第142章：後で一緒に食事でもどうですか？
この瞬間、カミーユは本当に、ベンジャミンが何を考えているのか知りたかった。
実際、コラボがうまくいくかどうかは、そんなに重要なことじゃないんだよね。とにかく、カミーユはベンジャミンと上手くいくことに決めていた。コラボも彼も欲しかった。じゃないと、こんな良いチャンスを無駄にしちゃうことになるでしょ？
そこで、カミーユは言った。「今、何考えてるのかしら。もしコラボに不満があったら、遠慮なく言ってね。」
びっくりしたピエールは、自分が書いた企画書に何か問題があったのかと思った。ベンジャミンをすごく不思議そうな顔で見た。
最近はずっと、早くこの件を終わらせたくて、一生懸命頑張ってたんだ。すごく色々努力したし、サイモンから事前に情報も手に入れていた。
ピエールは全部うまくいくと思ってたけど、どうやら違うみたいだ。
それのせいで、心臓がドキドキしてきた。ヤバい、こんなことってありえない。こんなに運が悪いはずがない。
「もし何か変だと思ったら、遠慮なく指摘してください。すぐに修正しますから！」ピエールはベンジャミンにすごく真剣な感じで言った。まるで、全然反論する気がないみたいだった。たとえベンジャミンがわざと、存在しないあらを探したとしても、ピエールは受け入れるしかなかった。
それに、ピエールはベンジャミンが、ただ嫌がらせしたいだけでケチをつけるような人じゃないって知ってた。もし何かおかしいと思ったら、本当に理由があるはずなんだ。
カミーユとピエールの困惑した視線の中、ついにベンジャミンは我に返った。
こんなの初めてだ、でも、その理由がマルティナだって考えると、なぜかホッとしたんだ。
ベンジャミンは、何気なく指先を上げて言った。「大丈夫だよ、続けよう。」
カミーユは、少し不安な気持ちになった。もし企画書のためじゃないとしたら、一体何がベンジャミンの気を散らせたんだろう？
彼女は何か思いついたみたいで、後ろにいるアシスタントに合図を送った。アシスタントはすぐに意図を理解して、そこを後にした。
数分後、アシスタントが戻ってきて、カミーユの耳元で何か囁いた。
明らかに、カミーユの表情が変わって、少しショックを受けたようだった。彼女の視線は、時々ベンジャミンの方に飛んでいた。
ベンジャミンは、他の女性には全然興味がない。たとえ誰かに見られていたとしても、気づかないふりをするんだ。だって、全然気にしてないから。
会議は終わり、無事に契約書にサインした。でも、明日は新しいプロジェクトの場所を見に行く必要があって、その後の予定は何もなかった。
「ウォーカーさん。今日はコラボの話をしにいらした時に、女の子を連れてきたって聞きました。せっかくですから、一緒に食事でもどうですか？」カミーユは少し考えて提案した。
マルティナは、隠そうとしても隠せないんだよね。会社の人がたくさん彼女のこと見てるし。それに、ベンジャミンは隠そうともしてないから、カミーユは当然知ってる。
ベンジャミンの目が少し揺れて、カミーユの提案をきっぱりと拒否しなかった。いつもの決断力とは違って、今回は曖昧な返事をしたんだ。「彼女に聞いてみるよ。」
その時、カミーユは本当にショックを受けた。ベンジャミンなら簡単に承諾できそうなことなのに、あの女性に許可を求めるのか？
ベンジャミンの心の中では、あの女性はすごく大事な存在なんだろう。
カミーユは突然、危機感を感じた。だって、カミーユはずっと前から、ベンジャミンを自分の人生の目標にしてきたんだから。だからこそ、彼女は彼に近づこうと、一歩一歩、頑張ってきていたんだ。
でも、ベンジャミンがもうそう言ったなら、カミーユは同意するしかなかった。「わかりました。じゃあ、お二人の返事を待ってます。」
一言も言わずに、ベンジャミンはドアから出て行った。
ベンジャミンの冷たくて、決意の固い様子を見て、カミーユはそれが彼の本性なんだと思った。
彼女は知らなかった。ベンジャミンがマルティナと一緒にいる時だけ、まるで別人みたいになるってことを。もっと活発で、まるで普通の人みたいになるんだよ。
マルティナのそばでは、彼はもう近づきがたい存在ではなくて、すごく怖いって感じもしない。でも、他の人の前では、彼はいつも通りの自分に戻る。何も変わらないんだ。
...
この時、マルティナはラウンジで、ジュースを飲んで、お菓子を食べて、スマホでゲームをしていた。時間はあっという間に過ぎた。
ベンジャミンが到着した時、彼はマルティナの今の様子を見た。
もともと疲れていたベンジャミンは、背中の傷のズキズキした痛みさえ感じていた。でも、マルティナを見た時、そんな不快な気持ちは全部消えてしまったんだ。
「何してるの？」ベンジャミンが聞いた。
もしかしたら、マルティナがゲームに夢中になりすぎてたから、誰かがそっと近づいてるのに気づかなかったのかもしれない。
あの聞き慣れた声が突然上から聞こえてこなかったら、きっとまだゲームの世界に浸ってたことだろう。
マルティナは顔を上げて、ベンジャミンが自分の前に立っているのを見た。「仕事終わった？」
全部の時間考えたら、1時間も経ってないんだよね。マルティナが思ってたよりずっと早かった。
「うん、後で食事でもどう？」ベンジャミンは頷いた。
ベンジャミンの質問を聞いて、マルティナはちょっと意味が分からなかった。「なんで急にまた食事に行くの？」
ベンジャミンの体はまだ完全に回復してないんだよね。他の人は知らないかもしれないけど、彼自身もっと自分のことを大事にするべきだ。
「仕事関係。ついでにご飯でも食べよう」ベンジャミンはマルティナの考えてることを分かったみたいに説明した。「今日の午後は予定ないから、先に君と出かけることもできる。でも、その前に、ご飯食べないといけない。」
マルティナはもうベンジャミンの提案に同意したから、当然、また同意するしかなかった。
「うーん…それはあなたのアイデアなの？それとも誰か他の人の？」マルティナは、こんな風に一緒にいるのはちょっと気が引けたんだ。結局のところ、彼女はコラボの参加者じゃないんだから。