第9章：誰が私の書斎を動かした？

ベンジャミン・ウォーカーは、断片についてじっくり考え、本当にマルティナ・マルティネスに会いたいと確認した。そして、彼はきっぱりと立ち上がった。しかし、その時、彼の視線は、彼の左側の白い壁から何かがなくなっていることに気づいた。「俺の書斎、誰が動かしたんだ？」彼は尋ねた。掃除を担当するメイドが呼び出され、おとなしく答えた。「マルティナ・マルティネスさんがご自分で… あの日、マルティナ・マルティネスさんはここにしばらくいて、たくさんのものを持って行ったようです。」「何を持って行ったんだ？」ベンジャミン・ウォーカーは、熱心に尋ねた。「絵みたいですけど？」メイドが言った。ベンジャミン・ウォーカーはついに気づいた。そうだ、マルティナ・マルティネスが彼のために描いたすべての絵がなくなっていたのだ。かつていっぱいだった壁を、今はこんなにも空っぽなのを見て、彼は突然落ち着かなくなった。ずっとベンジャミン・ウォーカーの後ろにいたサイモン・リーは、ますます不安になり、大胆な推測さえ始めた - もしかして、マルティナ・マルティネスは、ボスにとってそれほど使い捨てではないのか？ … 家に帰ると、マルティナ・マルティネスは無造作にハイヒールを脱ぎ、しばらくの間ソファに寄りかかっていた。今の彼女の気分はあまり良くなく、ウォーカー家の人々と交流するたびに、気分が落ち込む。でも、問題ない、もっとオープンマインドになって、決意を固めれば、あとは時間が薄めてくれる。時間が経つにつれて、マルティナ・マルティネスはまだ少し悲しく感じていた、特にサイモン・リーの言葉が頭の中で繰り返されているからだ。彼は本当にマルティナ・マルティネスがお金目当てだけだと思っていたのだろうか？それはばかげている。マルティナ・マルティネスは嘲笑するように首を振り、むっつりとした顔で枕に顔をうずめた。しばらくすると、かすかなすすり泣きが聞こえてきた。彼女は、いつベンジャミン・ウォーカーへの愛情が、この不健康なレベルの執着に変わったのか、正確に特定できなかった。マルティナ・マルティネスは、たとえすべてを犠牲にしても、誰かに感情を抱くことは必ずしも間違っているわけではないと信じていた。しかし、なぜ彼女の入れ込みようが、こんなにも有害なものに変わってしまったのだろうか？最初の魅力のために、こんなにも多くの痛みとネガティブな感情を抱えなければならなかったからだろうか？もしかしたら、ベンジャミン・ォーカーが完璧すぎて、マルティナ・マルティネスが何をしても、間違っていると見なされてしまうからかもしれない。他の人々の目には、マルティナ・マルティネスは裏の動機を持つ操り人形師に見えていた。ウォーカー家を去って自分の人生を始めたとしても、彼女は結婚を強要しているか、お金目当てだと、人々はまだ考えるだろう。マルティナ・マルティネスは枕をしっかりと抱きしめ、自分自身にささやいた。「あなたならできる、マルティナ・マルティネス。頑張って…そして、決して振り返らないで。」気分が悪いにもかかわらず、彼女はまだ自分の胃を満たすものを作ることができた。テーブルに座ったとき、彼女の携帯電話が2回振動した。マルティナ・マルティネスは、エレナ・ロドリゲスからのメッセージを見た。エレナ: ちょっと、いたずらっ子ちゃん、誰がさっき電話してきたと思う？マルティナ・マルティネス: 誰？エレナ: 執事だよ！（エレナはいたずらっぽいミームを送った。）マルティナ・マルティネス: 俺を探してるの？（マルティナ・マルティネスは思った、ウォーカー家の執事？彼は叱られたのに、もう一度やりたいのか？）エレナ: もちろん！タイピングに飽きたマルティナ・マルティネスは、かけ直した。彼女は尋ねた。「何がしたいんだろう？また叱られたいのか？」エレナは、重要な部分に気づかず、言った。「あの老人が私に話したとき、どれほど丁寧だったか知らないでしょう。今日、彼は私にミズ・ロドリゲスと呼び、あなたの電話番号をこっそり教えてくれと頼んできたのよ！」マルティナ・マルティネスの頭は固まり、目の前のファーストフードは突然味がなくなった。それから、彼女は尋ねた。「彼に教えたの？」エレナはすぐに不機嫌になった。「マジで？私がそんな人間だと思うの？もちろん違う！」マルティナ・マルティネスは満足して言った。「それ、私の姉妹だよ！」「でも、番号は教えちゃった。」「どの番号？」「街で一番大きな精神病院の電話番号！ウォーカー家全員にそこに数日滞在するように言ったの！私はほとんど笑い死ぬところだったし、あの老人でさえほとんど激怒していたわ！」マルティナ・マルティネスは笑わずにはいられなくなり、彼女の口調はいくらか軽くなった。「よくやったわ、でもウォーカー家は世界が自分たちを中心に回るべきだと思っていて、絶対に間違っているとは思わないのよね。」「自信過剰にならないで。ベンジャミン・ウォーカーがあなたを探しに来たらどうするの？」マルティナ・マルティネスはきっぱりと言った。「来ないわ。」無意識のうちに、彼女は以前の日々を考えた。マルティナ・マルティネスはため息をついた。「私は彼と一緒に6年間暮らしていて、本当に彼を離れたことは一度もないし、彼から私を探しに来る可能性はもっと低いわ。」「あなたの我慢強さレベルなら、世界記録を破れるんじゃない？」「うん、私もかなり恥ずかしいと感じてる。6年間、温まらない石を抱きしめてるみたい。」エレナは優しい口調で彼女を慰めようとした。「大丈夫だよ。放蕩息子が帰ってくるのは金よりも価値がある。まだ遅くない。」「わかってるけど…」エレナはマルティナ・マルティネスの落ち込んだ口調に耐えられず、彼女を励ました。「でも、彼は戻ってきたら、私がすべてを説明する機会を見つけるから安心して。」彼女は話題を変えた。「今は暇なんだから、何か楽しくないことしない？」「どんな楽しみ？」「ここにブルーキャッスルベイっていうクラブがあるんだけど、すごくエキサイティングな大人向けナイトクラブなの！」いわゆる大人向けナイトクラブは、実際にはグレーゾーンだった。ただ、エレナはそこによく行かないので、いつもそう呼んでいるだけだった。「やめとく」マルティナ・マルティネスは楽しさを台無しにして言った。「あなたの家は規律が厳しいし、私もわかってる。あなたの兄は、あなたが真夜中にクラブに行くことを許してくれる？エレナは吠えるだけで噛み付かない、特にお家には力持ちの兄たちがいるから！そうでなければ、大人になったとしても、マルティナ・マルティネスと一緒にナイトクラブに行きたいとは思わないだろう。エレナは自分を正当化した。「何言ってるの？あなたが抑圧されすぎてるから、あなたに出てきてリラックスしてほしいと思ってるのよ。」マルティナ・マルティネスはエレナを暴露せず、言った。「やめとく、あなたがよければ一人で行けばいいわ。私はまだ行かない。」エレナは最後の切り札を使わざるを得なかった。「ところで、今回のナイトクラブのテーマ展示知ってる？「何？」マルティナ・マルティネスは興味津々で尋ねた。エレナは声を落として言った。「ボディペインティングなのよ！神話がテーマだって聞いたんだけど、絶対に見逃せないわ！」いわゆる神話について話すと、多くの人々は無意識のうちに多くのものと関連付けるだろう。それに関連するものはすべて、神秘的な芸術的感覚で満たされることになっていた。マルティナ・マルティネスは、ある程度納得した。エレナは再び尋ねた。「それで…本当に来ないの？」マルティナ・マルティネスは2秒間ためらい、答えた。「行くわ。」 … エレナが迎えに来たのは、すでに11時近くになっていた！ブルーキャッスルベイは、マルティナ・マルティネスがいる場所から少し離れていた。車の中で、エレナはマルティナ・マルティネスを非常に興味深く見て、彼女が非常に洗練された、きちんとした黒いサスペンダーのミニスカートを着ているのを見た。彼女はまた、ほとんど見えない小さなカーディガンを羽織り、顔には精巧なメイクをしていた。全身から、非常に繊細な小さな妖精のような、セクシーで魅力的な雰囲気を醸し出していた。特に、彼女の目の端の下の涙型のほくろは、さらに魅力的だった。今のマルティナ・マルティネスは、以前のような優しくて可愛らしいイメージはもうなかった。代わりに、彼女は絶対にホットだった！