第204章：ほとんど誤解
エレナは色々考えて、自分のとんでもない考えは心の中にしまっておくことにしたんだ。家に帰ってからも、そのことについて深く考えたくなかったんだよね。
「ねー、だってさ、あんたはあたしの親友じゃん。そんなやつに目をつけることなんて、ありえないじゃん？ だから、なんであんなにウキウキしてたの？ 教えなきゃ、ずっと聞くからね！」
エレナの頭が変な方向にいかないように、マルティナは必死で状況を説明した。「それは、ベンジャミンのおじいさんが帰ってくるからなの。あなたも知ってるでしょ、あたしにいつもすごく優しくしてくれるのは、ジャックなの。あの人の優しさは揺るがないのよ、いつでもどこでも、あたしを無条件に支えてくれるの。」
「ジャックが帰ってくるって聞いたから、自然と心がウキウキしちゃっただけなの。そんな単純なことよ。あなたが思ってるほど複雑じゃないわよ。」マルティナは肩をすくめた。
エレナは遅ればせながら気づいて、さっきの自分の考えがすごくバカらしく感じた。まさかあんなこと口に出しちゃったなんて、信じられない。笑っちゃうよね。
「あー、なるほどね。パロマのせいで気分が落ち込んでるのかと思ったよ。もしそうだったら、頭検査に連れてかなきゃって言っちゃったもん！」
マルティナは、エレナの発言に対して、完全に言葉を失ってしまった。エレナは、もうこの話題を続ける気はなさそうだった。じゃないと、本当にバカみたいになっちゃうもんね。
「それで、明日一日お休みをもらうつもりなの。ジャックが、ベンジャミンと一緒に迎えに行ってほしいって言ったから、断れないし。」マルティナは言った。「だから、会社のことは、ちょっとの間あなたに頼むことになるかも。でも大丈夫、明後日帰ってきたら、一緒に頑張ろうね！」
エレナは気軽に手を振った。「別に大したことじゃないよ。あんたがいなくても、仕事はできるし。スタジオは、あたし一人で始めたんだから。先にジャックを迎えに行ってきなよ。ほんと、ジャックはあんたにすっごく優しくしてくれて、孫みたいに扱ってるじゃん。あの人の優しさを無駄にしちゃだめだよ、陰口叩かれるぞ。」
マルティナもそれをよく分かってるから、会いに行く気になったんだ。そうでなければ、こんな面倒なことしなかったもん。
「もちろん、エレナ。いつもありがとうね。じゃあ、しばらく頼んだよ。あたしが戻ったら、交代するから。」
仕事が終わる時間になってきた。マルティナは自分の荷物をまとめ、エレナと相談してから家に帰った。「何か分からないことがあったら、遠慮なくあたしに任せて。戻ってから、残業しても構わないから。」
「マルティナ、あたしって、そんなに信用ないように見える？ 大丈夫だって。あたしが全部コントロールするから。」エレナは少しむくれて、不満そうに言った。「本気だよ。」
マルティナが言いたかったのは、そういうことじゃないんだ。ただ用心のためだよ、万が一に備えて。将来、どんな予期せぬ問題が起こるか、誰にも分からないでしょ？ そういうことって、本当に予測不能なんだから。
仕事の後、マルティナはレスリーの案内で、まっすぐ家に帰った。明日ジャックが帰ってくるから、今日は家の中がなんだかすごく穏やかな空気に感じた。
エリザベスはソファーに座ってテレビを見ていた。マルティナが楽しそうに家に入ってきて、鼻歌まで歌ってるのを見て、ちょっと不安で、そして興味津々になった。
エリザベスは考えれば考えるほど、変だって思った。普通なら、マルティナはすごく落ち込んで帰ってくるのに。なんで今日はあんなに嬉しそうなの？
この女は、何か裏があるんじゃないか、あんなにヘンな顔してるし。ありえない？
エリザベスはそう思って、すぐにマルティナに遠慮なく質問した。「今日はどうしたの？ なんでそんなに楽しそうなの？ なんかあるの？」
実際、その通りだった。でも、エリザベスの様子からすると、明日のジャックの帰国のことは知らないようだった。
マルティナとエリザベスの関係は、もともとそんなに良くなかったから、親切に教えてあげる必要はない。そんなことしなくてもいいよね。
「関係ないでしょ。」マルティナはぶっきらぼうに言った。「あたしが毎日落ち込んで帰ってこないと、あんたは幸せじゃないの？ そうしたいなら、別に構わないよ。今すぐ泣いてあげることもできるよ！」
今回は、ベンジャミンがマルティナを直接家まで送ってくれたから、色んなことが変わった。今の状況みたいに。エリザベスがどんなに抵抗しても、効果はないし、望む結果を得ることも不可能だった。
エリザベスの顔は怒りで青ざめたけど、完全に感情をコントロールしていた。せいぜい、ちょっとイライラしてるくらい。鼻で笑って、「なんて傲慢な女。あんたは、特別扱いされてるから調子に乗ってるだけよ。でも、男の寵愛なんて、すぐに終わるもの。どれくらいそれが続くと思うの？」
マルティナは平然としていた。「どれくらい続くかは分からないけど、何もないよりはマシでしょ。あなたが何と言おうと、あたしはベンジャミンに連れられて帰ってきたんだから。もしできるなら、追い出してみれば？」
エリザベスは怒りで歯ぎしりした。マルティナはますます強情になっていく。礼儀作法とか、知らないのかしら？
マルティナは、もうこれ以上話すのをやめて、自分の部屋に戻ってエリザベスから距離を置くことにした。
エリザベスとの会話は、本当に頭痛の種だ。すぐにケンカになる可能性がある。マルティナは、もうこれ以上面倒なことを起こしたくなかったんだ、ただただ疲れ果ててたから。
エリザベスに会うと、いつもロクなことにならない。このパターンには、とっくに気づいていて、距離を置くことにしたんだ。
エリザベスはソファーに残されて、怒りで新しいアイテムを全部投げつけそうになった。執事がちゃんと面倒を見てくれてなかったら、大変なことになってただろう。
「怒らないでください、奥様。マルティナ様は、何か知ってるはずです。そうでなければ、あんな行動はしません。尋ねてみてはいかがでしょうか？」執事は提案した。
執事は、マルティナのことを良く分かってるみたいだった。そうでなければ、あんなこと言わないもんね。マルティナの今の行動には、何か重要なことが隠されてるんだって、執事はそう信じてた。もしエリザベスが事前に知らなかったら、チャンスを逃すことになるかもしれないんだから！