第232章：準備

マルティナはプレゼントに何あげるか、もう決めてたんだよね。で、次は準備しなきゃ、って段階。前に言ったけど、彼女ってさ、アートに関してはマジでスゴいの。パソコンでも手描きでも。いつもめっちゃいい感じに仕上がるし、今回もきっとそうなるだろうなって思ってた。むしろ、期待以上かも、って。ジャックのために、マジでスペシャルなもの作ってあげたくて、彼女は手作りの絵を描くことにしたんだって。そのためには、マジでいい感じの、上品な紙を買って、作業しやすくして、最終的な出来上がりも良くしようと思ったみたい。準備万端で、彼女は昔ながらの文房具がいっぱい置いてあるお店に行ったんだよね。21世紀だけど、そういうお店って結構需要あるらしくて、彼女もよさげな紙をいくつか見つけたみたい。マルティナはどんなプレゼント作るのか、直接的には言わなかったんだけど、エレナはすぐさま察したみたい。「うちのアーティストさん、何かすごいサプライズ準備してるみたいね」ってニヤニヤ。マルティナはちょっと面白そうに、エレナのこと見て「マジでおしゃべりクイーンだね。そういう才能、生まれつき持ってるみたい。あなたには何でも話せちゃうわ」って言ってた。エレナはちょっと得意げに胸張って「当然でしょ！私を誰だと思ってんの？あなたの相談相手よ。こんなことくらい分かんなかったら、恥ずかしいし、周りに笑われちゃうわよ」って。マルティナはそれに対して、軽く流して「じゃあ、紙、ちゃんと選ばないとね。プレゼントだし。安物とか選べないし。こんなことにもお金ケチったら、ジャックに申し訳ないもん」って笑ってた。二人は1時間以上かけて、納得いく紙を選んだんだよね。その後、お店を出て、マルティナはさっそく紙の世界に没頭して、絵を描き始めた。夜はあっという間に過ぎた。マルティナは早起きして、ベンジャミンは一晩中仕事してたみたいで、まだ帰ってきてなかったんだよね。でも、彼女はそういう時の方が、なぜか気が楽だったりする。ベンジャミンと一緒の部屋にいると、変な感じがして、そういうモヤモヤしたこと考えないようにしようって思ってても、どうしても考えちゃうんだよね。時々、何かを変えるのって、簡単じゃないんだよね。たぶん、それがマルティナとベンジャミンの大きな違いなんだと思う。根本的に性格が違うし、ベンジャミンは、意識してかどうかは知らないけど、二人の関係とか生活とか良くしようとしてる。それが、ものすごく分かりやすいわけじゃないけど、なんとなく感じ取れるから、マルティナはいつも落ち着かない気持ちになるんだよね。ベンジャミンがいなかった夜、マルティナは自分のアートに集中できた。夜遅くまで頑張って、ついにプレゼントを完成させた。今日はジャックの誕生日で、お祝いは家でやるってことになってた。家の人以外が来るのって、珍しいんだよね。でも、来るには招待状が必要で、招待状1枚につき1人だけ入れるってルールなんだって。セキュリティとか、余計なトラブルを避けるためらしい。イベントには、彼にアピールしたい人たちがたくさん来たんだよね。自分が出席したって事実で満足したい、みたいな。でも、それを実現するのは、思ってるほど簡単じゃない。ジャックって、大勢で騒ぐの好きじゃないし、あんまり人と話すのも得意じゃないんだよね。もし社会的地位とか、年齢とか、そういう慣習がなかったら、ジャックはこんな風に誕生日祝わなかったかもしれない。でも、それが暗黙のルールになってて。本人はあんまり乗り気じゃなくても、断れない部分もあるんだよね。ビジネスのためにも、いいことだし。ジャックは、朝早くから準備してたんだよね。だって、たくさんお客さん来るんでしょ？さすがに、適当ってわけにはいかないし、身だしなみも整えなきゃいけない。イベントのために、スタイリストも呼んでたみたい。年を取ると、見た目も大事になるって言うし。ほんとその通りで、ジャックも一番いい状態でいたいんだよね。今日は主役だし、変なことして笑われるわけにはいかない。偉くなればなるほど、自分の評判を気にするようになるものだって、ジャックは若い頃から分かってたし、今もそれがすごく大事なんだと思う。彼はイベントのために、ちゃんと準備してたんだ。でも、マルティナはまだ家にいて、準備終わってないって気づいたみたい。スタイリストにも、彼女の準備を手伝ってくれるように頼んでたんだって。二人とも、その日のために、最高の状態じゃないといけないから。マルティナが起きて、下に降りて行ったら、リビングに見たことない人が何人かいてビックリしたんだよね。なんか、誰かを待ってるみたいで。ちょっと戸惑って、階段で立ち止まっちゃったみたい。彼女は結構早く起きたから、イベントって昼か夜にやるもんだと思ってたんだよね。なんでこんな早くから人が来てるんだ？ってちょっと不安になったけど、落ち着こうとして、彼らを見た。ジャックは、彼女に気づいて、彼女の考えてること分かったみたいで、すぐに「マルティナ、スタイリストが今日の準備を手伝ってくれるから、心配しないで」って説明した。マルティナはやっと分かったんだよね。これは、ジャックが残しておいたスタイリストなんだって。それ以外、説明つかないもん。他のゲストはこんな早く来ないだろうし、持ってる箱とか見ても、スタイリストだって分かるしね。