第58章：私が同意しない限り、別れではない

「ベンジャミン」の超キツい言葉が、今また違う顔になった。すげえ心配そうな目で、本人もちょっと焦ってる感じ。「マルティナ、マルティナ！」って、どんどん不安そうに、心配そうに呼んでる。「マルティナ」に何が起きてるのか、「ベンジャミン」には全然わかんない。ただ、やっと「マルティナ」が自分の人生に戻ってきたのに、何かあったらって心配してるだけなんだ。「ベンジャミン」の体中に恐怖が駆け巡って、周りにいた人たちはみんなポカーン。「ベンジャミン」が焦って叫ぶのが聞こえた。「何やってんだよ、みんな！早く病院に連れて行け！今すぐ！」 … 病院で、「医者」が色々検査した結果、「マルティナ」はただの船酔いだったことが判明。栄養不足もあって、それに加えてショックで倒れたってことで、色々重なって意識を失ったらしい。幸い、深刻なことはなくて、点滴すれば大丈夫。しばらくしたら意識も戻るって。「ベンジャミン」は、病院のベッドで寝てる「マルティナ」を見て、いつもの反抗心がない「マルティナ」を見て、久しぶりにホッとした。「ベンジャミン」は何も言わなかったけど、心の中で「死んでも、彼女を手放すことはない」って思ってた。「マルティナ」がまた目を開けた時、見慣れたような、でも見慣れない白い天井が見えた。病院って似たような内装多いから、妙な懐かしさを感じるのも当然。体を動かすと、手に刺さってる点滴の針がちょっと痛い。「マルティナ」は体勢を直して、また横になった。周りの様子を見ようと頭を動かしたら、ドアの外から「ベンジャミン」が入ってくるのが見えた。手に弁当箱を持ってて、「マルティナ」が起きてるのを見て、一瞬動きが止まったみたい。でも「マルティナ」は、「ベンジャミン」を見ると、すぐに顔を背けた。「ベンジャミン」がそれに気づかないわけないよね？彼女は本当に、彼と会いたくないのかな？「ベンジャミン」は弁当箱を置いて、椅子を引っ張ってベッドのそばに座った。点滴に残ってる液体はちょっとだけ。「ベンジャミン」は時間を見積もるように上を見た。彼の視線は色々変わったけど、調は相変わらず冷たい。「会いたくないかもしれないけど、食べなきゃダメだ」そう言って、弁当箱を開けて、あっさりした鶏肉スープと、お粥を見せた。「マルティナ」は一晩中寝てたから、食欲ないんだよね。もっと美味しそうなものを用意したとしても、そんなに食べられない。深呼吸して、体がだいぶ楽になったのを感じて、それで次の行動に出た。「ベンジャミン」をじっと見て、疲れてちょっと赤くなった目をして、でも口調はすごく真剣で冷たい。「ベンジャミン」、あなたの優しさはいらない。死んだとしても、いらないわ」もしかしたら、これが噂の「手のひらを返す」ってやつ？もし「ベンジャミン」が、もっと前にこんな風にしてくれてたら、きっとすごく感動して、また無茶しちゃってたかもしれない。目の前でビンタされても、全然痛くなかっただろうし。だって、全部意味があるって信じてたから。でも、それは全部過去のこと。「ベンジャミン」はイライラして目を閉じた。彼はここで、彼女が起きるのを待ってた。こんな嫌な言葉を聞くためじゃなくて。彼は「マルティナ」の言葉を聞いてないように、食べ物を横に置いて、優雅にリンゴの皮を剥いてあげた。一切れ切って「マルティナ」の口に入れてあげた。意図的かどうかわからないけど、指先が彼女の唇に触れて、一瞬にして色んな感情が彼の中で渦巻いた。「マルティナ」の口は塞がれてて、リンゴを無駄にしたくなかったから、結局、リンゴを食べた。「ベンジャミン」は「マルティナ」の反応を見て、ついに口の端に薄い笑みを浮かべた。まるで天気が曇りから晴れに変わったみたいで、この部屋の温度も一瞬で上がった。「もっと欲しい？」「ベンジャミン」の声には、少し優しさが入ってるみたいだった。「マルティナ」は首を振って、目には警戒の色が滲んでて、態度は変わらない。「ベンジャミン」、もうはっきり言ったでしょ。戻らないって」って真剣に言った。「今まで一緒にいたんだから、いい別れ方できない？」「マルティナ」には理解できなかった。前はどんなに騒いでも、「ベンジャミン」はいつも無関心だったのに、なんで今になってこんなに強く反応するんだ？「ベンジャミン」は唇を尖らせて、不満そうに人差し指を伸ばして、「マルティナ」の唇に強く押し当てて言った。「黙ってろ。聞きたくない言葉ばっかりだ」「マルティナ」は黙った。嫌なことを言うか言わないかの問題じゃないんだ。みんな大人なんだから、真実はいつも心地いいものじゃない。「マルティナ」はもう一度深呼吸して言った。「ベンジャミン、何度言えばわかるの？あなたと戻りたくないの。もう別れたのよ！」それを聞いて、「ベンジャミン」の冷たい目には、計り知れない表情が浮かび、人を寄せ付けない威圧感が漂った。彼は頭を下げて、さっき起きたばかりで、まだ弱ってる「マルティナ」を見つめた。起きがけに、よくもこんな口をきけるな。「ベンジャミン」はこの話題を続ける気はなく、突然話を変えた。「今は食べたくないなら、後で食べてもいい。俺が別れるって認めない限り、別れたことにはならないんだから」「彼が認めない限り、別れたことにならない」ってどういうこと？「マルティナ」は何も言えなかった。これが本当に「ベンジャミン」？こんなにはっきり言ってるのに、どうしてまだ耐えられるんだ？もし誰かが「ベンジャミン」の前でこんなことしたら、すでに命半分失ってるだろう。もしかしたら「マルティナ」は、今何を言っても「ベンジャミン」が聞こえないふりをするだけだってわかったから、何も言わないことにした。聞く耳持たないってわかってたら、ここで無駄な時間を使うのは無駄。壁に向かって話してるようなもんだし。毛布を頭から被って、誰にも見られたくない「マルティナ」を見てると、まるで苦しそうな蚕の蛹みたいだった。「ベンジャミン」は、彼女の過去の姿を垣間見た気がした。この瞬間、「ベンジャミン」の周りに漂ってた、人を寄せ付けないオーラが少しずつ消えて、代わりに「マルティナ」だけが感じられる優しさが現れた。「今日の午後、俺と一緒に帰ろう。数日後に会社のことを片付けて、お前を遊びに連れてってやるよ」って優しく言った。「いつもカールスバッドに行きたいって言ってたよな？あと韓国にも。近いうちに順番に連れてってやるよ」「マルティナ」は本当に呆然とした。「ベンジャミン」の言ってる意味がわからない。彼女のことを子供扱いしてるってこと？一発ビンタして、甘いデートをあげれば、満足するってこと？