第93章：息子に直接話すことができる
部屋に入って、マルティナが持ってきたデザイン画を見て、エレナはついに何が起こっているのか理解した。
「うわー、これ、この数日で描いたの？すごい！ちょうど、このことに関心のあるクライアントがいて、このスケッチが役に立つわ！」エレナは感嘆した。
難しい要求をどうやって早く満たすか悩んでいたけど、マルティナがすでにそれを事前に終わらせていたなんて知らなかった。これは本当にエレナにとって緊急の問題を解決した。
同時に、エレナはますますマルティナに感銘を受けた。状況にもかかわらず、彼女は集中力を維持するだけでなく、スケッチの作業を続けた。そして、その作品は本当に素晴らしいものだった。
本当に、人の経験や感情は全然違うんだな。
ついに、マルティナの顔に本物の笑顔が現れた。「あなたが満足してくれれば。このスケッチをクライアントに送ってもいいわよ。」
二人がスケッチの利点や詳細について話し合っていると、思いがけない声が突然、戸口から聞こえてきた。その声の主は、ほかならぬ、ベンジャミンのお母さんだった。
「マルティナ、こっちに来なさい」彼女は命じた。
その時、レスリーは電話がかかってきて、急いで出かけなければならなかったので、一時的にいなかった。エリザベスはこの時間を利用して、意図的にマルティナに嫌がらせをしようとした。
エレナは興味津々で瞬きをし、ドアの外を見た。「あれはベンジャミンのお母さん？何してるの？」
マルティナは考えるまでもなく理解した。「他に何があるの？執事のために『正義』を求めるために来たんでしょ。」
そして実際、現実はマルティナの推測とほぼ正確に一致した。
マルティナが何か言う前に、エリザベスは積極的にドアを開けて入ってきた。
彼女の最初の視線はマルティナに向かったが、驚いたことに、彼女のすぐ後ろにエレナが立っているのを見つけた。
彼女は不本意ながらも怒りを抑え、「マルティナ、今朝はどこにいたの？一晩中寝てなかったか、一日中出かけていたか。女としての自覚はあるの？」と尋ねた。
エレナは本能的に再び怒りを感じたが、マルティナは彼女の手を握り、落ち着いているように促した。しかし、マルティナは言葉をためらわなかった。「わかりません、ウォーカーさん。女性は何をすべきだと思いますか？」
エリザベスは姿勢を正し、意図的に挑発した。「当然、家にいて、夫や子供たちの世話をするべきです。あなたと私の息子はまだその段階には達していませんが、事前に慣れておくべきです。」
「毎日外をうろうろして、何の意味があるの？私の息子はすでに仕事で忙しいのよ。落ち着けないの？」彼女は続けた。
マルティナは黙っていた。
マルティナの心の中でのエリザベスの評価はさらに下がった。
エリザベスは遠慮なく続けた。「それに、私の息子があなたに戻るように頼んだからといって、あなたが無茶苦茶な行動をとる自由があるわけではないと一瞬たりとも思わないでください。私たちは、他の誰かが私たちの別荘に住むことを許可しないという厳格な方針を持っていることを理解していませんか？もし我慢できないなら、出て行って、二度と戻ってこないで！」
エリザベスがどこまでもやり続けようとしているように見えたので、マルティナは完全に我慢できなくなった。彼女はエリザベスを黙らせようと手を挙げ、「まず第一に、あなたを呼び戻したのはあなたの息子です。そして、私は出て行きたかったのに、彼はそれを許さないんです。」と言った。
「もし私に会いたくないなら、あなたの息子に話してください。彼が私を直接追い出してくれたら一番いいわ。そうすれば、絶対に戻らないから」マルティナは付け加えた。
エリザベスは呆然とした。マルティナがある程度変わったことは知っていたが、こんなに変わるとは思っていなかった。
以前はエリザベスに大声で話すことさえなかったマルティナが、口論の後ですら謝っていたのに、今ではこんな風に話すようになったのだ。
執事は正しかった、この女は気が狂ったに違いない！
マルティナは気楽にラップトップを閉じ、「さらに言えば、もうウエストを締め付ける時代じゃないでしょ？あなたの頭脳が締め付けられてるんじゃないの？」と言った。
つまり、もしエリザベスの頭脳が締め付けられていなかったら、どうしてそんな非常識なことが言えるのかということだった。
エリザベスは、その時、何を言えばいいのかわからなかった。
再び、エレナはマルティナにこっそりと親指を立てた。すごい！
今のマルティナは、特にクールで自信に満ちた態度で、もっと好きに見えた！
ただただ興奮する。もしマルティナが今後もこな風に振る舞い続ければ、誰も彼女をいじめようとしないだろうね？
エリザベスはマルティナの言葉の含みを理解し、すぐに激怒し、怒りで震えた。「マルティナ！図々しい！私にこんなことを言うなんて、よくも！私がお前に何もできないとでも思ってるのか？！」
これを聞いて、エレナはもう我慢できなくなり、すぐにマルティナの前に立って、「何がしたいんですか、ウォーカーさん？」と尋ねた。
「私はミスター・ウォーカーの個人的な許可を得てここに来ました。もし何か不満があるなら、あなたの息子に話してください。」
「でも、私の友達をいじめないでほしい。彼女が言ったように、彼女が出たくないのではなくて、ミスター・ウォーカーが彼女に出て行ってほしくないんです。」
エリザベスは一瞬黙り、その後別の話題で反撃した。「わかったわ、それを置いといても、マルティナ、なぜエイミーを巻き込んだの？彼女は良い子なのよ。たとえ彼女が間違ったことをされても、家族に文句を言ったりしない。あなたは何をしようとしてるの？」
「今、あなたが私の家に住めるようになったのは、私があなたにとても親切にしたからです。ベンジャミンの祖父を過去の危機から救ったからといって、私の息子の婚約者になれると夢を見ないで。」
「私がそれに同意しない限り、誰も何もできないの！」
エリザベスは本当に限界まで追い詰められたに違いない、だからこそ、彼女はこんなに無茶なことを言ったのだ。
もし以前のマルティナなら、怒ったとしても、それでもエリザベスを喜ばせようと最大限に努力しただろう。ただ、すべてがスムーズに進むことを願っていた。ベンジャミンと一緒にいられれば、他には何も重要ではなかった。
しかし、状況はすでに明らかになっていた。マルティナは大きな変化を遂げていた。彼女はもう誰かのために自分を合わせようとはしなかった。
彼女は落ち着いて、「それがすべて？もう一度言いますが、もし何か不満があるなら、あなたの息子に話してください。私も出て行きたいんです。」と言った。
エリザベスは本当にマルティナのその発言にどう対応すればいいのかわからなかった。誰かを挑発しようとしても、みじめに失敗する感覚は本当に不快だった。エリザベスはマルティナを追い出すために数えきれないほどの方法を試したが、どれも効果がなかった。
実際、エリザベスもいくつかの変化に気づいていた、特に自分の息子に。
例えば、ベンジャミンは以前は自分の食事に特別な注意を払っていたが、それは好き嫌いではなく、食欲がなかったからだ。普通の食事は食べられず、食べても吐いてしまうことさえあった。
もう一つの例は、仕事中毒であるにもかかわらず、彼はマルティナのために喜んで何度も仕事を先延ばしにしたことだ。彼は自分の母親であるエリザベスに対してさえ、彼女が実の母親であるという自分の立場を全く無視して、厳しい言葉を言うことを恐れなかった。
これらはすべて、マルティナのため、この嫌で腹立たしい女のためなのだ！