第210章：なぜ二つの家族の協力関係は解消されたのか？
レストランで、特別なウェイターが、以前予約していた個室に案内してくれたんだ。
席につくなり、テーブルには料理が並び始めたよ。
真ん中で、マルティナ・マルティネスがジャックの左に座ったんだ。一方、ベンジャミン・ウォーカーはジャックの右側に座って、ちょっと可哀想な感じっていうか、自分の存在がちょっと無駄な感じがしてた。
ベンジャミン・ウォーカーは何回も話そうとしたんだけど、マルティナ・マルティネスとジャックには完全に無視されちゃったんだよね。結局、黙って座るしかなかった。まあ、ここにいられるだけでもいいか、って思ってたみたい。
ご飯を食べてる最中に、ジャックが先にベンジャミン・ウォーカーに話しかけたんだ。「俺がいない間、仕事はどうだったんだ？」って。
ベンジャミン・ウォーカーの目には、何か不思議な感情が浮かんでて、こう答えたんだ。「今のところ順調で、問題もありません。全部普通です。」
ジャックは唇をきゅっと結んで、表情が急に冷たくなったんだ。それから、すごいオーラが彼から溢れ出したんだ。だって、彼は昔はすごい人だったんだから、ベンジャミン・ウォーカーとそんなに変わらないんだよね。今は年を取ったけど、そんなに変わってないんだ。もし彼がそう思えば、自分の力で他の人を圧倒することもできたんだ。
「もし本当に全部順調なら、教えてくれ、最近のパロマ家はどうなっているんだ？なんでうちの家族と彼らの協力関係が突然終わったんだ？」
ジャックは、このことについては人から聞いただけで、帰ってきてから知ったことだったんだ。この問題は街全体でちょっとした騒ぎになってて、ジャックは注目してたんだ。だって、ジャックとゲイリー・パロマの関係は結構良かったんだから。でも、ビジネスの協力関係が急に終わったんだよね。
これって怪しいんじゃない？怒るべきじゃない？ジャックは感情を抑えきれなかったんだ。
これを聞いて、マルティナ・マルティネスの目は信じられないって感じで、ベンジャミン・ウォーカーを見たんだ。そうか、ベンジャミン・ウォーカーがここ数日あんなに忙しかったのは、ベンジャミン・ウォーカーがウォーカー家とパロマ家の協力関係を一方的に終わらせたからだったんだ！
マルティナ・マルティネスは信じられなかったんだ。エイミーを刑務所に入れるだけでも大変だと思ってたのに。ベンジャミン・ウォーカーがこんなに裏で色々やってたなんて、しかも、それを全部隠してたなんて、まるでマルティナ・マルティネスに知らせるつもりもなかったみたいなんだ。
これってマルティナ・マルティネスはすごく嫌な気持ちになっちゃったんだよね。まるで完全に騙されてたみたいで、自分がとんでもないバカみたいに感じたんだ。顔色もちょっと変わって、急いでジャックの腕を掴んだ。「落ち着いて。あなたの健康に影響が出ないでください。あの、この件については…」
マルティナ・マルティネスが言い終わらないうちに、ベンジャミン・ウォーカーが言ったんだ。「はい、私が二つの家族の協力関係を終わらせました。」
バチン！
そんなに怒ってなかったジャックが、急に苛立ちながらフォークを地面に叩きつけて、すごい音がしたんだ。
「俺を怒らせようとしてるのか？マルティナ・マルティネスと早く結婚しろって言ったのに、お前は全然動かないじゃないか！」ジャックは怒った。「俺がいない間に、お前はうちの家族とパロマ家の協力を終わらせたんだ。何がしたいんだ？お前の頭の中はどうなってんだ？もうお前のことが理解できないよ。」
ジャックが怒るのも無理はないんだ。彼は、これはわざと二つの家族の関係を壊そうとしてるようなもんだって思ってたんだよね。こんな状況で、仲良くできるわけないだろ？正直、彼だって保証できないんだ。もしこんなことが自分に起きたら、すごく怒るだろうし。それは、絶対解決できないような怒りなんだ。
ベンジャミン・ウォーカーは息子なのに、一方的に二つの家族の協力関係を終わらせたんだ。ジャックが怒らないわけがないだろ。
でも、ジャックはすぐに冷静になろうとしたんだ。胸が激しく上下してる以外は、落ち着いてたんだ。視線をベンジャミン・ウォーカーに集中させたんだ。だって、彼は孫が、何か理由がない限りこんな無茶なことしないって知ってたから。
そう思いながら、ジャックはもう一度聞いたんだ。「なんでこんなことしたのか、理由を教えてくれ。」
マルティナ・マルティネスは会話に割り込めなくて、ジャックのために水を入れて、自分で彼に渡したんだ。「まずはお水でもどうぞ。」
ジャックの表情はちょっとだけ和らいだけど、本当に変わったわけじゃないんだ。彼は頑なに本当の理由を知ろうとしてたんだ。
「パロマ家と俺たちの家族の関係は、ここまで来たんだ。何十年も知ってる仲じゃないか。なんで突然そんな極端な行動をとるんだ？」ジャックは一つの可能性を考えた。「もし彼らがあなたに何か本当にひどいことをしたとしても、本当にそんな極端なことするべきなのか？」
でも、ベンジャミン・ウォーカーは黙ったままだったんだ。彼は、理由を言ったらマルティナ・マルティネスが巻き込まれるんじゃないかって心配してたんだ。ジャックが帰ってきたって言った瞬間から、ベンジャミン・ウォーカーはこの状況になる可能性を考えてたんだけど、こんなに早く現実になるとは思ってなかったんだ。
返事がないから、ジャックはさらに怒ったんだ。彼は理由を知りたかったんだ。ベンジャミン・ウォーカーは他の面ではすごく優秀なのに、感情的な部分では全然ダメなんだ。彼は自分の手で二つの家族の協力を終わらせたんだ。一体何考えてんだ？本当にこれで問題ないと思ってるのか？
マルティナ・マルティネスは、祖父と孫の間の緊張が高まっていくのを見てて、もう手に負えなくなってきたって感じてたんだ。このままじゃ、絶対終わらないかもしれない。
ちょっと考えて、もう一度話し出すことにしたんだ。「実は、私のせいです。」
マルティナ・マルティネスが突然こんなこと言ったから、ジャックは反射的に彼女が息子のことをかばってるんだって思ったんだ。それで彼はマルティナ・マルティネスをもっと守ってあげたいって気持ちになって、ベンジャミン・ウォーカーの行動にもっとイライラしたんだ。
ジャックはマルティナ・マルティネスを無条件に信じて、「マルティナ、変なこと言うな。お前がどんな人間か俺は知ってるんだ。こんなことするわけないだろ？それに、もしお前がそうしたくても、できなかったはずだ。」って言ったんだ。
「このバカ息子をかばうのはやめてくれ」ジャックは続けた。「彼は自分が年を取ってもっと大人になったと思って、自分の好きなようにできる自由を手に入れたから、何でもできるって思ってるんだろ？」
マルティナ・マルティネスはちょっと困った顔をしたけど、プレッシャーに負けずに続けたんだ。「ジャック、私はベンジャミン・ウォーカーをかばうつもりはありませんでした。でも、このことは本当に私のせいで起きたことなんです。もし私がいなかったら、彼はこんなことしなかったはずです。」