Chapter 67: 정말 내 아들인가?
엘리자베스, 완전 베테랑인 척하는데, 사실은 그냥 혼자 착각하는 거였어.
만약 마르티나가 진짜 이런 거 신경 썼으면, 이렇게 행동하지 않았겠지. 딱히 거리낄 게 없으니까, 아무리 선 넘어도 상관없고. 사실, 벤자민이 자기를 싫어해서 버렸으면 좋겠다고 생각할지도 몰라.
근데도 엘리자베스는 상황 파악 못하고 계속 혼잣말 중이었어. 마치 이 집에서 마르티나에 대해 제일 잘 아는 척하면서, "마르티나, 너희 둘이 아무리 사랑해도, 계속 이렇게 막 나가면 결국 너 자신도, 다른 사람도 다치게 된다는 거 잊지 마. 조심해. 앞으로 내 아들은, 이런 깊은 사랑을 다시는 못 느낄 수도 있어."라고 말하는 거야.
마르티나는 생각했지. 예전 같았으면 뭐라고 했을까? 아마 비꼬는 거 모르는 척하고, 엘리자베스 말에 순순히 따랐겠지.
이 모든 게 슬슬 짜증나기 시작했어. 그냥 한 손으로 귀 막고, 눈앞에 베이컨 먹기 시작했어. 그러면서 말했지. "엘리자베스 워커, 당신도 당신이 무슨 말 하는지 안 믿는 거 알잖아요? 왜 속으로 딴 생각하면서 제가 듣기 싫어하는 말 하는 건데요?"
엘리자베스는 벤자민 보면서, 멍청한 척했어. "무슨 말 하는 거야? 내가 일부러 모순된 말 한다는 거야?" 엄청 억울한 표정으로 말했어. "너랑 내 아들이 항상 따로 다녔어도, 내가 너 얼마나 잘해줬는지 알잖아. 나한테 그런 말을 어떻게 해?"
만약 예전 같았으면, 엘리자베스는 진짜 다른 사람들 속일 수 있었을지도 몰라. 근데 지금 벤자민은 완전히 안 믿거나, 아니면 그냥 신경도 안 쓰는 것 같았어.
벤자민 눈에는, 지금 마르티나 밖에 안 보였어. 다른 사람들은 아무래도 상관없고, 신경 쓸 필요도 없었지.
엘리자베스는 자기 아들이 분명 자기를 편들어줄 거라고 생각했는데, 벤자민 시선은 온통 마르티나한테만 가 있었어.
벤자민은 마르티나가 머리 정리하는 시간이 아까운 듯했어. 마법 부리듯이, 갑자기 머리끈 꺼내서 마르티나 머리를 살짝 묶어줬어.
엘리자베스는 충격받아서 아무 말도 못했어.
자기 아들이 이런 식으로 대하는 걸, 여태껏 본 적이 없는데! 지금 눈앞에서 펼쳐지고 있잖아!
더 최악인 건, 그 모든 게 엘리자베스가 제일 싫어하는 여자, 마르티나를 위해서라는 거야. 엄청난 불쾌감과 불안감에 휩싸였어. 가슴이 짓눌리는 듯했고, 엄청난 감정적 고통과 괴로움이 밀려왔지.
벤자민은 다른 사람들이 자기를 어떻게 보는지 신경도 안 쓰는 듯, 오히려 마르티나한테 조언했어. "밥 많이 먹어, 너 좋아하는 거 더 먹고."
마르티나조차 놀라울 정도였어. 자기가 이런 대접을 받게 될 줄은 상상도 못했거든.
만약 예전에 이런 일이 있었다면, 얼마나 좋았을까. 벤자민을 아직 엄청 사랑했을 때 일어났다면, 감동받아 울었겠지.
근데 지금 벤자민이 하는 모든 행동은, 마르티나를 더 답답하게 만들 뿐이었어. 기쁨은 없고, 오히려 숨 막히는 느낌만 들었지.
마르티나는 벤자민 말은 완전히 무시하고, 눈앞에 있는 음식만 먹었어.
벤자민은 마르티나가 다른 건 안 먹는다는 걸 알아챘어. 아마 손이 안 닿아서 그런 거 같았지. 그러더니, 직접 눈앞에 있는 음식들을 다 마르티나 앞으로 가져다 놨어.
심지어 자기 엄마는 내팽개치고, 음식이 닿는지 안 닿는지조차 신경 안 쓰는 거야.
엘리자베스는 원래 자기가 프라이드 에그 맛보려고 했는데, 벤자민이 갑자기 모든 음식을 마르티나 앞으로 갖다 놓는 바람에, 엘리자베스는 완전히 무시당했어.
엘리자베스는 말문이 막혔어. '이게 진짜 내 아들인가? 안에 다른 사람이 들어간 건가? 어떻게 자기 아들이 이런 행동을 할 수가 있지?' 라고 생각했지.
자기 아들은 마르티나 때문에 엄마 기분 따위는 신경 안 썼어. 혹시 아들 눈에는 자기보다 마르티나가 더 중요한 건가?
그런 생각을 하니, 엘리자베스는 마르티나를 더 미워하게 됐어. 심지어 마르티나를 상상 속의 적으로 여기고, 당장 없애버리고 싶었지.
처음부터 끝까지, 벤자민은 짜증내는 기색 하나 없이, 오히려 모든 걸 자진해서 하고 있었어.
마르티나는 여전히 좀 불편해서, "이렇게 안 하셔도 돼요. 제가 먹고 싶은 건 제가 가져다 먹을 수 있어요."라고 말했어.
벤자민은 바로 대답했지. "신경 쓰지 마세요. 그냥 내가 하고 싶은 대로 하고 싶어요."
마르티나는 몰래 엘리자베스 쪽을 봤는데, 역시나 실망한 표정이었어.
원래는 마르티나도 좀 망설였는데, 엘리자베스 표정을 보니까, 갑자기 마음이 편해졌어.
그래, 자기가 싫어하는 사람이 불편해하고, 자기는 더 맛있게 밥을 먹을 수 있는 상황이라면, 거절할 이유가 없지.
그냥 음식 가져다주는 정도인데, 괜히 거절해서 다른 사람들이 자기를 일부러 그러는 척한다고 생각하게 만들 필요 없잖아.
사이먼은 조용히 이 장면을 지켜보면서, 숨도 제대로 못 쉬었어. 자기가 전에 추측했던 게 맞았다는 걸 확인했지.
이게 사랑이 아니면, 대체 뭐지?
어쩌면 벤자민 워커 본인도, 미스 마르티네즈 감정을 얼마나 신경 쓰는지 모를 수도 있어.
신경 안 쓰면, 왜 저런 짓을 하겠어? 심지어 자기 엄마를 대놓고 도발하는 행동까지 하는데?
전에는, 벤자민은 절대 이러지 않았어.
밖에서 아무리 성질을 부려도, 아무리 짜증을 내도, 일부러 그 짜증을 집에 가져오지 않았지.
오히려 일부러 참으면서, 다른 사람들한테 좋은 모습만 보여주고, 나쁜 모습은 자기 가족한테만 보여주려 했어.
근데 지금, 새로운 보스가 등장했어. 혹시 이런 변화들이 미스 마르티네즈가 떠난 결과일까?
그 생각을 하자, 사이먼은 다시 한번 대담한 생각을 하게 됐어. 이제 미스 마르티네즈를 함부로 보면 안 되겠어.
미스 마르티네즈는 지금 벤자민한테 엄청 중요한 존재야. 자기가 더 나은 미래를 원한다면, 미스 마르티네즈 앞에서 자기 이미지를 관리해야 해.
그렇게 되면, 벤자민이 자기를 더 좋게 보고, 깎인 보너스를 다시 받을 기회가 생길지도 몰라!
사이먼이 제대로 된 길을 가고 있다는 건 인정해야 해. 단시간 안에 엄청난 생각을 해냈고, 가장 중요한 부분을 꿰뚫어봤으니까.
마르티나는 식사를 너무 즐겼고, 엘리자베스는 맛도 없이 먹었어. 마치 맛없는 밀랍을 씹는 기분이었지.