第130章：軽いキス

こんな近くにいたら、マルティナは息苦しく感じた。この角度から見ると、ベンジャミン・ウォーカーのイケメンな顔は完璧で、彫りの深い顔立ち、くっきりとした顎のライン、誰でも魅了してしまうような魅力的な目つきだった。マルティナの心臓はどんどん速くドキドキし始めた。この男、一体何考えてるの？マジでキレてるフリしてんのかな？ベンジャミン・ウォーカーはマルティナの一挙手一投足をじっくり観察し、ついに安堵した。少なくともマルティナは完全に彼を突き放すことはなかった。それだけで十分だった。アレハンドロ・ロドリゲスがすぐそばに座っていて、少し体をひねれば、マルティナとベンジャミン・ウォーカーが何をしているのか正確に見ることができた。自分の優位性を示したいのか、それとも他の理由なのか、ベンジャミン・ウォーカーはマルティナの唇に軽く自分の唇を押し当て、優しいキスをした。マルティナの目は信じられないという感じで大きく見開かれた！ベンジャミン・ウォーカーは、ちょっとやりすぎじゃない？マルティナが親密な瞬間を他の人の前でアピールしようとしても、ベンジャミン・ウォーカーはいつも「人が多すぎる」と言って拒否していたじゃない。それなのに、今、こんな大勢の人の前で、ベンジャミン・ウォーカーは突然キスしたの？まるで月が青く見えるみたい。ありえないでしょ。その瞬間、マルティナは反応の仕方を忘れ、ただただ呆然とそこに座っていた。ベンジャミン・ウォーカーはマルティナの反応に満足した様子だった。大きくて、くっきりとした手で、彼女の唇を優しくなぞった。「今回は許してやるよ」彼は言った。ついに、ベンジャミン・ウォーカーはマルティナを解放したが、大きな手は彼女の小さな手をしっかりと握りしめ、離す気配はなかった。マルティナは完全に動揺してしまった。ベンジャミン・ウォーカーは本当に気が狂ったんだと思った。そうでなければ、こんなことは絶対にしないはずだ。アレハンドロ・ロドリゲスもその一部始終を目撃し、彼の顔には苦笑が浮かんだ。彼は携帯電話を見て、時間を確認した。驚いたことに、スクリーンの背景には女性の写真が表示されていた。女性の横顔はマルティナによく似ていたが、もっと若い頃の写真だった。数年前のマルティナの写真だと思われる。マルティナとエレナ・ロドリゲスが見れば、すぐに彼女だとわかるだろう。しかし、なぜアレハンドロ・ロドリゲスはマルティナの写真をスクリーンの背景にしているのだろう？露骨すぎない？ ... 残りの旅は比較的穏やかだった。すぐに目的地に到着し、ベンジャミン・ウォーカーはマルティナの手を握りながら飛行機から降りた。道中、マルティナは再びアレハンドロ・ロドリゲスに会った。アレハンドロ・ロドリゲスは笑顔で彼女に挨拶した。「マルティナ、良い旅を。もし数日以内に仕事が終わって、あなたがまだカールスバッドにいるなら、一緒に食事でもどうですか。」マルティナは同意した。「ええ、もちろん。アレハンドロ、親切にありがとう。また連絡します。」短い会話の後、アレハンドロ・ロドリゲスはすぐに去り、ベンジャミン・ウォーカーには軽く挨拶した程度だった。ベンジャミン・ウォーカーは突然少し怒りを感じた。アレハンドロ・ロドリゲスは、自分がいないかのように振る舞ったのだろうか？自分の怒りでマルティナを怖がらせるかもしれないという心配がなければ、とっくに我慢の限界を超えていた。しかし、アレハンドロ・ロドリゲスが彼女に好意を持っていたとしても、行動を起こすことはないだろうと彼は信じていた。なぜなら、アレハンドロ・ロドリゲスは、今やベンジャミン・ウォーカーとマルティナの関係を知っているはずだからだ。ベンジャミン・ウォーカーは、この些細な出来事がマルティナと自分の気分を害することを望んでいなかった。サイモンは彼らより少し遅れて出発し、空港の出口で合流した。空港の外に出るとすぐに、専用の高級車が待機しているのが見えた。それはリンカーンで、比較的珍しいが、間違いなく高価な車だった。車内の運転手は英語を話したが、地方訛りがあった。「ミスター・ウォーカー、あなたの存在は本当に我が社に栄光をもたらしました。私はピエール・デュボアと申します。会社の補佐役です。気軽にピエールとお呼びください。」どうやら、この人が、次にベンジャミン・ウォーカーと会社の件について話し合う人らしい。補佐役ということは、実は会社の副社長ということになる。副社長が運転手を務めるというのは、かなり大げさなことだ。しかし、ベンジャミン・ウォーカーのステータスと立場を考えれば、マルティナは納得した。ベンジャミン・ウォーカーのような人物にとっては、CEOが運転手を務めたとしても、普通のことだと思えるだろう。予想通り、次の瞬間、ピエールは説明した。「弊社のCEOは、家庭で急な用事があり、今のところ来ることができません。しかし、1時間以内には会社に到着できるはずです。」「旅で疲れたでしょう。すでにホテルを手配してあります。後で一緒に食事でもどうですか？いかがですか？」ピエールは熱心に尋ねた。ベンジャミン・ウォーカーは冷たく「ああ」と答えた。ピエールは、補佐役運転手として、涙が出るほど感動せずにはいられなかった。しかし、その間、ピエールはベンジャミン・ウォーカーとこんなに親しくしている女性の正体について考えずにはいられなかった。今回の旅行には男性2人と女性1人の3人が来ると聞いて、奇妙に感じた。最初は、ベンジャミン・ウォーカーにはアシスタントがいることを考えると、ただのアシスタントだと思っていた。まさか、このいわゆる「アシスタント」がベンジャミン・ウォーカーと手を繋ぐなんて。それは、ただのアシスタント以上であることを意味するに違いない。もしベンジャミン・ウォーカーを怒らせるのが怖くなければ、ピエールはおそらくマルティナの身元について尋ねていただろう。しかし、彼は推測していた。ベンジャミン・ウォーカーに執着し、彼の仕事に何度も遅れを生じさせている不遜な女性がいると聞いたことがある。この女性は、人々が噂するような、あの拝金主義的な女と同じなのだろうか？完全にありえないことではない。彼らは五つ星レストランに到着した。ピエールはすでにすべての準備を済ませていたので、到着したときには、すでに食事がテーブルに用意されていた。サイモンは、ベンジャミン・ウォーカーとマルティナのために黙って椅子を引き、二人が席に着いてから、外側の席に着いた。これはサイモンにとってはほとんど習慣になっていて、この位置であれば、何らかの手配や行動が必要な場合に、より便利になるからだ。ピエールはサイモンと一緒に座った。ベンジャミン・ウォーカーのアシスタントに過ぎないにもかかわらず、誰もサイモンを過小評価することを敢えてしなかった。サイモンはベンジャミン・ウォーカーの顔を代表しているので、サイモンを怒らせれば、ベンジャミン・ウォーカーの目にその評判が確実に傷つくことになるからだ。愚か者でない人なら誰でも、サイモンに対処する際には、彼を特別扱いしないにしても、敬意を示す必要があることを知っていた。「ミスター・ウォーカー、このレストランにはいくつか絶品のシグネチャーディッシュがあります。今日、それらを試していただこうと思って、ここにお連れしました」とピエールは丁重に言った。「初めてのことですので、何かお困りのことがございましたら、遠慮なくお申し付けください。弊社は必要なサポートを提供するために全力を尽くします。」つまり、彼はベンジャミン・ウォーカーを懐柔しようとしていたのだ。もしベンジャミン・ウォーカーが不機嫌になれば、彼らの協力の成功は不確実になるだろう。