第206章：結局、あの関係で。
次の日の朝、あっという間に来た。いくつかの会社のことを片付けてから、ベンジャミン・ウォーカーは急いで戻ってきた。今日、ジャック・ウォーカーが帰ってくるんだけど、飛行機は正午に着く予定だから、朝早くにできることは、迎えに行くのが遅れないようにすることくらいだった。
その時、マルティナ・マルティネスは、ジャック・ウォーカーに会うためだけに、少し時間をかけておめかししてたんだよね。元気な姿でいたかったから。
最近、すごく忙しくて、ちょっとやつれちゃったからさ。ジャック・ウォーカーに心配かけたくなくて、軽いメイクをして、疲れとかストレスのサインを隠そうとしてたんだ。でも、メイク慣れしてないから、めったにこんな姿を見ないベンジャミン・ウォーカーは、ちょっと変だって思ったみたい。それでも、反応はちょっと遅かったけど。
「今日はおめかししたのか？」って、ベンジャミン・ウォーカーは言った。
ベンジャミン・ウォーカーは、典型的なストレートなやつだから、言う前にあんまり考えないんだよね。気づいたからって、わざわざ言う必要あった？なんか、イラッとさせるかもしれないって、わかんなかったのかな？
マルティナ・マルティネスは心の中で文句言ってたけど、怒りを露わにはしなかった。せいぜい、ベンジャミン・ウォーカーがこんなに積極的で、こんな質問してくるのが、ちょっと変だなって思ったくらい。
「まあ、だってジャック・ウォーカーに会うんだから。ちょっとおめかしすることに、何か問題でもある？」マルティナ・マルティネスは自信たっぷりに答えたから、ベンジャミン・ウォーカーは、さっきの質問がちょっと不適切だったかもしれないって感じた。
でも、もう聞いちゃったことは、どうしようもないんだよね。どんなに気まずくても。
ベンジャミン・ウォーカーは、手を上げて、マルティナ・マルティネスのおでこを優しく撫でるしかなかった。「まあ、いいや。じゃあ行こうか。ここから空港まで1時間くらいだし。ちょうどいい時間に着けるはずだよ」
ベンジャミン・ウォーカーは、きちんと準備を進めて、「レストランも予約しておいたから、後で行こう。じいちゃんも、俺たちに会えて喜ぶと思うよ」って言った。
その言葉は、完全に真実だった。ジャック・ウォーカーは、過去も今も、ベンジャミン・ウォーカーとマルティナ・マルティネスが一緒にいるところを見るのが、一番嬉しいはず。
マルティナ・マルティネスは頷いて、ベンジャミン・ウォーカーの触れ方にあまり抵抗しなかった。たぶん、ジャック・ウォーカーとの再会を考えていたんだろうね。ジャック・ウォーカーに心配かけたくなかったから。
ベンジャミン・ウォーカーも、マルティナ・マルティネスのそういう気持ちの変化に気づいてた。特に、マルティナ・マルティネスが彼の近さに全然抵抗しなかったから。前とは全然違うけど、なんでマルティナ・マルティネスがこんな風に振る舞ってるのか、すぐに理解できた。たぶん、ただジャック・ウォーカーの前で、ある程度のイメージを保ちたかっただけなんだろう。
それが本物だろうが偽物だろうが、ベンジャミン・ウォーカーは、それを現実のものにできるって確信してた。時間はかかるかもしれないけど。結局、焦ってもしょうがないこともあるんだ。努力が必要なんだよ。
ベンジャミン・ウォーカーが前犯したミスは、マルティナ・マルティネスから元気玉を奪ってしまった。そして今、彼はすべてを変えようと決意してた。このことが彼にとってすごく大事で、すべてを正すためにできることは全部やるつもりだった。
頑張り続ければ、きっとうまくいくって信じてた。自分に自信があった。マルティナ・マルティネスの気持ちに変化があっても、彼女が完全に心をなくすことはないってわかってた。少なくとも、彼はそう思ってた。それが、彼の心の中に小さな絆を残し、彼を動機付けていたんだ。
二人は無言で移動し、すぐに空港に着いた。ジャック・ウォーカーの飛行機は、着陸まであと10分。
たぶん、二人ともすごく顔がいいからだろうね。車から降りて、空港で待ち始めた途端に、すぐに周りの人たちの視線を釘付けにしちゃった。
みんな、二人の顔に見とれずにはいられなかったんだ。心は賞賛と嫉妬でいっぱいになり、彼らの会話は避けられなかった。まるで、二人のカップルから目が離せないみたいだったんだ。
「うわー、この二人って有名人？なんでこんなに顔がいいの？なんか、異次元の人みたい！」
「顔だけじゃないよ。あの男の人を見て。彼の独特なオーラが、みんなを圧倒してる。すごい！」
「あの女の子も、すごく綺麗。あんなにカジュアルな格好なのに、こんなに人を惹きつける魅力があるから、目が離せないんだ。みんなの女神様！」
さらにすごいのは、マルティナ・マルティネスには、他の人にはないカリスマ性があったこと。だから、みんなを惹きつけたんだ。まるで、ベンジャミン・ウォーカーはいつも人を寄せ付けない威圧感があって、マルティナ・マルティネスには、そういう雰囲気がないみたいだったんだよね。
二人とも、みんなの会話は聞こえてたけど、できるだけ無視するようにしてた。
数分後、ジャック・ウォーカーが乗ってる飛行機を発見した。無事空港に到着して、今、外に向かってるんだ。
正直言って、マルティナ・マルティネスは心の奥底でちょっと緊張してた。ジャック・ウォーカーはずっと、彼女を自分の孫のように扱ってくれたんだ。ジャック・ウォーカーに会うのは、久しぶりだった。
少し前に、マルティナ・マルティネスがいじめられたのは、ジャック・ウォーカーのサポートがなくなれば、マルティナ・マルティネスは何にもならないって思ってたからなんだ。彼らは、表面的な関係を維持したくなくて、何度も突破しようとしたんだ。つまり、マルティナ・マルティネスを困らせて、彼女が苦しむのを見て満足したかったんだよね。
ベンジャミン・ウォーカーは、マルティナ・マルティネスの感情の変化を感じ取ったみたいだった。手を上げて彼女の頬を撫でて、「どうしたんだ？考え事してるみたいだぞ」って言ったんだ。
マルティナ・マルティネスはすぐに現実に戻ってきて、「別に、触らないで。人に見られてるから」って答えた。確かに心の中には、ちょっと変な考えがあったけど、それを表現する方法はなかったんだ。
これを聞いて、ベンジャミン・ウォーカーは少し不満げに眉をひそめた。「何か問題でもあるのか？俺たちは、そういう関係なんだろ」