第182章：理由に興味がある？
アダムは、蹴られたところをさすって、地面にへたりこんで、しばらくは立ち上がれなかったんだ。でも、目だけはしっかりとベンジャミンを追っていた。
きっと、めちゃくちゃムカついてるんだろうな、って表情と感情がモロに出てたもん。
もしベンジャミンの立場とか、能力とかがなかったら、アダムはとっくにやり返してたと思う。でも、ケンカしても勝てないってわかってるから、我慢したんだよ。せいぜい恨むくらいで、行動には移せないんだよね。
遠くから、エイミーの助けを求める声とか、必死の叫び声が聞こえてくるんだ。マジで泣き叫んでて、心が引き裂かれそうなくらいだった。
ベンジャミンに優しく抱えられてるマルティナは、行きたくても行けないんだよね。ただ、隣にいる男の人を見上げて、「中で助けを求める声が聞こえるでしょ？ なにかしないの？」って聞いた。
ベンジャミンの口角が、ほんの少しだけ上がったんだ。実は、ここに来る前に全部調べてたみたい。今日来た目的は、この問題をちゃんと解決するためなんだって。
ベンジャミンは、マルティナを近くの椅子に優しく座らせて、「あとは任せて。ここで見てて」って言った。
それから、騒ぎの方向へ歩き出したんだ。ゆっくりと、落ち着いた足取りで。
少し落ち着いたエレナは、マルティナの横に黙って立って、こそこそ話してた。
「ベンジャミンがいるなら、もう私たち何もすることないよね？ ただ彼の動きを見てればいいんだよね？」エレナはちょっとワクワクした感じで言ったんだ。だって、ベンジャミンは、他の人とケンカするとき、いつも期待を裏切らないから。
マルティナは、ちょっと考え込んで、何も言わなかった。確かに、今の状況はエレナの言う通りだった。
ベンジャミンの威圧感の前では、マルティナは、ただ彼の行動を見ていることしかできない状態だったんだ。正直言うと、ベンジャミンの計算された動きを見てると、ちょっと安心感があった。
マルティナは、もう自分でどうにかできるチャンスはないって思ったんだ。ベンジャミンがどうやって解決するのか、見てるのが一番だって。
ベンジャミンは、マルティナと付き合う前から、ずっと頼りになるって証明してきたんだよね。感情的な繋がりだけじゃなく、いつも先を見通してて、どんな状況でも油断しない。
最初、マルティナは、自分のことにベンジャミンを巻き込みたくなかったんだけど、状況が手に負えなくなっちゃったんだよね。もう、見続ける以外に、他にいい選択肢はなかった。
これからどうなるのか、マルティナの想像を超えてた。ベンジャミンが、アダムの仲間をみんな片付けて、次の段階に進む準備をしてるのを見てたんだ。最初の標的は、アダム自身だった。
ベンジャミンは、アダムのそばに何気なく歩いて行って、昔の友達を見下ろした。
友情って言っても、ほとんどアダムの妄想みたいなもんだよね。ベンジャミンにとって、二人の関係は、そんなに強いもんじゃなくて、ただ家族の繋がりがあったから、ってだけだったんだ。
ベンジャミンは、自分から連絡することなんてなかったし。ほとんどの場合、アダムが勝手に、自分の世界に浸って連絡してくるだけだった。
アダムの目には、炎が宿ってるみたいで、心の中も不安でいっぱいだったんだと思う。ただ、どうすれば状況を変えられるのかわからなくて、自分が役に立つって思ってる方法を試して、なんとかしようとしてたんだ。
「ベンジャミン！ 何年も友達だったのに、女のことで俺たちの関係を壊したいのか？ そんなの、おかしいだろ？」アダムの言葉は、必死の叫びだった。「俺たちは本当の友達だ。家族の繋がりは、お前とマルティナの関係よりも深いんだ。こんな時に、バカなことするなよ」
残念ながら、ベンジャミンはこの言葉には全く動じなかった。アダムの頬を、上から見下ろすように軽く叩いたんだ。「前に、何をすべきか言ったよな？」
ベンジャミンは、前回アダムを叱った後にしたアドバイスのことだよね。とにかく、この男は覚えてて、マルティナを困らせるようなことはしちゃいけないはずなのに、忘れてたみたい。
アダムは、一瞬呆然として、この言葉に驚いた様子だった。「え？ どういう意味だよ？」
ベンジャミンは、それ以上説明する気はなかった。「覚えてないなら、別にいいや。てか、今、お前のパロマ家がどうなっるのか、ちょっと興味があるんだよね」
この言葉に、アダムはますます困惑した。ベンジャミンを警戒するように見つめてて、今にも撃たれそうな感じだった。
アダムは、今の状況にすごくナーバスになってて、深い恐怖が彼を支配してたんだ。まるで、本当に恐ろしいことが起ころうとしてるみたいに。
「どういう意味だよ？ ベンジャミン、お前はマルティナを守るために、俺たちを陥れようとしてるのか？」アダムはそう尋ねた。
サイモンは、後ろで笑いをこらえきれなかったんだけど、その笑顔は作り物で、むしろ挑発的な口調だった。どんなに正直な人でも、挑発されたら怒るものだ。
彼も、今回の件について知って、すごく腹が立ってたんだ。パロマ家のやつらは、あんなに酷いことをしたのに、まるで何事もなかったかのように振る舞ってるんだもん。まるで、ミス・マルティネスが悪いみたいに言ってるし。もちろん、ミス・マルティネスがそんなことするわけないじゃん。やったのはエイミーに決まってる。
アダムの視線を感じて、サイモンは、まるで手品でもするように、さらっとスリムなノートパソコンを取り出した。
「証拠を見ないと信じられないだろうね」彼はのんびりと言った。「見てよ、ミス・マルティネスが今日ここに来たのには理由があるんだ。何か挑発されない限り、彼女はトラブルを起こしたりしないんだから」
それを聞いて、アダムはますます不安になった。一体全体、どういうことなんだ？
自分が遊ばれてるような気がしたけど、何を言っても何も変わらないってわかってたんだよね。ただ黙って見守るしかなくて、心が重かった。
その時、閉じ込められていたエイミーは、恐怖に震えてたんだ。すべてがバレたような気がしてたけど、まだ希望のかけらを必死に掴もうとしてた。
「ベンジャミン、お願い…マルティナが言ったこと、信じないで。全部誤解なんだから。私は何もしてないわ！」彼女は必死に訴えたけど、言い訳がましいんだよね。エイミーは、証拠もないのに、自分の無実を証明しようと焦ってたんだ。