第148章：関係が良ければ、私のことは気にしないで

二人は連れ立って歩き続けて、サイモンは心の中で、「二人の関係が良好なら、俺のことは気にしなくていいよ」って思ってた。幸いなことに、そんなに遠くまで歩かないうちに、サイモンは道端に何人かの配達員が待機しているのを見つけた。つまり、お金を払えば、指定の場所に荷物を届けてくれるってことだ。観光客にとっては便利だよね。サイモンは、まだ先は長いし、全部持って行くのも大変だし、必要なものだけを選んで、残りは配達サービスにお願いすることにした。もちろん、これはマルティナとベンジャミンに承諾を得てからだよ。じゃないと、そんなことできないもん。少し歩いた後、マルティナはベンジャミンの体が心配になって、近くで座って休憩することを提案した。ベンジャミンは急ぐ必要はないと考えて、同意した。崖っぷちまではまだ少し歩く必要があるから、あと10分くらいかな。少し休むのはいい考えだよね。二人は近くのベンチを見つけて座り、サイモンはこっそり彼らのために事前にベンチを綺麗にしてあげた。最近、ベンジャミンとの交流が増えたおかげで、マルティナはサイモンのすごい能力に気づき、彼を尊敬するようになった。時々、自分もアシスタントになれば、サイモンみたいになれるのかなって思ったりもする。サイモンは、自分に向けられた探るような視線と冷たい視線を感じて、すぐに命令を待つ表情になった。その二つの視線はもちろん、マルティナとベンジャミンからだ。ベンジャミンは今、マルティナに対する独占欲がすごく強くて、マルティナがサイモンに興味を示して観察しているのを見て、少し不快に感じていた。サイモンはすぐに状況を理解し、マルティナを不安そうに見つめて、「マルティネスさん、何かお手伝いしましょうか？なんでそんな風に僕のこと見てるんですか？」って聞いた。「マルティネスさん、お願いだから、そんな風に僕を見続けるのはやめてください。そんなことされたら、生きていけなくなっちゃう」なんてことは、直接言えなかった。もちろん、マルティナはサイモンの心の奥底で何が起こっているのか、全く分からなかった。「別に何でもないわ。ただ、あなたがアシスタントとしてすごく優秀だって思っただけ」って、あっさり答えた。「あなたとベンジャミンが、目も合わせずにわかり合ってるのって、本当にすごい。すごく助かってるわ。だからベンジャミンがあなたをそばに置いてるのも納得」この言葉は、マルティナの本心から出たものだった。彼女は、こんなアシスタントになるのがどれだけ大変かってことを、心から理解していた。誰にでもできる仕事じゃないんだよね。サイモンは少し顔を赤らめた。マルティナに突然こんな風に褒められて、ちょっと居心地が悪かったのかもしれない。一緒に過ごす時間の中で、サイモンはマルティナが最初思っていたほど悪い人じゃないってことに気づいた。実際、彼女はすごく礼儀正しくて、上品で、頭の良い女性じゃないか？彼のこれまでの誤解は、何か先入観があったからかもしれない。サイモンは丁寧に「ありがとうございます。当然のことです。ボスは毎月、僕に高給を払ってくれるので、この立場ではベストを尽くすのが当然です」って言った。マルティナはため息をついた。「そうかもしれないけど…まあ、いいわ。私が説明しても、あなたは理解できないと思うわ」三人はここでしばらく休んで、エネルギーが十分回復したと感じたので、水分を補給してから旅を続ける準備をした。出発の1分前、マルティナは特別にベンジャミンの背中の傷に触れた。「どう？具合は？痛む？もしもう歩けなくなったら、言ってね。別に、今ここに来なくてもいいんだから。いつでもまた将来、来れるし」ベンジャミンの冷静な顔に、驚きの色が浮かんだ。彼はマルティナに視線を向けた。いつもの他人に対する無関心さや冷たさとは違い、彼の目には理解しがたい複雑な感情が宿っていた。「将来？」って、彼はその言葉を繰り返して、何かを考えているようだった。マルティナは不思議そうに「ええ。何か問題があるの？」って言った。ベンジャミンは何かを考えたようだったけど、結局首を横に振った。「いや。大丈夫だよ」実際、ベンジャミンは心の中で色々なことを考えていた。マルティナが将来のことや一緒にいることを公然と話せるってことは、今のマルティナはもう、去りたくないってことなのかな？ … 二人のペースは速くて、すぐに崖っぷちに到着した。本当に崖だけど、歩行者を守るために、鉄の鎖や石柱などの安全対策が施されていた。この場所に来る人はほとんどがカップルで、男と女って組み合わせだ。もちろん、さっきサイモンが見たような状況もあるかもしれないけど、そういうのは比較的珍しい。マルティナたちがここに着いた時、すぐにお揃いの南京錠をかけようとはしなかった。ベンジャミンはマルティナの手から南京錠を受け取り、それに何かを書き込んだ。この大切な瞬間に、マルティナは不意に崖っぷちの方を見て、すごく予想外なことに気づいた。すごくラブラブであるはずのカップルが、他の人たちみたいに鎖に南京錠をかけてなかったんだ。代わりに、彼らは一連の鍵開け道具を取り出して、崖っぷちにかかっているたくさんの南京錠の中から、一つのペアを取り外したんだ。この崖には、何万組もの南京錠がかかっている。自分たちの南京錠を見つけるのは、本当に大変なことだろう。マルティナは、女の子がすすり泣きながら、でも大声で泣かないように必死に我慢しているのをはっきり見た。肩がすすり泣きで震えていた。若い男は、女の子の後ろ姿を、明らかにどうしようもないって感じで、悲しそうに見つめていた。二人の間に何があったのかは分からなかったけど、見た目も性格もすごくお似合いだった。でも、運命は残酷なイタズラをしたようだ。数秒後、男がついに口を開いた。「もうここでやめよう」「これからは、お前はお前の道を、俺は俺の道を歩む。別々の道を行こう」「この後、俺たちはそれぞれ他の人と結婚して、もう繋がりはなくなる。この崖のお揃いの南京錠は、俺たちの最後の障害だったけど、それを俺は外したんだ」「ハニー、最後にこう呼ぶね。俺と別れてからも、幸せで、永遠の幸福を見つけてほしい。さようなら」マルティナが見守る中、男は本当に振り返って歩き去った。その時、女の子は突然振り返り、若い男の去りを止めるように叫びたいようだった。でも、彼の決然とした足取りを見て、言葉が喉に詰まってしまった。両手をきつく腕に抱きしめ、彼女は地面にしゃがみこんで、大声で泣き始めた。「こんなこと望んでなかった…ごめん…私たちには無理だったんだ…ごめん…」