第54章：彼女はもう少しでバレるところだった

「マルティナ」は、さっき用意してた水のボトルをゴクゴク飲み干した。でも、あのイヤな感じは全然消えなくて、「マルティナ」の気分はどんどん悪くなる一方。まあ、逃げ切れるならそれでいいんだ。こんなの、全然我慢できる。海風が吹いてるのに、あのイヤな感じは続いてて、「マルティナ」のおでこには汗が滲み出て、体は勝手に震えてくる。多分、「マルティナ」が外に長時間いたことと、明らかに具合が悪そうなのを見て、船に乗ってた男の人が近づいてきたんだ。男の人は優しい口調で、心配そうに「大丈夫ですか？何かお手伝いしましょうか？」って聞いてきた。その声を聞いた瞬間、「マルティナ」の心臓はドキッとした！だって、LA独特のアクセントだって分かったから。この人はLAから来たんだ。こんな遠い場所まで船で来たんだよ。偶然じゃないはず。もしかしたら、「ベンジャミン・ウォーカー」の手下かもしれない。ますます気分が悪くなった「マルティナ」だけど、怪しまれないように平静を装って首を横に振った。相手に何か気づかれないように、「マルティナ」はわざとアクセントを変えて話した。「大丈夫よ。ちょっと船酔いしただけ。少し休めば良くなるわ。」男の人は最初、ちょっと疑ってたけど、「マルティナ」のアクセントを聞いて、顔をよく見たら… こんなにメイクで顔をごまかしてる女、すっぴんになったらどんな顔なんだよ？俺の記憶じゃ、「マルティナ・マルティネス」はめっちゃ美人だったはずなのに、この人は全然違うし、関係ないだろ！男の人は警戒を解いて、「マルティナ」じゃないと確信して、親切にもスプレーを取り出して言った。「ああ、なるほど。僕の友達も船酔いするから、酔い止めのスプレー持ってるんだ。使ってみる？」用心するに越したことはない。この人の目的が何なのか、自分を分かってるのか、全然分かんないし。「マルティナ」は首を振って、「大丈夫。自分でできるから」って言った。男の人は、調査のために船に乗ってきたんだ。それ以外は、どうでもいいこと。「じゃあ、気をつけて。家から離れると船酔いするって分かってるなら、次からはちゃんと準備しとけよ。そんなに辛そうにするな」って言って、仲間たちのところへ行った。その時になって、「マルティナ」は、船の中に怪しい奴らがたくさんいることに気づいたんだ。少なくとも10人以上。船の隅々に散らばってて、みんな2メートルくらいの間隔を開けて、明らかに何か探してる。変な格好してなかったら、すぐにバレてたかもしれない。歳に合わない花柄のワンピースとか着て、今のボサボサな姿じゃなかったら、間違いなく捕まってたはずだ。「ベンジャミン・ウォーカー」ってマジで容赦ないな。だからあんなに冷静だったんだ。全部、準備済みだったんだな。「マルティナ」が、このタイミングで逃げ出すことを見越して、船で待ち伏せさせてたんだ！でも、流石に「マルティナ」が変装してることまでは、予想してなかったみたいだけど。ちょっと考えた。「マルティナ」は、あの人が何か気づいて戻ってくるかもしれないから、すぐにあの面倒な場所から離れた方がいい」と思った。しばらくの間、他の場所に身を隠したい。「マルティナ」は今、船の中にいるから、逃げようにも時間が足りない。船が着岸するのを待つしかないんだ。さっき「マルティナ」と話してた男の人は、「マルティナ」が去った後、すぐに仲間に話し始めたんだ。「どこ行ってたんだよ？勝手に持ち場を離れたら、「ボス」に怒られるって知らないのか？」って、仲間のうちの一人が言った。怒られるどころか、ボコボコにされるのは確実だよな。男の人は、慌てて頭をかきながら説明した。「「マルティナ・マルティネス」にそっくりな人を見たんだけど、よく見たら違ったんだよ。」もう一人の男の人は、すぐに興味を持った。「マジかよ？ちゃんと確認したのか？もしかしたら、「マルティナ・マルティネス」がわざと変装してるかもしれないだろ？最近の「マルティナ・マルティネス」は、マジで手強くて、「ボス」を操って文句ばっかり言われてるんだから。どれだけ「ボス」が迷惑してるか、分かってるだろ？」「マルティナ」と話してた男の人は、ちょっと首をかしげた。「ありえないだろ。あいつ、ちょっとブスだったし。メイクもめちゃくちゃ濃くて、アクセントも違ったし。多分、見間違えたんだと思う！」二人は少し話して、面白くないから、それ以上は追求しなかった。「よし、俺たちは監視を続けなきゃな。何か変なことがあったら、すぐに「ボス」に報告しろよ！もし「マルティナ・マルティネス」が俺たちの目の前でいなくなったら、マジでヤバイことになる。一年分の給料がパーになるぞ。」 … 「マルティナ」はキャビンに戻って、人が少ない隅っこに座った。キャビンはもっと空気が悪くて、すぐにまた気分が悪くなった。昔、「マルティナ」が必死で「ベンジャミン・ウォーカー」を説得して、ヨットでのビジネス交渉に連れて行ってもらった時のことを思い出した。最初はすごく嬉しくて、やっと「ベンジャミン・ウォーカー」に近づけて、彼の生活に入り込めると思ったんだよね。でも、その旅行中に、思わぬことが起きた。「マルティナ」はヨットで誰かにいじめられたんだ。「ベンジャミン・ウォーカー」がビジネスの話をしてる間に、誰かが「マルティナ」に近づいてきて、話しかけてきて、変なことまでしてきたんだ。でも、ちょうどその時、「ベンジャミン・ウォーカー」が打ち合わせから戻ってきて、その状況を見て、すぐにその男をボコボコにしたんだ。本当に血だらけの夜だった。「マルティナ」は、あの男が後でヨットから運び出されて、3ヶ月も入院してた気がする。でも、今は状況が変わってしまった。最初は、「ベンジャミン・ウォーカー」が愛のために「マルティナ」を守ってくれたんだと思った。でも、今考えると、彼の行動は、ただの男としてのプライドと独占欲からきてただけなんだ。愛とは全然関係なかったんだ。「マルティナ」は持ってきた水を全部飲み干したけど、まだめちゃくちゃ気分が悪かった。それで、船でジュースを買って、口の中の苦くて酸っぱい味をなんとかしようとした。一方、さっき「マルティナ」に近づいた二人の男は、何かおかしいって気持ちがどうしても拭えなかった。「マルティナ」を見逃すくらいなら、間違っててもいいって思ってたんだ。二人は「レスリー・ワンダー」にこのことを報告した。「「ボス」！さっき船で、「マルティナ・マルティネス」に似た人を見たんですけど、よく見たら違ったんです。」「レスリー・ワンダー」は、めっちゃ忙しいみたいで、たまに背景で色んな音が聞こえたけど、それでも根気強く「どこが違うんだ？」って聞いたんだ。