第52章：あなたの物腰に怖気づいた！
「ベンジャミン・ウォーカー」は村中をひっくり返したけど、やっぱり「マルティナ・マルティネス」の居場所は見つからなかった。
どう考えても、「マルティナ・マルティネス」はうまく隠れてる。
こんなこと続けても、あんまり進展なさそうだし、むしろ裏目に出るかも。
それにさ、村人たちがわざと混乱させようとしてるんだよね。
ある村人が言ったんだ。「もう、いないって言ってるのに、信じないんだな。一体何がしたいんだ？」
「俺たちはいつも素直で正直なんだ。お前らみたいな理不尽なやつらに会ったことないよ。外ではそんな態度で人と接してるのか？」
「そんな攻撃的な態度じゃ、誰にも好かれないだろ。もし女の子を追いかけたりしたら、お前のせいで怖がって逃げちゃうぞ」
もともと、その村人はちょっとした話をしただけだったんだけど、まさかの逆鱗に触れた。
一瞬で「ベンジャミン・ウォーカー」の顔色がめっちゃ悪くなって、いつ爆発してもおかしくない感じになったんだ。
「サイモン」と「レスリー」は、びっくりして思わず後ずさりした。
あの村人たち、マジで怖いもの知らずだな。
「ボス」の前でこんなこと言えるなんて。
「マルティナ・マルティネス」が逃げたのは、これが原因だって知らないのか？
でも、こうして直接言われると、なかなか受け入れられないよな。
特に「ボス」にとっては、今、めっちゃ怒ってるはず。
「サイモン」と「レスリー」は、自分たちがとばっちりを受けないように、近づくのもためらっちゃった。
昔から、「ベンジャミン・ウォーカー」に逆らえるやつなんていないって言われてたもんな。
一番の側近とか部下ですらね。
一番近くにいるからこそ、「ベンジャミン・ウォーカー」の性格はよくわかってる。
さっきの村人の言葉は、もう死刑宣告みたいなもんだよ。
生きてるか死んでるかなんて、時間の問題で、他の村人たちも何か変だって気づいてた。
「ベンジャミン・ウォーカー」の感情の変化には気づいてないけど、無意識に腕をさすったりしてるし。
その村人はブツブツ言ったんだ。「何だよ、急に寒くなってきたな。天気でも変わるのか？」
「ベンジャミン・ウォーカー」は冷静に話した村人に近づき、ごつごつした大きな手をその肩に優しく置いた。
すると、圧迫感と冷たさが村人を襲ったんだ。
「今、何て言った？」って。
まるで、さっきのこと、ちゃんと聞いてなかったみたいな口ぶりだったけど、「ベンジャミン・ウォーカー」のすごい聴力なら、聞き逃すはずがない。
「サイモン」は村人をちらっと見て、これ以上余計なこと言わないでくれ、余計なこと話すなよって願った。
だけど、その村人はそんなこと全然考えてなくて、これから何が起こるのかもわかってないみたいなんだ。
彼は冷静に答えたんだ。「お前の性格とあの不機嫌そうな顔じゃ、将来、彼女作るの大変だろうな！」
ドーン！
「サイモン」は、心臓がバラバラになった気がしたよ。
たとえ、この村がちょっと遅れてるとこでも、人の顔くらいはわかるだろ？
案の定、「ベンジャミン・ウォーカー」は拳を握りしめて、今にも殴りかかりそうな雰囲気だった。
「サイモン」はマジで怖くなって、何かいい方法を考えなきゃ！って必死だった。
もし「ベンジャミン・ウォーカー」が本当に殴り始めたら、ここにいる全員合わせても、多分敵わない。
「サイモン」は心の中で叫んだ。「『マルティナ・マルティネス』、一体どこにいるんだよ？せめて、何か言ってくれよ！」
最近の「ボス」は、マジでいつもの「ボス」と違うんだよな。
まるで別人みたいになってる。
全部「マルティナ・マルティネス」のせいだよ！
でも、なんでだかわからないけど、みんなが「ベンジャミン・ウォーカー」が攻撃し始めるって思った瞬間、彼は怒りを抑えて、さっき見せた冷たいオーラも引っ込めたんだ。
これには、みんな言葉を失ったよね。
普通の「ベンジャミン・ウォーカー」なら、その人をボコボコにしてたはずだよ。
でも、実際、「サイモン」だって、「ボス」が殴るの、久しぶりに見た気がする。
「ボス」はいつも、自分で手を出すことは避けてるんだよね。
完全にコントロールして、確実に勝つのが得意なんだ。
その時になって、村人はやっと何かおかしいって気づいて、怖くなって何歩か後ずさりして、息をするのもやっとの状態だった。
もしかしたら、リアクションが大きすぎたのかもしれないけど、彼は自分の右足で左足を引っ掛けて、転んじゃったんだ。
痛そうに彼は叫んだ。「うわ、マジでビビった…」
「ベンジャミン・ウォーカー」は、冷たい視線を彼に送っただけで、すぐに視線をそらした。
他の人には理解できないかもしれないけど、わかるのは「ベンジャミン・ウォーカー」だけなんだよな。
「マルティナ・マルティネス」はすでに怒っていて、だから出て行ったんだ。
もし、彼が「マルティナ・マルティネス」をさらに怒らせるようなことしたら、結局、裏目に出るだけだって。
どんなに「ベンジャミン・ウォーカー」が怒ってても、それでも「マルティナ・マルティネス」のせいで、少しは冷静さを保ってるんだよ。
「ベンジャミン・ウォーカー」は、村の方をじっと見て、最後に冷たく言ったんだ。「行こう」
すごい大勢で来たと思ったら、同じように去っていったんだ。
来て、すぐ行って、みんな呆然としちゃったよね。何が起きたんだ？
マジで帰るって言ったのか？
村人たちは、信じられないって顔してた。
「ベンジャミン・ウォーカー」があんなに大勢連れてきて、誰も見つけられなかったのに、帰るなんて。
みんなの前で、「ベンジャミン・ウォーカー」は本当にみんなを連れて帰ったんだ。
「レスリー」でさえ、よくわからなくて、すぐに聞いた。「ボス、本当にこんなんで帰るんですか？」
それ以上のことは直接言わなかったけど、状況を理解してる人なら、説明はいらないよね。
やっと手がかりを見つけたのに、もし逃したら、こんなチャンスはもうないかもしれないって。
それに「レスリー」は、今まで数えきれないほどのチャンスを逃してて、いつも「マルティナ・マルティネス」を見つけられそうなところまで行って、結局失敗してたんだ。
今回こそは絶対に見つけられるって、第六感が働いてた。
でも、なんで「ボス」は急に帰ることにしたんだ？
もしかして、「ボス」も「マルティナ・マルティネス」は、最初からあそこにいないって思ってるってこと？
じゃあ、なんであの人たちは、あんな変な反応してたんだ？
あんな反応って、明らかに動揺してるってことでしょ？
みんな知ってるこなのに。
残念ながら、誰も「ベンジャミン・ウォーカー」が本当に何を考えてるのかわからなかったし、それを読み解くことすらできなかったんだ。
「レスリー」たちは、「ベンジャミン・ウォーカー」についていくことしかできなかった。
何人かの村人たちは、マジでびびって、お漏らししそうになってたし、特に子供たちは怖くて何も言えなくなってた。