第39章：彼女を見つけなければならない、生きていても死んでいても！

レスリーはサイモンにバイバイして、振り返らずに去った。彼はもっと大事な用事があって、ここで時間を無駄にしていられなかったんだ。チームで唯一の女性アシスタントで、一番経験豊富なリアーナも、気分が全然良くなかった。彼女は、マルティナがベンジャミンにとってすごく大事だってこと、知ってたから。じゃないと、あんなに怒ったりしないもん。可哀想なことに、みんなそれに気づいたのが遅すぎたんだよね。もっと早く準備できてたら、今みたいな状況にはならなかったかも。でも、後悔してもしょうがない。そんな魔法の薬はないんだから。ベンジャミン以外で、一番気分悪そうなのは、エリザベスだろうな。ベンジャミンのママとして、彼女は本当にマルティナのこと嫌いだった。なのに、自分の息子はマルティナのために、そこまでしたんだよ！　あんなに大勢の人を動員して！　仕事のことだって、もう眼中になくなってる。こんなこと続けてたら、マジでヤバいことになる！エリザベスには、あんなにすごい息子がいるんだから、女一人のせいで全部台無しにするわけにはいかない。彼女の目はキョロキョロして、もう黙ってられなくなって、何か対策しなきゃって感じだった。エリザベスは、そばにいた執事に手を振った。「あの女がどこに行ったのか、人を出して調べなさい。生きてるか死んでるか、どっちでもいいから。早く見つけられたら、隠す方法を考えましょう。」たとえベンジャミンの怒りを買うことになっても、エリザベスは躊躇なくやるつもりだった。マルティナを、これ以上ここに置いておくわけにはいかないんだ！正確に言うと、息子の気性や評判に影響を与えそうなやつは、誰であろうと、ここに置いておくわけにはいかないんだ。じゃないと、永遠に問題が起きるから。この時、マルティナは、近くの最後の観光スポットを見て、帰って休む準備をしてたんだ。そしたら、周りの人が話してるのが聞こえてきて、誰か探してるみたいだった。やり方がちょっと荒っぽくて、ストレートな感じ。マルティナはこっそりそっちの方を見てみたら、スーツを着た男が二人、ボディーガードみたいのが現れた。彼らは、よくわからない写真を持ってて、通行人に一人ずつ質問してたんだ。「すみません、あなた。この写真の女性を見かけた方はいませんか？もし見かけたら、すぐに連絡してください。」「10万ドルを報酬としてお支払いします。もし直接彼女のところへ案内してくれたら、100万ドルのボーナスを差し上げます。」 … 「すみません、奥様。この女性を見かけましたか？何か情報があれば、すぐに名刺の電話番号に電話してください。」「すぐに駆けつけて、ボーナスをお渡しします！」この二人は見覚えがない感じだったけど、なぜかマルティナには、彼らがベンジャミンの手下だって確信があったんだ。いや、彼が直接呼んだわけじゃなくても、彼と繋がってるに違いない。じゃないと、こんな偶然なんてありえないでしょ？マルティナは、すぐにバレたら困るから、あまり近づかないようにして、こっそり隠れて、彼らの持ってる写真を見てみた。すると、やっぱり自分の顔だった。これを確認した瞬間、彼女の考えはすごく複雑になった。え、ついにここまで来たんだ。マルティナはずっと待って、願ってたんだ。運を信じて、こんなことにはならない、ベンジャミンはもう自分のことなんか気にしなくなるって。だって、明らかに逃げたんだから。探す意味なんてないじゃん。「寝たふりしてるやつは起こせない」って言うし。でも、ベンジャミンはそれをやった。ってことは、マルティナは彼の心の中で、本当にどうでもいい存在じゃなかったってこと？マルティナには確信できないし、そんなこと考えたくもなかった。代わりに、彼女は足早に歩いて、自分が泊まってる場所に急いで戻った。二人の大家の姉妹は、マルティナが帰ってきたのを見て、暖かく迎えて、「どうしたの、マルティナさん？そんなに急いで。この何日間か、観光どうだった？　近くの観光地はほとんど行ったんじゃない？」って聞いてきた。二人はまだ、何か変だってことに気づいてなかった。マルティナに何か急ぎの用事があったから、あんなに急いで帰ってきたんだって思っただけだったんだ。マルティナは、二人に迷惑をかけたくなくて、適当に答えた。「よかったよ。周りに面白いこととか、楽しいことたくさんあるんだよね。この何日間かすごく色々見て回ったから、最高だった。実は、もう出ようと思ってて。」二人はびっくりした。こんなに急にって思わなかったんだね。「どうしたの？　ここにいるのが嫌になった？　それとも、食べ物のこと？　何か不満があったら、遠慮なく言ってね！」マルティナは、彼女たちの熱意にちょっと気まずくなって、「ううん、そうじゃなくて。もう十分ここにいたかなって。移動するのも自然な流れでしょ。同じ場所に長くいると、飽きちゃうし。」二人は、こんなに綺麗で優しいマルティナが、もうすぐいなくなることに、すごく寂しそうだったけど、頷いて、「そうか。あなたみたいに気さくなお客さんは、めったにいないから、もういなくなるって聞くと寂しいわ。」「あなた、結構長いことここにいたから、故郷の名産品でも持っていって、旅を楽しんでほしいの。」マルティナはきっぱり断った。「ありがとうございます。でも、旅の荷物にもうあんまり入れられなくて。」でも、二人はどうしてもって言うんだ。一人がマルティナを掴んで、もう一人が何か取りに行った。時間を節約するために、マルティナはついに渋々承諾した。「本当に、滞在中はいろいろとありがとうございました。プレゼントも、ありがとう。」マルティナはそう言いながら、スマホを見て時間を確認した。たとえベンジャミンの手下たちがもう着いてたとしても、こんなに早くこの場所を見つけられるわけがない。今のところは、まだ安全だ。もしベンジャミンがいなかったら、こんなに大変なことにはならなかったのに。今考えると、全部バカみたい。一体何が原因で、二人の関係はこんなにギスギスして、もう会いたくもないって思うまでに悪化しちゃったんだろう。過去にはすごく深く愛し合ってたのに、あの内なる興奮は、今でも残ってて、手放そうとしないんだ。でも、かつて恋人だった二人は、ついに我慢できなくなった。出発前に、マルティナはピースビルの美しい景色をもう一度じっくり見て、「さようなら」って言った。彼女は、いつも持ってる小さなバッグを掴んで、残りの金と、二人の姉妹がくれた名産品を持った。それから、運転手を雇って、再び旅を始めたんだ。