 거야. 만약 진실을 알아낸다면, 그 결과는 훨씬 더 심각할 거야.
다음 시간 동안, 마르티나는 약간 멍해졌고, 분명히 다른 일에 정신이 팔려 있었어.
벤자민은 상황을 이해했지만, 그녀에게 더 이상 질문하지 않고 철저한 조사가 필수적이라는 걸 알았어. 비록 마르티나가 그를 완전히 믿지 않는다는 걸 느꼈지만, 그는 인내했지. 어떤 일들은 점진적인 변화가 필요했어.
그 사람들이 상황의 심각성을 과소평가한다는 생각은 벤자민의 내면에 불타는 분노를 일으켰어. 그는 그들을 죽이고 싶은 강렬한 충동을 느꼈지. 그는 마르티나를 학대한 사람은 절대 용납하지 않을 거야!
그들은 엘레나를 집으로 돌려보내기로 했어.
알레한드로, 원래 없어야 할 사람이 뜻밖에도 정문 앞에 나타났어. 엘레나는 오빠를 보자마자 불안한 표정을 지었어. 차로 곧장 돌아가고 싶은 충동마저 들었지. 만약 그렇게 하는 게 더 죄책감을 느끼게 한다는 걸 몰랐다면, 정확히 그렇게 했을지도 몰라.
그녀는 간신히 침착한 태도를 유지하며 어색하게 알레한드로에게 인사했어. "어, 언제 왔어? 미리 말 안 했잖아."
만약 엘레나가 알레한드로가 돌아왔다는 걸 알았더라면, 당연히 술집으로 가지 않았을 거고, 그 후의 모든 일도 일어나지 않았을 거야.
그 사건 이후, 엘레나는 특히 죄책감을 느꼈고, 모든 것이 자기 때문에 일어났다고 믿었어.
오빠가 돌아오자, 그녀의 심장은 격렬하게 뛰었고, 혹시라도 뭔가 실수로 말해서 미래에 다시 외출하지 못하게 될까 봐 두려워했지.
알레한드로는 자기가 다 알아챈 건지 확신하지 못했지만, 그의 표정은 평소와 달랐어. 그의 시선은 검은 차 쪽으로 살짝 향했고, 그는 무심하게 물었어. "어디 갔다 왔어? 왜 이렇게 늦게 왔어?"
엘레나는 온몸을 떨 수밖에 없었지만, 아무것도 드러내고 싶지 않아서, 계속 무관심한 척했어. "나... 늦은 시간에 간식 먹으러 나갔다가 마르티나를 만났어. 다른 건 아무것도 안 했어. 날 믿어, 정말 아무것도 안 했다니까!"
엘레나의 말은 이제 간신히 덮으려는 시도 같았고, 알레한드로는 바보가 아니었어. 어떻게 그녀를 믿을 수 있겠어? 그는 그냥 그녀를 드러내고 싶지 않았을 뿐이야.
알레한드로는 손을 흔들고 눈썹을 살짝 찌푸리며 물었어. "술 냄새가 왜 나? 마셨어?"
비록 엘레나의 의식은 이제 뚜렷했지만, 술의 효과는 완전히 사라지지 않았어. 그녀가 앞으로 상황을 원활하게 처리하는 건 쉽지 않을 거야. 모든 사람을 속이는 데 성공하려면 알레한드로의 협력이 필요할 것 같았고, 그렇지 않으면 모든 걸 성공적으로 해낼 수 없을 거야.
이때, 마르티나는 엘레나가 혼자 이 상황을 처리할 수 있을지 의심하면서 차에서 나왔어.
마르티나는 먼저 알레한드로에게 인사했어. "알레한드로, 언제 왔어? 엘레나가 너 없다고 했는데, 너 보고 싶어 했대."
알레한드로의 눈에 나타난 불쾌함은 이 순간 점차 사라졌어. 아마 마르티나를 봐서 그랬을 거야.