第168章：子供時代の影
アレハンドロはいつも通り、優しくて感じの良いヤツだった。 マルティナを見た時の彼の顔ときたら、本当に嬉しそうでさ。 あんな本物の喜びって隠せないもんだよね。 心からそう思ってる人だけが、こういう状況になるんだよ。
「やあ、マルティネスさん。 妹がまたご迷惑をおかけしたみたいで。 本当にすみません」 アレハンドロは、二人が何をしてたのかも聞かずにそう言った。 まるで、いつもみたいにトラブルを起こしたのはエレナだって決めつけてるみたいで、ちょっとエレナを信用してないのが分かるよね。
エレナは怒ることはできても、言い訳はしなかった。 確かに、兄のこと以外はどんな状況でもヘッチャラなんだから。 たとえ親に怒られて、「足折っちゃうぞ！」とか言われても、別に大したことない。 でも、兄に怒られたら、マジでやりかねないんだから！
子供の頃から、エレナはそういう状況を何度も経験してて、大人になった今でも、それが心の傷になってるんだよね。 だから、当然、怖かったんだ。
「あ、もう遅いし、とりあえず家に帰らない？ 私とマルティナは、夜食を食べに行っただけなんだから。 信じてくれないなら、マルティナに聞いてみて！」 エレナは言った。
アレハンドロが何か聞いてくるかもしれないと思って、マルティナはちょっとした嘘をつく準備をしてた。 時々、誰かのためになる嘘ってあるよね。 特に、一番仲の良い友達を、また説教されることから守るためならね。 幸い、今日は別に大きなことはなかったし、ちゃんと挨拶しなくても、エレナに大きな問題が起きるわけじゃないし。
「うん、アレハンドロ。 私たちはちょっとご飯食べに行っただけ。 もし何かあったら、エレナを責めないでね。 私も、もうこんなことしないようにするから」 マルティナは付け加えた。
アレハンドロのいつもの怒った顔は、全然見当たらなかった。 相変わらず、すっごく優しかったんだ。「大丈夫だよ。 二人を信じてるよ。 ただ、妹はちょっと予想できないところがあるから、彼女からお酒の匂いがしただけなんだ。 別に他意はないよ」
マルティナも笑って、「よかった。 もう遅いし、私はそろそろ帰るね。 二人も、早く家に帰って休んでね。 また明日」
マルティナが帰ろうとした時、アレハンドロが突然、「マルティネスさん」って呼び止めた。
マルティナは、エレナに迷惑かけないように、顔色を変えずに彼を見た。「はい。 何か？」
アレハンドロは首を横に振って、真剣な顔で、本当にそう思ってるように見えた。「いや、別に。 ただ、この前飛行機で会った時の約束、覚えてるかなと思って。 ほら、僕、帰ってきたばっかりだし…」 アレハンドロの視線が少しだけ揺れた。「明日、一緒に食事でもしない？ 君と話したいこともあるんだ」
話したいこと？ もしマルティナと話したいことがあるとしたら、それは絵のことしかないはずだ。 マルティナは一瞬、驚いた。 だって、エレナから事前に何の連絡もなかったんだから。
エレナもびっくりした。 さっきまでちょっと酔ってたのが、一瞬で全部吹っ飛んだみたい。「え？ なんで二人だけで協力について話す必要があるの？ なんで今まで言ってなかったの？ もしかして、私に何か秘密で企んでることでもあるの？」
「ごめんなさい。 これで十分じゃない？ 必ず直すって、もうこんな遅くまで出かけたりしないから。 お願い、こんな風に扱わないでよ。 怖い…」 エレナは懇願した。
どうやら、さっきの出来事による心の傷は、かなり大きかったみたいだ。 マルティナでさえ、聞いてて辛くなった。
同時に、マルティナも、アレハンドロがこんな話を持ち出したってことは、ただの冗談じゃないってことは分かってた。 彼は何か本気で考えてるに違いない。
「もし本当に何か考えてることがあるなら、教えて。 明日、時間作るから、食事しながら話しましょう」 マルティナは言った。
アレハンドロは頷いて、気分が良くなったみたいだ。「了解。 じゃあ、明日、改めて連絡するから、時間調整しよう」
この時、**ベンジャミン・ウォーカー**は、別に親しくもないし、気まずさを増やす必要もないからってことで、最初から車から降りるつもりはなかったんだ。 でも、マルティナが全然帰ってこないから、ちょっとイライラし始めてたんだよね。
誰にも気づかれないように、**ベンジャミン・ウォーカー**は車から降りた。 そして、マルティナとアレハンドロが楽しそうに話してる最中に、**マルティナ・マルティネス**の腰をぎゅっと抱きしめたんだ。
**マルティナ・マルティネス**の細くて柔らかい腰を感じて、**ベンジャミン・ウォーカー**の心には、何か普段とは違う感情が湧き上がった。 でも、顔には全然出さなかった。
「何の話をしてるんだ？」 **ベンジャミン・ウォーカー**は尋ねた。
**マルティナ・マルティネス**は、振り返らなくても誰だか分かってた。 口をちょっと開けたけど、すぐに返事はしなかった。 わざと振り払おうともしなかった。 だって、**ベンジャミン・ウォーカー**が今みたいな行動をとるのは、彼が不満に思ってるからだって分かってたんだ。 もし何か見せたら、事態が悪化するだけだって。
彼女は、隣にいる男を見上げて、彼のイケメンっぷりを認めた。「なんで車から降りてきたの？ さっきは降りたくないって言ってたじゃん」
この瞬間、**マルティナ・マルティネス**の目には、**ベンジャミン・ウォーカー**しか映ってないみたいだった。 **ベンジャミン・ウォーカー**は、この変化にすごく満足してた。 だって、まだ**マルティナ・マルティネス**は自分のこと好きだってことだし、そうじゃなかったら、こんな風に振る舞わないはずだから。
「ずいぶん待ってたのに、君が全然帰ってこないからさ。 様子を見に来たんだよ。 で、何の話をしてたんだ？」 **ベンジャミン・ウォーカー**は、できるだけ優しく話した。 まぁ、ほとんど建前だけど。 でも、**マルティナ・マルティネス**の前では、喜んで演じてあげたんだよね。
**マルティナ・マルティネス**は首を横に振って、「別に大したことじゃないわよ。 ちょっとコラボの話をしてただけ。 もう遅いし、帰ろ」
でも、**ベンジャミン・ウォーカー**は諦めなかった。 彼の第六感は、アレハンドロが何か企んでるって教えてたんだ。
なんでアレハンドロは、何度も自分の女に近づこうとするんだ？ ただの偶然ってことは、ありえない。
**ベンジャミン・ウォーカー**は、もっと強引なやり方で、**マルティナ・マルティネス**の肩をしっかりと抱き寄せた。 まるで、当たり前のように、自信たっぷりに。 アレハンドロを見て、「**マルティナ・マルティネス**と何をコラボしたいのか、僕に話してくれない？ 僕には最高のチームがいるんだ」って言ったんだ。