第71章：彼女の側に二人の守護者？
エリザベスは眉をひそめ、なんでMartinaがこんなことしてるのか、それで何が達成できるのか不思議に思ってた。それとも、Martinaはエリザベスをハメようとしてるのか？
でも、よくよく考えたら、エリザベスはそんなことなさそうだって思った。だって、彼女はベンジャミンのお母さんなんだもん。Martinaが彼女になんかしたら、マジでボコられるかもじゃん！
そう思ったら、エリザベスは冷たく笑って立ち上がって、「どれだけできるか見せてあげるわ。現金はもうないから、自分で頑張って。」って言った。
そう言うと、エリザベスは執事に自分のための椅子を持ってこさせて、横に座った。全部見てるって感じ。
Martinaも遠慮なく座って、何も言わなかった。現金のことなら、心配ないんだよね。だって、レスリーがもう用意してくれてるんだから。
エリザベスは、Martinaがレスリーから渡された現金を仕方なく受け取ってるのを見てた。それ、たぶん書斎から取ってきたやつだよね。
誰のお金か、マジで一目瞭然じゃん？
エリザベスはちょっとイライラしたけど、人前で何か言うのは我慢した。
でも、爪は自分の肌に食い込んでた。Martinaってマジで面白いし、厚かましい。息子の金で麻雀やってんだもん。でも、エリザベスは何も言えなくて、顔に出すことしかできなかった。
他の三人のマダムたちは、Martinaのこと不思議そうに見てた。
「あらまあ、エリザベス、この美しいお嬢さんは誰？初めて見るわ。いつ娘ができたの？」って、マダムの一人が聞いた。
エリザベスの顔はこわばった。Martinaとの言い合いに夢中で、この超重要なこと忘れちゃってたんだよね。
今、みんなに聞かれて、そんなに説明できるわけないじゃん。これが自分の娘だって言うのか？無理だし、誰も信じないだろうし。息子の婚約者だって認めるのも現実的じゃない。だって、全然そんな気ないんだから。
Martinaのこと、どう紹介すればいいんだ？
エリザベスがまだ困ってる時に、レスリーが話を進めてくれた。「奥様方、こちらはマルティナ・マルティネスさんです。僕らのボス、そして将来の婚約者です。」
なんで「将来の」って言ったかっていうと、まだ正式に婚約したわけじゃないから。今、強く言いすぎると、万が一何かあった時に解決が難しくなるかもしれないからね。
それに、レスリーもあんまり強く言えなかったんだよね。こんなに大勢の前で堂々と言えただけでも、彼の能力が証明されてる。
「へえ、これが会いたかったマルティナさんなのね。エリザベス、あなたってマジでずるいわ。」マダムたちは互いを見て、明らかに信じてない様子。「さっき、マルティネスさんは家にいないって言ってたけど、もしかして、私たちにあなたの可愛いお嫁さんを紹介したくなかったの？」
もし他の人たちがそこにいなかったら、エリザベスはマジで内心の嫌悪感とかを隠さなかっただろうし、絶対いい顔しなかっただろうね。
でも、残念ながら、今はこんなに大勢の部外者の前なんだから。心の中で不快に思っても、感情を抑えなきゃならない。
作り笑顔で、彼女は答えた。「もちろん、言ったように、彼女は私の可愛いお嫁さんよ。そんな簡単にみんなに見せられるわけないでしょ？」
「でも、Martinaが自分から降りてきたんだから、何も言えないわね。さあ、麻雀でもやりましょ。」
三人のマダムたちはくすくす笑ったけど、Martinaの顔には笑顔はなかった。
だって、エリザベスが言いそうな言葉じゃないって感じたから。そして、彼女は本当にそんなこと思ってないし。今、こんなタイトルを聞いても、ただプレッシャーに感じるだけ。
でも、残念ながら、どうしようもないんだよね。Martinaが反論しても、何も変わらないだろうし。本当に全部変えられるわけないし。
それに、この人たちは、こんな関係ないこと聞きたくないんだよね。ただのおしゃべりだし、黙ってる方がいい。
だって、今の彼女の唯一の目的は、麻雀をして、ちょっとお金を失うことだけなんだから。
彼女は知らなかったけど、ベンジャミンがちょうど帰ってきたところだった。レスリーの今の紹介を外で聞いて、彼の顔にはかすかな笑顔が浮かんでたみたい。特に、他の人がMartinaを褒めてるのを聞いて、彼の感情は明るくなったみたい。
レスリーが昇給する可能性は、全然ありえないってわけじゃないみたいだね。
麻雀はちょうど一回戦が始まったところだった。Martinaは下手じゃないけど、彼女の目標はただお金を失うことだけ。
だから、最初から、わざと他の人に勝てる牌をあげて、ポンとかカンとか言って、自摸でも勝たせてた。全部、一分もかからなかった。
三人のマダムたちは笑い出して、まるで彼女をバカにしてるような、ちょっと皮肉っぽい感じで。「エリザベス、あなたの嫁さんは、この点ではそんなにすごくないみたいね。綺麗だけど、麻雀の腕は見た目と釣り合わないわね。」
エリザベスは作り笑顔を保って、答えた。「まあまあ、あなたたちは本当に私の家族のこと気にするわね。続けて、勝っても負けてもいいのよ。ただのゲームなんだから。」
それ以外に、エリザベスは他に何を言えばいいのかわからなかった。負けられないって認めて、イライラしてるって言うべきか？だって、彼女はこんな人たちの中で一番良い生活をしてるんだから。そんなこと言ったら、これからどうやって顔を上げて生きていけばいいんだ？
二回戦が始まろうとした時に、ベンジャミンがMartinaの後ろから静かに近づいてきた。
Martinaは顔を上げて、後ろにいる男の姿にびっくりした。体はちょっと震えたけど、すぐにベンジャミンだって気づいた。
彼女はちょっと心の中で驚いた。普通、ベンジャミンが仕事に行ったら、長い時間忙しいはずなのに。今日こんなに早く帰ってくるなんて、予想外。ちょっと変だよね。
でも、Martinaが1ヶ月家を出てから、ベンジャミンはもうちょっとおかしくなってたんだよね。こんなに早く帰ってきたとしても、まあ、許せる範囲かな。
ベンジャミンが何か言う前に、レスリーが率先してもう一つ椅子を持ってきて、Martinaの隣に置いた。
今の状況はこうだ。麻雀のテーブルには6人が座っていて、そのうちの3人は片側にいる。
Martinaは真ん中に座って牌を捨てる係で、左右にはまるで彼女の守護者のようにいる。一人は将来の姑、もう一人は将来の婚約者。