第189章：裏目に出たアプローチ
ベンジャミン・ウォーカーの目はちょっと細くなって、ヤバい感じの光がギロッと出た。今の彼は、いつでも誰かを襲って殺しにかかるかもしれない、めっちゃキレたライオンみたいだった。マジでビビるって！
マルティナ・マルティネスもベンジャミン・ウォーカーのムードの変化を感じて、思わず二度見しちゃった。電話で何話したんだろ、こんなに急にキレるなんて。
「まあ、どれだけできるか見てやろうじゃないか」ってベンジャミン・ウォーカーはまた何か言って、プツンと電話を切った。明らかにめっちゃ怒ってる。
片手はマルティナ・マルティネスの指を掴んだままなのに、それでも抑えきれないほど怒りが煮えたぎってる感じ。
マルティナはちょっと迷ったけど、恐る恐る「どうしたの？ アレハンドロって何て言ってたの？」って聞いた。
マルティナ・マルティネスがアレハンドロって呼んだのを聞いて、ベンジャミン・ウォーカーはさらにイライラした。心臓発作でも起こしそうな勢いだった。
「名前で呼んだな？」ってベンジャミン・ウォーカーはストレートに聞いてきた。めっちゃムカついてるのがバレバレ。この質問にマルティナ・マルティネスはちょっとビックリしたけど、よく考えたら別に大したことじゃないんだよね。
ちょっとだけ呼び方を変えただけだし。それがそんなにダメなことなの？
そう思って、マルティナ・マルティネスは自信満々に答えた。「親友のお兄さんって感じだからさ。あんな感じで『アレハンドロ』って呼んでも、別に問題ないでしょ？」
マルティナはベンジャミン・ウォーカーなら分かってくれると思ったんだ。だって、この人、世間知らずなのに、たまに私より色んなこと分かってて、まるで当たり前みたいなんだもん。
だけど、ベンジャミン・ウォーカーは反対した。まるでわざとみたいに。「問題ないわけないだろ。めっちゃ問題ありだよ。ロドリゲスがエレナの兄ってのは関係ない。お前とは何の関係もないんだから、アレハンドロって呼ぶな」
もう、この時、ベンジャミン・ウォーカーは完全にキレてたんだろうな。マルティナ・マルティネスの前じゃなきゃ、こんなこと言わないだろうし。
マルティナ・マルティネスはちょっとムカついて、ベンジャミン・ウォーカーの胸から手を離した。
「アンタって、ほんと変わってるよね。最近、ますます分かんなくなってきた。なんでそんなこと令されなきゃいけないの？」ってマルティナ・マルティネスは言い返した。「名前で呼んだだけじゃん。別に大したことじゃないし。みんながアンタみたいだったら、世界はめちゃくちゃだよ？ 彼は親友のお兄さんだし、私の行動に何の問題もないと思う」
マルティナ・マルティネスの心には、まだ言えないことがあった。「アンタみたいな男が嫌だって思っても、そんな風に反応しなくていいでしょ」
時々、めっちゃ独占欲が強いと、裏目に出ることもあるんだよね。今まで、マルティナ・マルティネスはベンジャミン・ウォーカーの本当の気持ちを全然理解できてなかったし、ガードも完全に下げてなかったから、この状況は余計に不安を煽るだけだった。
ベンジャミン・ウォーカーは一瞬止まって、何か思い出したみたいに、また無理やり感情を抑え込んだ。
前の席では、サイモン・リーとレスリー・ワンダーが、めっちゃ気まずそうに震えてた。
上司がこんなに弱ってるの、初めて見たから、息するのも怖い。変に思われて怒られたら、マジで最悪だし。
しかも、マルティナ・マルティネスがあんなにハッキリ物言うなんて、予想外だった。あんな風にボスに話すなんて、ボスの自制心のおかげで調子に乗ってるのかな？
でも、認めざるを得ない。マルティナ・マルティネスは、めちゃくちゃ怖いもの知らずなんだよね。たぶん、あんな風にボスに話せるのは、彼女だけだろうし。面白いのは、あんなに大胆に話しても、別に何も問題なさそうってこと。ボスは意外とあっさり受け入れてるみたいだし。これはすごい特別扱いだよ。
ベンジャミン・ウォーカーは、込み上げてくる怒りを無理やり抑えて、拳を強く握りしめた。深呼吸を何度もして、何とかマルティナ・マルティネスの視線を受け止めた。
「お前を制限したいわけじゃない。ただ、彼とあまり深く関わってほしくないだけなんだ」ってベンジャミン・ウォーカーは説明した。
この説明は、してないのと同じだったから、余計に状況が分からなくなった。
「なんでロドリゲスさんと深く関わっちゃいけないんですか？」ってマルティナ・マルティネスは聞き返した。「彼はただの親友のお兄さんですよ。ちょっと連絡取るくらいで、何か問題あるんですか？」
ベンジャミン・ウォーカーは、いきなり言葉に詰まってしまった。だって、マルティナ・マルティネスの言う通りなんだもん。男の勘で、アレハンドロがマルティナ・マルティネスに何か思ってるから、こんなこと言ってるってのは分かってる。
でも、ベンジャミン・ウォーカーがそれをマルティナ・マルティネスの前で言えるわけない。それは男のプライドを傷つけることで、どんな男も許さないだろうし。ある意味、当然のことなんだ。
ベンジャミン・ウォーカーはマルティナ・マルティネスをじっと見つめた。「そんなに彼と連絡を取りたいの？」
時々、ベンジャミン・ウォーカーの感情的な知性は、めっちゃ低いんだよね。まるで今みたいに。マルティナ・マルティネスとアレハンドロの接触を減らす方法は色々あるのに、一番ケンカ腰なやり方を選んじゃったから。当然、裏目に出た。
マルティナ・マルティネスは、別にアレハンドロとそんなに連絡取ってないのに、ベンジャミン・ウォーカーの言葉を聞いて、どんどん不愉快になっていった。
「誰と連絡取るかは、私の自由だよ。別に悪いことしてないし。もし、まだそんなこと言うなら、私はもう黙ってる」ってマルティナ・マルティネスは肩をすくめた。
話がここまで来たら、ベンジャミン・ウォーカーはもう何も言えない。マルティナ・マルティネスが困るのを見てるわけにもいかないだろうし。
ベンジャミン・ウォーカーの平静が崩れ落ちそうになったその時、彼は結局折れた。「分かった、好きにしろ」
後で、よく考えたベンジャミン・ウォーカーは、マルティナ・マルティネスが何か誤解するんじゃないかって心配になったみたい。だから、「お前を制限したかったわけじゃないんだ。ただ、お前が困るんじゃないかって心配しただけなんだ」って付け加えた。
その時、ベンジャミン・ウォーカーの顔には、ちょっとした不満と苦悩の色が浮かんだ。
マルティナ・マルティネスの気持ちは、また揺らいだ。そして、正直言うと、今のベンジャミン・ウォーカーの様子は…ほんとに色んな考えを頭の中に掻き立てる力があるんだよね。共感も呼び起こして、思わず同情しちゃうような。
反論の言葉は、マルティナ・マルティネスの喉に詰まってしまって、どうしても声に出せなかった。
マルティナ・マルティネスは、別に毎日アレハンドロと連絡を取るつもりはなかったんだ。ただ、ベンジャミン・ウォーカーのやり方には、どうしても賛成できなかっただけなんだ。