第11章：彼女は十代のように見えたのか？
ここにいることだし、マルティナはすぐには帰れないじゃん。ラッキーなことに、こんなスペシャルなパフォーマンスは初めてだったから、ただ目の保養ってことにしとくことにした。
ダンサーたちはマジでプロで、ステージ上でも外でもすぐに盛り上がってた。観客もキャーキャー騒いで、完全に夢中。
そのうちの一人が、マルティナに視線を集中させてきたんだよね。まるでレアな宝物でも見つけたみたいな感じで。次の瞬間、マルティナのところに来て、低くてセクシーな声で言ったよ。「ミス、ステージに上がって一緒に踊りませんか？」
マルティナは、みんなの視線を感じて顔がこわばって、反射的に首を横に振って断った。「いいえ、結構です。」
でも、その男は諦めない。「君みたいな美しい女性は滅多にいない。恥ずかしがらないで。すごく貴重なチャンスだよ。」
マルティナはまた顔をこわばらせた。ちょうどエレナが何か言おうとしたとき、後ろから突然、変な騒ぎが聞こえてきた！
「止まれ！皆さん！音楽を止めろ！警察だ！」
警察の怒号とともに、ようやく事態は収束に向かった。多くの人が本能的に逃げようとしたけど、正面と裏口、それに窓もふさがれてて、逃げ場なし。
逃げたかったら、まず羽が生えてるか確認しないとね。
マルティナもマジで可哀想で、特にさっき誘ってきたダンサーに手首を掴まれてたし。
この状況は、警察に速攻で深読みされたよね。
すぐに、警察署に連れて行かれた。マルティナだけ別室で尋問されて、「ナイトクラブで何をしてたんですか？」って。
マルティナは無表情。「パフォーマンスを見てました。」
「じゃあ、あのダンサーとの関係は？彼が容疑者だってことは知ってた？未成年の女の子の憧れを利用して、何人もの女性をレイプした疑いがあるんだよ。」
マルティナは、本当に知らないんだよね。
ちょっとびっくりしたけど、まだ運がいいって思った。「前は知らなかったけど、今は知ってます。」って言った。
何度も質問されたけど、マルティナはあの人たちとの関係を認めなかった。
警察は続けて聞いた。「身分証明書を見せてください。記録を取って、あなたのバックグラウンドをもっと詳しく調べたいんだ。すべてクリアになったら、身分証明書を返して、一時的に帰れます。」
マルティナは頷いて、従おうとしたんだけど、急いで出るときに身分証明書を忘れちゃったことに気づいた。「身分証明書を忘れちゃったんです。信じてくれますか、警察官？」ちょっと困った顔で言った。
警察官は信じてくれなかった。だって、マルティナはすでにあの人たちと「関わって」るようなもんだし、身分証明書もないなんて、警察はますます疑うよね。
マルティナは警察官の表情と口調を理解して、ちょっと困ったように言った。「それで…帰れないってことですか？」
警察官は答えようとしたんだけど、マルティナの誠実で可愛い表情に動かされたのか、少しだけトーンを和らげた。
「それか、友達に身分証明書を持ってきてもらえば、帰れるかもしれない。」って提案してくれた。
マルティナはきつく眉をひそめた。この大都会で、エレナは彼女にとって唯一の親友。でも、今はエレナもここに連れてこられちゃった。他に誰が助けてくれるの？
別の若い警察官が疑わしげに言った。「ミス、なんでそんなに躊躇してるんですか？もしかして、18歳未満で、怖いから？」
マルティナは言葉を失った。だって、見た目がめっちゃ若いんだもん。18歳未満だって主張しても、信じる人たくさんいるだろうし。
「じゃあ、ご家族に電話してみたら？僕ら警察官は理解あるから。」って、警察官は言った。
マルティナはますます困った。
お父さんはLAから遠すぎるし、どうやって来れるの？ただの願望だよ！
でも、お父さん以外で、誰が彼女の身分を証明できるの？
マルティナは一筋の希望を抱いた。「エレナ、私と一緒に連れてこられた友達。彼女が私を証言してくれるわ！あるいは、身分証明書を取ってきてくれるかもしれない。」
残念ながら、警察はすでにマルティナを未成年者だと判断していて、ナイトクラブに足を踏み入れたこと自体が軽率だって考えてた。
だから、一言も言わずに、マルティナを大きな「トイレ」に連れて行った。
そこには、ナイトクラブから来た多くのゲストやパフォーマーも集まってた。
その中に、アダムもいた。なんで彼もここにいるのか、全くわからなかった。
マルティナを見るなり、彼の顔色がガラッと変わった。
「おい、これが今捕まってる不運なマルティネスか？」アダムは挑発した。
マルティナはイライラして目を回し、「あんたも捕まってるじゃない？」
アダムは嘲笑した。「お前はわかってないんだよ。俺はもうすぐ出れるんだ！」
まるで合図したかのように、警察官がアダムに丁重に話しかけ、すべて誤解だったってことを伝えて、彼は帰れるって言った。
「ベンジャミンが、お前がこんな惨めな姿を見てたら、どんなに喜ぶだろうな。」アダムはマルティナを嘲笑した。「マルティネス、お前はここで待ってろ！俺はもう相手にしてやらないからな！」って言って、友達のグループと一緒に去っていった。
そりゃそうだよね。アダムの家柄は有名で権力もある。
ウォーカー家には及ばないけど、侮れない。彼がこんなことで転ぶわけがないよ！
反対に、今は彼女の方が家に帰れないんだ。
唯一喜ばしいことは、エレナがいないこと。マルティナが警察に尋ねたら、もう帰ったって言ってた。
エレナは、すぐに身分証明書を持ってきて、マルティナを助けに来てくれるはず。
そう考えたら、マルティナは心配するのをやめて、ラウンジの隅っこを見つけて地面にしゃがんだ。両手で自分の足を抱え、腕の中に顔を埋めた。
今日起こったことは突然だったけど、次から次へと色々あって、マルティナの感情は再び落ち着かなくなってきた。まさか、不幸は一人では来ないもの？
ただスペシャルなパフォーマンスを見ただけで、違法営業の調査とか、レイプ事件とかに遭遇するなんて。彼女ってマジでついてない！
多くの10代も一緒に逮捕された。
数人の警察官が、一人ずつ彼らを叱責し、身を守ること、そして、このような場所に行かないように、怪我をしないように警告した。
マルティナでさえ、ずっと叱られてた。
マルティナは思わず苦笑して、怒ることもなく、でもすごく変な感じがした。
一方、**ベンジャミン・ウォーカー**は冷たい表情でコートを脱ぎ、リビングルームのソファに座っていた。
ますます空っぽになっていく家と、マルティナの姿が全く見当たらないことに、彼の気分はさらに悪くなった。
彼はイライラしてネクタイを引っ張り、**サイモン・リー**に視線を送って言った。「調べて、何があったのか突き止めて、**ロドリゲス**家に電話して。」
手にスマホを握りしめ、**ベンジャミン・ウォーカー**は何度も電話をかけたけど、マルティナからは誰も出なかった。
彼女は何をしてるんだ？
わざと出ないのか、それとも--？
マルティナは今までこんなことなかったのに、もしかしてまだ彼に怒ってるのかな？