第86章：潜在意識的な回避
その間、**ベンジャミン・ウォーカー**の視線は**マルティナ・マルティネス**の目の前にあるパスタに釘付けになってて、瞬きもしてなかったんだよね。まるで、めっちゃ興味あるもんでも見つけたみたいに、冷たいのと熱いのとが入り混じった視線で、無視できないくらいだった。
**マルティナ・マルティネス**は頭皮がゾワゾワして、恥ずかしくなっちゃった。いくら頑張っても、パスタを口に運べないんだもん。
結局、意を決してまた聞いてみた。「お腹すいてるなら、先に私のパスタ食べない？ 私はまた作るから」
ラッキーなことに、まだパスタは残ってたから、全然お腹すいて死ぬってことはなさそうだったし。
**マルティナ・マルティネス**は、ただの社交辞令だと思ってたし、**ベンジャミン・ウォーカー**も受け入れないと思ってた。だって、あの人はめちゃくちゃグルメで、ちょっとでも気に入らないと食べないって有名じゃん。
それがさ、びっくりなことに、**ベンジャミン・ウォーカー**が**マルティナ・マルティネス**の提案にOKしたんだよね。**マルティナ・マルティネス**がどう反応するか待つこともなく、彼女の手から食べ物を取り上げて、使ってたフォークまで全部。
**マルティナ・マルティネス**は言葉を失ったよね。目の前で起きてることなのに、全然受け入れられないんだもん。**ベンジャミン・ウォーカー**、わざとやってる？
**ベンジャミン・ウォーカー**はパスタを食べながら、美味しいって褒めて、**マルティナ・マルティネス**の方を一瞥したんだ。今まで見たことない感じだった。
**マルティナ・マルティネス**は本当に困惑したよね。もう**ベンジャミン・ウォーカー**の気持ちが全然分かんない。それに、なんでここに現れたの？ 彼女が適当に作ったものを食べられるの？
今までだったら、超高級食材じゃないと、**ベンジャミン・ウォーカー**にちょっとでも食べてもらえなかったのに。もしくは、選ばれたシェフが家で特別に作った料理だけだったのに。
**マルティナ・マルティネス**の頭の中に、大胆な考えがフッとよぎったんだ。もしかして、**ベンジャミン・ウォーカー**は誰かに憑りつかれて、別の人になっちゃったんじゃないかって？ じゃなきゃ、今起きてることが説明つかないじゃん？
でも、その考えが浮かんだ瞬間、**マルティナ・マルティネス**は本能的にそれを否定した。ありえない。絶対に無理。**ベンジャミン・ウォーカー**がどんな人か知ってるもん。今ちょっと違う感じだとしても、誰かに憑りつかれるなんてありえないよ。
もしかしたら、全部、彼女をはめるための罠かもしれない。今までみたいに、心からここにいるのはもうやめよう。もし**ベンジャミン・ウォーカー**の今の行動に**マルティナ・マルティネス**が心を動かされたら、それこそ最悪だ。
頑張ってあの深い穴から抜け出したのに、こんな時にまた落ちるなんて、自滅行為だよ。
色んなことを考えながら、**マルティナ・マルティネス**は結局、キッチンに戻って、もう一回パスタを作ったんだ。
**マルティナ・マルティネス**が食べ物を持って出てきたら、**ベンジャミン・ウォーカー**はもう食べ終わってた。彼女は何も言わず、代わりに頭を下げて食べ始めた。他に何にも気を取られないようにって感じで。
**ベンジャミン・ウォーカー**は、前みたいに上の階に行って寝ると思ってたから、これで自由時間が増えるって思ってたんだ。でも、予想外なことに、彼はそこに居座って、たまに**サイモン・リー**から渡された書類を読んでたけど、全然帰る気配がない。
**マルティナ・マルティネス**は唇を尖らせたけど、直接彼に帰ってくれとは言えなかった。だって、ここは**ベンジャミン・ウォーカー**の家なんだもん。
**ベンジャミン・ウォーカー**になるべく気づかないふりして、食べ続けたけど、下を向いてたせいか、髪が長すぎて、邪魔になってきたんだよね。それを止めるものも持ってないし。
仕事で忙しかったはずの**ベンジャミン・ウォーカー**が、まるで自分の頭に目があるかのように、突然手を伸ばして、**マルティナ・マルティネス**の顔にかかった髪を優しく払ってくれたんだ。指先が彼女の頬に触れて、触れたところは全部あったかくなって、**マルティナ・マルティネス**は本能的に後ろに下がっちゃった。視線もちょっと動揺してて、前みたいに甘い感じじゃなかった。
「今度食べるときは、髪を結んだほうがいいよ」**ベンジャミン・ウォーカー**は指を丸めて、自分の落胆をできるだけ隠すように提案した。
**マルティナ・マルティネス**は**ベンジャミン・ウォーカー**の視線を受け止めることができず、小さく「うん」って答えた。
その時、ちょっと喉が渇いて水を飲もうと出てきた**エリザベス・ウォーカー**は、この光景を偶然目撃しちゃった。すぐに、全身に不快感を感じて、嫉妬と不満がこみ上げてきたんだ。
**エリザベス・ウォーカー**は、**マルティナ・マルティネス**が好きじゃなかった。前も、今も、そしてこれからも、絶対に好きになることはない。自分の息子に、**マルティナ・マルティネス**と深い関係を持って欲しくないんだ。
一体何が起きてるんだろう？ なんでこんなに急に変わっちゃったんだろう？ なんで自分の息子は何度も**マルティナ・マルティネス**を優先して、守ろうとしてるんだろう？
今の**ベンジャミン・ウォーカー**は、前と全然違う人で、まるで別人になっちゃったみたいだった。**エリザベス・ウォーカー**でさえそう思ったんだから、他の人たちはもっとそう感じてるだろうね。
**サイモン・リー**もそう思ってたけど、ずっと**ベンジャミン・ウォーカー**のそばにいたから、もう慣れてきたみたいで、感情的な変化はそれほど大きくなかったみたい。
今、**サイモン・リー**と**レスリー・ワンダー**は、結構頻繁に話すようになってたんだ。全部を共有してるわけじゃないけど、今まで話したことなかったことまで話すようになったりして。
二人はこそこそ話してた。「**マルティナ・マルティネス**さんが作ったパスタ、めっちゃ美味しそうじゃない？」
じゃないと、あんなに全部食べちゃうわけないでしょ？ 全部だよ！
**サイモン・リー**は、**マルティナ・マルティネス**の料理の腕を知ってたんだ。だって、前に**ボス**のために何回か作っただけだし、その数回で、一生忘れられないくらいのインパクトだったんだよね。**マルティナ・マルティネス**の料理の腕は、全然…だったんだから。
それが、**ボス**は平然と全部食べちゃったんだ。しかも、表情も全然変わってない。味覚がなくなったか、愛に対する味覚がなくなったかのどっちかだよね。
こんなこと、人前で言ったら**ボス**に怒られるから、**サイモン・リー**は黙ってなきゃだけどね！
夜遅く、多分**ベンジャミン・ウォーカー**は、**マルティナ・マルティネス**が彼に抵抗があるって分かってたから、同じ部屋にいることを強要しなかったんだ。代わりに、書斎に長い時間こもってた。
**マルティナ・マルティネス**はベッドに横たわって、毛布をきっちり体に巻きつけて、**ベンジャミン・ウォーカー**が入ってくるのを怖がってた。ドアはロックしなかったんだよね。だって、もし**ベンジャミン・ウォーカー**が本当に中に入りたいと思ったら、いくらでも方法はあるって分かってたから。ドアをロックしても意味ないし。
だったら、開き直ったほうがいい。**ベンジャミン・ウォーカー**がもし彼女のことを分かってるなら、入ってこないはずだって。
起きてて1時間以上待ってたけど、**ベンジャミン・ウォーカー**は来なかった。一日中忙しくて、疲れ切ってた**マルティナ・マルティネス**は、深い眠りに落ちていったんだ。いつの間にか。
結果的に、**マルティナ・マルティネス**は、**ベンジャミン・ウォーカー**が書斎で何をしてたか、全然知らなかった。