第89章：目には目を、歯には歯を
だって、エイミーが恥ずかしくて、ベンジャミンとの関係がまだマシだって思わせたかったんだもん。
結果的に、このイリュージョンはアダムを騙しちゃった。
アダムは、自分の妹とベンジャミンが仲良しだって勘違いしたんだよ。じゃないと、どうしてベンジャミンのお屋敷に住めるわけ？
あの家で、マルティナの次に住める女が妹だってこと、忘れてないよね？特別じゃない？
でも、現実はアダムの顔をビンタした。
アダムは内心ちょっと屈辱を感じつつも、ベンジャミンの意向に従って「もう余計なことは言いません。もし僕の妹に興味がないなら、ただの妹のままです」って答えた。
アダムはまだ頭が回っててよかったよ。もし頑固で反省しなかったら、もっとヤバいことになってたかもしれないから。
でも、それでもベンジャミンの怒りは収まらなかったんだ。
家にいる女がどんどん嫌になって、イライラして、いなくなってほしいなんて思ってるって考えると、さらに腹が立ってきた。
今回の件に関わったやつらを誰も許す気はなかった。特に、マルティナを虐めてたくせに、目の前ではシラを切ってたやつらね。
サイモンの調査によると、マルティナが出て行った日に、アダムが彼女をビンタしたらしい。
ベンジャミンは前にも怒ったことはあったけど、マルティナと喧嘩したときでさえ、彼女を傷つけようと思ったことなんて一度もなかった。
むしろ、喧嘩の後はいつも落ち着いて、仲直りのプレゼントを選んだりしてたんだ。
それに、ベンジャミンが怒るたびに、マルティナはいつもビビらずにそばにいてくれた。どんなに辛いことがあっても、誰にも言ったりしなかった。
それなのに、アダムにビンタされた。
彼女が何も言わなくても、ベンジャミンが真実を知らないわけじゃないんだ。
アダムはこれで一件落着だと思ったとき、ベンジャミンはまた命令した。「アダム、俺たち知り合ってどれくらいだ？」
この質問を聞いて、アダムはマジでイライラした。ベンジャミンが今日何がしたいのか、なんでこんな話になったのか分からなかったんだ。
でも、アダムは正直に答えた。「確か、18年くらいじゃないですかね」
18年？確かに長いよな。人生で18年って、どれくらいあるんだ？
長い付き合いだから、ベンジャミンは自分で手を下すのは避けたのかもしれない。「お前が彼女をビンタしたって聞いたから、10回ビンタでおあいこだ」
ベンジャミンの言葉は謎めいてて、アダムは混乱した。しばらく考えてたけど、ベンジャミンの言ってる彼女が誰なのか分からなかった。まさか、彼女のこと？それとも、自分のこと？
アダムの顔の笑顔は、ほぼ崩壊しそうになってた。「ベン……」
名前を呼び終わる前に、ベンジャミンは冷たい視線をアダムに送った。アダムは慌てて呼び方を変えた。「ミスター・ウォーカー、冗談ですか？自分で自分を10回ビンタしろってことですか？」
ベンジャミンは無意識に膝を叩いて、鈍い音を立てた。彼のハンサムな顔全体が薄暗い照明に溶け込んで、さらに冷たそうに見える。ただ一瞥するだけで、誰もが逆らえなくなるような、圧倒的な存在感。一瞬見ただけでも、心が凍りつくほどの恐怖を植え付ける。
「どう思う？」ベンジャミンは質問したけど、その意味はもう明らかだった。彼は誰に対しても、冗談を言ったりしないんだ。
アダムは歯を食いしばって、ベンジャミンが今日どうしてこんなに怒ってるのか、誰かを庇ってるのか、理解できなかった。この「彼女」って誰なんだよ？
アダムが動かないのを見て、ベンジャミンは我慢できないって顔をして、レスリーに手を振った。「それとも、俺の部下にやらせるか？」
アダムはレスリーがめっちゃ強いって知ってるから、もし殴り合いになったら、自分の顔は間違いなく風船みたいにパンパンになるだろう。
顔の怪我を早く治すために、アダムは嫌でもプライドを捨てて、自分から左と右の頬をビンタすることにしたんだ。
「パシッ！パシッ！」
ビンタの音が響き渡り、みんなが痛そうに顔をしかめた。アダムは力を弱めたけど、それでも十分痛そうだった。もし誤魔化したりしたら、大変なことになるって分かってるから。
レスリーに半殺しにされないために、アダムは自分に厳しくならざるを得なかったんだ。
10回ビンタした後、アダムの頬は腫れ上がり、5本の指の跡がくっきりと残っていた。声もこもってて、口が腫れてるのかもしれない。「ミスター・ウォーカー、これで満足ですか？」
ベンジャミンは黙って、視線を別のやつに向けた。「お前、彼女のこと、金目当てだって言ったよな？」
ただ一言、その人はベンジャミンの意図を理解した。まさか、やり返すつもり？
その夜、マルティナは比較的よく眠れた、少なくとも悪夢を見ることなく。でも、ベンジャミンは一晩中起きてた。マルティナをイジメたやつらに、復讐してたから。
やつらが個室から出ていくとき、まるで犬みたいに落ち込んでて、アダムの顔はパンパン、体はびしょ濡れ、口では罵倒されてた。
ベンジャミンは、自分の体に染み付いたアルコールと汚れの匂いを嗅いで、抑えきれない怒りが燃え上がった。
ベンジャミンのことをよく知ってるマルティナが見たら、彼の感情がコントロール不能になってるって分かっただろうな。
今のベンジャミンは、ただ早く家に帰って、遠くからでも彼女の姿を見たいって願ってるだけなんだ。
レスリーは、上司の後ろ姿を恐れながら見てた。
あの上司ってやつは、そういうやつなんだ。マルティネスさんのために正義を果たしたいけど、彼女には知られたくないんだよ。
二人の間には深い誤解があるみたいだ。誤解が解けずに、こんなことばっかりやってても、全然意味ないのに。
レスリーは静かに首を振った。結局、自分はただの部下だから、直接言えることじゃないんだ。上司は前より頑固じゃなくなってるから、いつかきっと気づくはずだって信じてる。
マルティネスさんと上司が、雲を吹き飛ばして、晴れ晴れとした日が来るって信じてるんだ。
誤解は永遠じゃないんだから。