第101章：そんなに焦る必要があったのか？

レスリーはもうすでに、マルティナとエレナを乗せてブーンって行っちゃったんだよね。しゃーないじゃん。マルティナたちを直接行かせるんじゃなくて、一緒にいた方がいい。万が一、マジでヤバいことになっても、せめてレスリーは生き残るチャンスがあるかもしれないし。でも、もし一緒に行かなかったら、確実に死ぬことになる。レスリーは、どっちが自分にとってベストか、よくわかってるんだよな。そんで、サイモンにとっては、ちょっと気まずい展開になっちゃったわけ。しばらく電話してたんだけど、結局切られちゃったし。ベンジャミンに報告するか悩んでた矢先に、まさかベンジャミンが先に会議切り上げるとは思ってなかったから。サイモンは背筋がゾッとした。振り返るまでもなく、そこに立ってるのが自分のボスだって本能的にわかった。ベンジャミンは、すでに何が起こったか知ってるみたいで、サイモンのスマホを直接奪った。サイモンはプレッシャーで、一瞬で額に汗が滲んだ。慌てて言い訳しようとした。「ボ、ボス…」サイモンが話し出す前に、ベンジャミンはもう通話履歴を見てて、「レスリーは何て言ってた？」って聞いてきた。サイモンは、今回の取引をどうするのか確認するか迷った。ほんの数分で終わる話だし、そんなに焦る必要ある？でも、そんなこと言ったら、ボスに怒られるのは目に見えてるから言えなかった。とにかく、サイモンは真実をベンジャミンに伝えるしかなかった。「ボス、マルティナさんはエレナさんの家に行きました。」「今日はアレハンドロ・ロドリゲスさんの誕生日で、パーティーがあるみたいです。マルティナさんは、エレナさんと一緒に出席したみたいです。」サイモンは続けた。「実際、ボスもロドリゲス家から招待を受けていたんですが、断って、僕は…」サイモンの言葉が終わる前に、ベンジャミンは焦ったようにスマホを取り出した。「車を準備しろ。ロドリゲス家に行くぞ。」サイモンは何も言わなかったけど、心の中で思った。確かに、マルティナさんのこととなると、ボスは人が変わったみたいになるよな。マルティナさんのことは、何よりも大切にしてるって感じ。 … 同時刻、マルティナとエレナは車から降りた。エレナは、すごく映える赤いドレスを着てて、セクシーで魅惑的な感じだた。一方、マルティナは、純粋さからくる魅力で、キュートで愛らしい感じ。マルティナは何をしてても、他の人にはない特別な雰囲気で、みんなの視線を集めて、気づくと見とれてしまう。世間離れした美しさを持ってて、見ている者を魅了するオーラがあるんだよね。エレナとは違う魅力があるんだけど、なぜか二人の間には、言葉では言い表せない繋がりがあった。秘密の言葉があるみたいに、お互いを理解し合ってる。そんな二人の関係に、周りの人たちは興味津々だった。幸い、マルティナは似たような経験を何度もしてるから、感情をコントロールできた。エレナは時々、隣にいるマルティナを見て、誇らしさと愛情に満ちた目で見てる。彼女はエレナの大切な友達で、エレナの誕生日に一緒にパーティーに参加できるんだから。本当は、エレナはマルティナにいつも一緒にいてほしいと思ってるんだけど、それはちょっと無理っぽい。エレナはマルティナを自分の兄に紹介することも考えたことがある。もし二人とも独身だったら、すごくお似合いだと思う。でも、今の状況じゃ、そんなこと考えたら、大変なことになるから、エレナは一旦考えを中断した。二人は中に入っていくと、近くの人たちの囁き声が聞こえてきた。周りの人たちは、男女問わず、色んな視線を送ってる。「あの二人、誰？めっちゃ綺麗じゃん。」「もしかして、お金持ちの家の娘とか？ロドリゲス家の娘かもしれないよ！ロドリゲス家の娘もすごく美人だって噂だし！」でも、一部の女性たちのコメントは、ちょっと意地悪だったりする。「きっと、金持ちの男たちの彼女とかでしょ！芸能人ごっこしてるだけ！私たちには無理だよ…」マルティナはそんな言葉には全く動じなかったけど、エレナは怒って、その人たちに言い返したかった。幸い、マルティナが止めて、大事には至らなかった。マルティナは、どうでもいい人たちのくだらない話に時間を使うのが嫌いだったから、そういう時は気分転換することにしてた。エレナは怒りながらも、マルティナの気持ちを考えて、我慢した。最後に、少しだけ文句を言った。「本当に頭悪いわ。あんな連中、ただの精神病患者でしょ、意味のないことばっかり言って、根拠のない噂を広めてるだけ。自分たちの言葉に重みがあると思ってるのが笑えるわ。明らかに、暇だからしょうもないゴシップとかして、人を貶めようとしてるだけなんだから。本当に情けないわ。」マルティナは優しく微笑んで、エレナの気持ちを落ち着かせた。「落ち着いて、ダーリン。あなたはあんな連中とは違うでしょ。あんなつまらない人たちに影響されて、気分を悪くする価値はないわ。」「忘れないで、今日は一番大事なのは、お兄様の誕生日を素晴らしいものにすることよ。彼の気分を悪くしたいの？ここにいる人たちはみんなお客様なんだから。」結局、エレナは納得して、「わかったわ、わかった！あなたの言う通りよ！私もそうするわ！」「早く中に入りましょう、そうすれば、また私たちをわざわざ時間の無駄遣いするアホな連中に会わずに済むから。あんなの相手にする価値ないわ。」そう言いながら、エレナは大事なことを思い出した。「そういえば、事前にベンジャミンに、私と一緒に行くって言ったの？」さっきまで興奮してて、この大事なことを忘れてたんだよね。ちゃんと考えると、もしベンジャミンを怒らせたら、家の中で嵐が起きる可能性がある。彼の怒り方は荒々しいから、衝動的に行動するより、許可を求めた方が賢明だったんだ。マルティナは目を丸くした。「もちろん、もう伝えてあるわよ。あなたに言われるまで待ってたら、私達はもう死んでるわ。」エレナは気まずそうに笑った。「確かに、あなたはいつも先回りするわね。はいはい、早く入りましょう。」エレナは、その日は明らかに気分が上がってた。すごく嬉しそうに、「お兄様は、あなたのことばっかり考えてるのよ。あなたに会いたくて、会いたくてって言ってるの。」「私が毎日褒めるから、一体どんな人なのか興味津々みたい。でも、私の言葉だけじゃ説得力ないでしょ？でも、もしお兄様があなたを見たら、きっとすごく気に入ると思うわ！」エレナは、自分が選んで、気に入ってる人に、すごく自信を持ってるみたいだった。エレナの冗談混じりの可愛い言葉を聞いて、マルティナは、「あなたが私について、お兄様にどんな話をしてるのか、興味あるわ。私はあなたが言うほどすごいとは思わないし。もしお兄様が私を誤解したら、それは私のせいだわ。」エレナは手をひらひらさせて、「まさか！大丈夫よ！私がいれば、誤解なんて絶対ないから！」前はあまり気にしていなかったマルティナだったけど、今は少し不安になってきたみたいだった。