第122章：エビの殻むき
当然のように、**ベンジャミン・ウォーカー**は**マルティナ・マルティネス**の隣に座り、いつものように視線は変わらないように見えた。
でも、**マルティナ**はちょっと居心地が悪かったんだよね。彼女は少し横に体を傾けて、これはテストみたいなものだから、演技を続けなきゃって思った。「なんで来たの？ご飯食べてから戻るってメッセージしたじゃん？」
もしこれがいつものことなら、**ベンジャミン・ウォーカー**はきっと怒っただろうけど、今の彼は怒るどころか、ちょっと甘やかすような感じだった。「近くで仕事の話をしてて、君を一緒に連れて帰ろうと思ってさ」
**マルティナ**は言葉を失った。そんな偶然ってあるのか？
黙って後ろをついてきた**サイモン**は、それを聞いてため息をついた。え、本当にただの偶然？
絶対、わざと来たんだろ！あの**ボス**が、こんなことまで嘘つけるようになった！さすが**ボス**！学習能力と真似する能力がすごいから、もうすぐ、いつもの彼とは全然違う姿になっちゃうかもしれない。
それと同時に、**マルティナ**はすごい。彼女は**ボス**をこんなに変えられるんだから、他の誰にもできない経験をしてるんだよ。
とにかく、**マルティナ**は**ベンジャミン・ウォーカー**の言葉に乗っかって、「そうなんだ。じゃあ、一緒に座って食べよう」って言った。
それから、**マルティナ**は**エレナの兄**にちょっと申し訳なさそうな視線を送った。「**アレハンドロ**、本当にごめんね」
**アレハンドロ**はすぐに**マルティナ**の気持ちを理解した。だって、最初は3人でご飯食べる約束だったのに、もう一人増えちゃったんだからね。
彼は優しくて落ち着いた笑顔を浮かべ、穏やかな口調で言った。「大丈夫だよ。こんな偶然だし、一緒に座って食べよう。**ミスター・ウォーカー**が嫌じゃなければだけど」
なぜか、男の第六感みたいなもので、**ベンジャミン・ウォーカー**は少し不機嫌そうな顔で**アレハンドロ**を見た。でも、**マルティナ**を怒らせないために、感情を抑えていた。
「構わないよ」と**ベンジャミン・ウォーカー**は答えた。
他の人に対しては、**ベンジャミン・ウォーカー**は本当に言葉を省略して、余計な句読点すら使いたがらないんだよね。
テーブルの下で、**エレナ**は**マルティナ**の足を軽く蹴った。彼女の目は言葉にできないほどの興奮で輝いていた！
最初は、2人とも**ベンジャミン・ウォーカー**がどうするのかわからなくて、来るのかな？って思ってたんだよね。
でも、今は現実がすべてを証明してくれた。やっぱり自分たちの推測は正しかったみたいで、**ベンジャミン・ウォーカー**は**マルティナ**に気があるに違いない。
じゃなきゃ、わざわざこんなとこに来るわけないじゃん。偶然通りかかったっていう言い訳は、子供だましだよ。そんなのじゃ**マルティナ**は騙せないって。
**ベンジャミン・ウォーカー**みたいな人たちも、ごちゃごちゃした関係の時に、そういうこと言うもんなんだよ。何か裏があるって意味で。
**エレナ**の目はキラキラ輝いてて、「ほらね！**ベンジャミン・ウォーカー**は**マルティナ**のこと好きだって言ったでしょ！あの時、信じてくれなかったけど、今はどう？信じる？」って言ってるみたいだった。
**マルティナ**は目で答えた。「前とは違うみたいだけど、本気じゃないかも」
この2人がどうやってコミュニケーションとってるのかわからないけど、ほんの少しの視線だけで、こんな独特な感情が生まれるんだからすごいよね。
**エレナ**は目を回して、たぶん「これが愛じゃなかったら、何なのよ？」って言いたかったんだろうな。
一方、**マルティナ**は黙ってしまった。どんなに考えても、この疑問は解けないんだよ。
彼女は以前、**ベンジャミン・ウォーカー**をすごく愛してたけど、今は、本当に彼と別れたいからそう言ってるわけじゃないんだ。
**ベンジャミン・ウォーカー**は以前、**マルティナ**に冷たくて、一瞥すらしてくれなかったのに、今は突然変わって、積極的に彼女の前に現れるようになった。まるで、**マルティナ**の世界に毎分でも関わっていたいみたいに。
**マルティナ**の心は混乱していた。彼女はこれらのことを理解することができず、理解できないなら、無理に理解しようとしなかった。彼女はすべてを心の中に静かにしまい、時が経てば自然と理解できることを願った。
皮肉なことに、**ベンジャミン・ウォーカー**は**マルティナ**や他の人たちが何を考えているのか全然わかってないんだよね。じゃなかったら、あんなに冷静でいられないはず。
**ベンジャミン・ウォーカー**が来たことで、食事の雰囲気は変わった。
最初は大したことなかったんだけど、最後のエビ料理がテーブルに置かれた時、事態は急展開したんだ。
このエビ料理は、**エレナ**の大好物。彼女はいつも、今日みたいに、それだけは絶対注文するんだよね。
**エレナ**はすでに手袋をして、自分でエビの殻をむく気満々だった。彼女は食べるのと飲むのをすごく楽しみにしてたんだ。**ベンジャミン・ウォーカー**が現れたからって、食べないわけじゃないんだよ。彼女は気にしない性格なんだ。
でも、もう一歩先に、手袋をしてエビの殻をむき始めた人がいたんだよね。
**エレナ**が振り返ると、誰がいると思う？自分の兄だったんだ。その瞬間、**エレナ**はすごく感動した。
彼女は感動して言った。「こんなにたくさん、殻むいてくれてありがとう！大好き！」
でも、彼女が言い終わるや否や、**アレハンドロ**はむいたエビを**マルティナ**の前に置いたんだ。
その瞬間、そこにいたみんなの頭の中は？マークだらけで、**アレハンドロ**がなんでそんなことしたのか理解できなかったんだよね。
一番言葉を失ったのは、間違いなく**エレナ**だった。まさか自分の兄が、むいたエビを他の人の前に置くなんて思ってもみなかったんだから！
私、妹じゃないの？
もし、**エレナ**が**マルティナ**に嫉妬することなんてないから良かったけど、そうでなかったら、もう我慢できなかっただろうな。
この時点で、**エレナ**はただエビが**マルティナ**の前に置かれるのを見ているしかなく、エビを取り戻すことを諦めたんだ。
でも、この光景は、**ベンジャミン・ウォーカー**の心に不満を抱かせたんだよ。
**マルティナ**も**アレハンドロ**を不思議そうに見つめて、「**アレハンドロ**、どうしたの？」って聞いた。
穏やかな笑顔で、**アレハンドロ**は自然な空気を醸し出し、まるで彼の行動は単純なものだと言わんばかりだった。
「爪がちょっと長いから、エビの殻むくの難しいでしょ。僕はよくこういうことするから、君のためにやったんだ。気にしないで」って説明した。「ここの名物料理だし、せっかく来たんだから、ぜひ試してみるべきだよ」
**アレハンドロ**の言葉には、半分真実で半分嘘が含まれていた。**マルティナ**は確かに爪が長くて、指は細くて綺麗だったけど、エビの殻むきが本当にできないわけじゃなかったんだから。