第214章：今度こんなことしたら荷物をまとめて出ていくわよ

ジャックは、もうこの時点で、マルティナに口を開くチャンスすら与えなかったんだよね。だって、目の前のエリザベスが、ただの人間じゃないってこと、ジャックは分かってたから。エリザベスは、わざとマルティナをはめようとしてたんだ。マルティナが何を言っても、周りの人はすぐに誤解しちゃうような状況を作ってたんだよ。これで、ジャックのエリザベスに対する不満はさらに増した。もし彼女が、ベンジャミンの実の母親じゃなかったら、とっくにキレてたかもしれない。正直、今までよく我慢したなって、ジャックは思ってたんだ。エリザベスは、ひそか家族を傷つけるようなことばっかりしてたのに、ジャックは黙ってたんだよね。それは主に、彼女がこんなすごい息子を生んだから。でも、もしエリザベスがこのまま道を外れて、考えを改めないなら、ジャックはちょっと手段を講じてもいいと思ってた。だって、今まで十分すぎるくらいやってきたし、もう我慢にも限界がある。年をとってきて、若い家族にいつまでも譲ってるわけにはいかないんだ。残念なことに、エリザベスは、ジャックが彼女を見限ろうとしていることなんて、全然気づいてない。もし気づいてたら、自分の行動を深く後悔しただろうね。一方、ベンジャミンの顔は、今のところ全然良くなかった。彼は、エリザベスが、自分の心の奥底にいる女性をどんな風に扱ったか、この目で見ていた。しかも、マルティナは一度も彼に話してなかったんだよね。だから、家でしょんぼりしたり、彼をいつも悲しそうに見つめていた理由が分かったんだ。ベンジャミンは、ようやく状況をはっきり理解した。でも、ちょっと遅すぎたみたいだ。まあ、全然遅すぎるってわけじゃない。もし彼が本気なら、まだマルティナの気持ちを変えられるかもしれない。これが、彼がマルティナの側に、何の迷いもなく、きっぱりと立っている理由の一つなんだ。彼は、マルティナとの関係をできるだけ早く修復したいとも思っていた。こんな風に生きていくのは、もう耐えられないんだ。ジャックは冷たい視線をエリザベスに向けて、最後の通告をした。「自分のことは自分で何とかしろ。今回は、見て見ぬふりをしてやる。でも、次同じことしたら、荷物をまとめて出ていけ。」それから、ベンジャミンを見て言った。「家はたくさんあるんだろ？ベンジャミン、お前の母親には、俺から遠く離れた家に住んでもらえ。」ベンジャミンは頷いた。実際、彼は自分の母親とはあまり強い絆で結ばれてはいなかったんだ。祖父との方がずっと深いつながりがあった。エリザベスは、彼の子供時代にはあまり関わっていなかったんだよね。彼の記憶のほとんどは、祖父に関連するものだった。だから、彼は祖父を尊敬し、従っていたんだ。ジャックはベンジャミンを育てた。その見返りに、ベンジャミンはジャックの老後を世話する。ベンジャミンは恩知らずな人間じゃない。ただ、ほとんどの人に対しては、ちょっとよそよそしく、控えめなだけなんだ。でも、彼の心の奥底にいる人に対しては、全く違うんだ。エリザベスは、パニック状態になって、床に座り込み、もう我慢できなくなった。どうしてこんなことになったんだろう？ジャックがこんな風に話すなんて、もう彼の忍耐力も限界だってことだ。ただマルティナを怒らせたから？マルティナの何がそんなにすごいんだ？正直、エリザベスには全然理解できなかった。マルティナは、ただの田舎から来た女の子で、自分の息子に頼って生きているようなもんだ。簡単に言えば、金目当ての女で、ちょっとだけ見た目が良いだけ！それなのに、今はまるで特別な存在だってフリをしてる。ジャックの寵愛まで受けている。エリザベスはますます困惑し、苛立ってきた。彼女はベンジャミンの実の母親なのに、なぜこんな仕打ちを受けなければならないんだ？なぜマルティナが、そんなに優遇されるんだ？何を持っているんだ？エリザベスは、いくら考えても状況を理解できなかった。その代わりに、ますますそれに執着するようになった。最後には、考えすぎて何も反応できなくなってしまった。この時点で、ベンジャミンたちは、ゆっくりとした足取りで歩き去り、エリザベスを置いていった。エリザベス自身で解決しなければならないことがあった。他の人が何を言っても、何も変わらない。もし彼女が頑固であり続けるなら、この場所を去ることになるのは時間の問題だった。メイドは、エリザベスに何かあったら困ると思い、事情も聞かずに去りたくないから、優しく慰めた。「怒らないでください。最初に見えるものだけがすべてとは限りませんから。きっと大丈夫ですよ。それに、ジャックの言葉は、ただ怒りで言っただけだと思います。ちょうど帰ってきて、こんな状況を見たから、怒るのも無理はありません。これから何か変われば、きっと変わりますよ。」メイドの言葉を聞いて、エリザベスは冷笑して、ようやく自分の考えを取り戻した。「あなたみたいな、ただのメイドに何が分かるっていうの？私たちの家のことに関わることじゃないでしょう？もしこれ以上口出しするようなら、まずあなたをクビにするわよ。」メイドは、そもそも聞くべきじゃなかったと後悔した。何も見ていない、聞いていないフリをしていればよかったかもしれない。でも、そうしたら、将来的にエリザベスの怒りを買うかもしれない。どうしようもないんだ。この状況で、メイドは板挟みになっていた。この時、ジャックはリビングのソファに座っていた。ベンジャミンはすでに、彼の部屋をあらかじめ掃除するように手配していたんだよね。1階にあるマスターベッドルームは、一番広い部屋だった。その部屋はジャックのために空けておくために、エリザベスは、以前、自分の部屋が狭すぎるからもっと広い部屋に住みたいって何度も言ってたんだけど、ベンジャミンはいつも断ってたんだ。彼女は、どちらかといえば二の次だったんだよね。もしエリザベスが、今後もこの行動を続けるようなら、ジャックはためらわずに彼女を家から追い出すかもしれない。もし物理的に追い出さなくても、少なくとも彼の前から姿を消すことを要求するだろう。住居の選択に関しては、すべてジャック次第で、ベンジャミンは断ることはないだろう。さらに、ベンジャミンは今、エリザベスに本当にうんざりしていた。血のつながりさえなかったら、彼はこんなに長くこの仮面をかぶり続けることはなかったかもしれない。この件で、彼が我慢し続けているのは、大部分が、あの家族のつながりのおかげなんだよね？