第18章：ここは私の家じゃない
手が、ちょっと震えちゃって。
どもりながら、「あんた、誰？何がしたいの？勝手に人の土地に入ったら犯罪だってこと、知らないわけ？」
相手はビビるか、何か反応すると思ったのに、ピクリともしない。
なんか様子からして、悪意はなさそう。だから、**マルティナ・マルティネス**は勇気を振り絞って、その人に近づこうとした。
まだ木の棒をしっかり握りしめて、いざって時は武器にするつもり。
近づいて、やっとその人の顔を見た。瞳孔がぎゅってなって、棒を地面に落としちゃった。眉毛もきつく寄ってる。
別に嬉しくなんかないんだ。**マルティナ・マルティネス**はイライラしながら、「なんであんたなのよ？誰がここに来ることを許したの？」って聞いた。
その男は、ほかならぬ、**ベンジャミン・ウォーカー**だった。**マルティナ・マルティネス**がいつも考えてた人。
正直、**ベンジャミン・ウォーカー**の考えてることが、**マルティナ・マルティネス**にはよく分かんなかった。前は**マルティナ・マルティネス**のことなんかどうでもよさそうだったのに、最近は**マルティナ・マルティネス**の前に何度も現れる。まるで存在をアピールしてるみたいに。**ベンジャミン・ウォーカー**は何がしたいの？**マルティナ・マルティネス**が困ったり、恥ずかしい思いをするのが、そんなに嬉しいのかな？
**ベンジャミン・ウォーカー**は、**マルティナ・マルティネス**の感情の変化に気づいてた。**マルティナ・マルティネス**はきっと、自分に会えて喜ぶだろうとか、前みたいに甘えたり、本音を話したりするだろうって思ってた。まさか、こんなにイライラしてるとは思わなかった。
**ベンジャミン・ウォーカー**は、**マルティナ・マルティネス**の今の態度が気に入らないって、はっきり感じた。「**マルティナ・マルティネス**、なんでまだここに住んでるんだ？何か残るものがあるのか？」口を開けば、まるで**ベンジャミン・ウォーカー**は尋問してるみたいだった。
**マルティナ・マルティネス**は一瞬呆然としたけど、すぐに**ベンジャミン・ウォーカー**の意図を理解した。
つまり、権力を使って**マルティナ・マルティネス**の住所を突き止めて、許可もなしにズカズカ入ってきたってこと？本当に、いつだって**ベンジャミン・ウォーカー**は自分の気持ちばっかりなんだ。他人のことなんて、どうでもいいんだよね？
**マルティナ・マルティネス**は迷わず自分の気持ちを伝えた。綺麗な顔はどんどん無表情になっていく。「もし私を連れ戻しに来たのなら、諦めた方がいいわ。もう戻らないし、あなたの家は、最初から私の家なんかじゃなかったんだから」
**ベンジャミン・ウォーカー**も、**マルティナ・マルティネス**の曖昧な態度に気づかないわけじゃない。来る前に、どんなことがあっても、この子を連れ帰るって言ってたのに。
それに、甘やかしすぎると、本当にこの子の性格は悪くなるかもしれないし、もう言うこと聞かなくなるかもしれない。
でも、今は**マルティナ・マルティネス**の疲れた顔を見て、個人的な感情でいっぱいになってるのを見て、**ベンジャミン・ウォーカー**の心は少しだけ柔らかくなった。きついことは言わずに、ちょっと困ったような顔で**マルティナ・マルティネス**を見つめて、「一緒に帰りたくないなら、なんでか教えてくれ」って言った。
ここまで話したんだから、**マルティナ・マルティネス**はもう隠すつもりはなかった。
**ベンジャミン・ウォーカー**の長い脚は組まれてて、魅力的だけど威圧感もあるオーラが出てる。目は不満そうだし、**マルティナ・マルティネス**は**ベンジャミン・ウォーカー**が怒ってるって分かってた。
もしこれがいつものことなら、**マルティナ・マルティネス**は**ベンジャミン・ウォーカー**を抱きしめて、怒りを鎮めることだってできたかもしれない。
でも、今は嫌だった。**マルティナ・マルティネス**はそうしたくなかった。
前は、**ベンジャミン・ウォーカー**が本当に探しに来てくれるのか、考えたこともあった。でも、それが現実になると、なんか落ち着かない。
**マルティナ・マルティネス**が借りてるアパートは狭いのに、**ベンジャミン・ウォーカー**がいると、もっと狭く感じる。
**マルティナ・マルティネス**は、意地でも唇を噛んで、**エリザベス・ウォーカー**が**エイミー**を可愛がって、**マルティナ・マルティネス**を嫌ってることを考えた。
家族から認められない関係は、絶対に良い結果にはならない。**マルティナ・マルティネス**は、もうとっくに分かってたはずなんだ。
**ベンジャミン・ウォーカー**の目を見るのは嫌だった。本当の気持ちがバレちゃうから。だから、つま先を見て、できるだけリラックスしようとした。
たぶん、頭を下げすぎてたから、声がちょっとこもってた。「理由なんてない。ただ、帰りたくないだけ」
他に何て言えばいいの？**ベンジャミン・ウォーカー**の家族は誰も私を歓迎してくれなくて、できるだけ早く出て行ってほしいって思ってるって言えばいいの？
もう別れるって決めたなら、せめて少しはプライドを保たせてくれてもいいじゃない。ほんのちょっとだけでも。
でも、**ベンジャミン・ウォーカー**はちょっと怒って、「前に言っただろ、何か不満があるとか、埋め合わせが欲しいなら、遠慮なく言ってくれ。全部叶えてやる」って言った。
いつものセリフで、正直**マルティナ・マルティネス**は、**ベンジャミン・ウォーカー**じゃなくても、もう飽きてた。
もう我慢できなくて、突然**ベンジャミン・ウォーカー**の底の見えない視線と向き合った。
「**ベンジャミン・ウォーカー**、ねえ、あなたは私が本当に何を求めてるのか、分かったことないわ。埋め合わせなんか欲しくないし、満足してもらいたいわけでもない」って、大声で言った。
**ベンジャミン・ウォーカー**からますます冷たいオーラが漂ってくるのを感じながらも、**マルティナ・マルティネス**は勇気を出して立ち向かい、「私が欲しいのは、ただ最低限の敬意だけ。それをくれる？」って言った。
**ベンジャミン・ウォーカー**は理解できないって顔をした。敬意？一度も**マルティナ・マルティネス**を軽蔑したことなんてないって思ってるんだ。そして、「もしそれが欲しいだけなら、あげられる。一緒に帰ろう」って言った。
そう言って、**ベンジャミン・ウォーカー**は急に立ち上がった。身長190センチ近い体が天井に届きそうで、なんか辛そうだし、そもそも、ここにいること自体がおかしいんだ。
これが、**マルティナ・マルティネス**と**ベンジャミン・ウォーカー**の違い。彼は雲の上に立ってるべきなのに、**マルティナ・マルティネス**はただの埃なんだ。
**マルティナ・マルティネス**は無意識に二歩後ずさりして、「帰りたくない」って言った。
**ベンジャミン・ウォーカー**がそう言っても、**マルティナ・マルティネス**は帰りたくなかった。意地悪で言ってるわけじゃない。**ベンジャミン・ウォーカー**は、本当の敬意がどういうものか、分かってないって分かってるから。そう言ってるけど。
前に、**マルティナ・マルティネス**は、**ベンジャミン・ウォーカー**と結婚して、結婚式を挙げてほしいって言った。そうすれば、誰にも見下されたり、カモが白鳥になろうとしてるって言われたりしなくて済むから。
でも、**ベンジャミン・ウォーカー**は一度も約束してくれなかった。なんで？**ベンジャミン・ウォーカー**の愛情が、それほど深くなかったからじゃないの？もしそんなに強い気持ちがないなら、無理に愛そうとしなくてもいいじゃない。
六年間も一緒にいたから、**マルティナ・マルティネス**の体にはもう、たくさんの傷跡が残ってる。もしこのまま一生、こんな風に生きていくとしたら、あまりにも惨めすぎる。
ぼーっとしてたのか、何か他の理由があったのか、**マルティナ・マルティネス**のハイヒールが突然壊れた。急な高さの変化に驚いて、**マルティナ・マルティネス**は倒れそうになった。
**マルティナ・マルティネス**はパニックになって目を閉じた。
その危ない瞬間に、**ベンジャミン・ウォーカー**が手を伸ばして、**マルティナ・マルティネス**を抱きしめて、大惨事を防いだ。