第35章：彼はそれが幻想だと明らかに知っていた
マジで、ベンジャミン・ウォーカーはマルティナ・マルティネスのこと、ガッツリ支配したいタイプだったんだよな。
出会ってから、お互いを知るようになってからずっと、二人の関係ってそうだった。
マルティナ・マルティネスは、いつもベンジャミン・ウォーカーの言うこと聞いてた。自分の気持ちを押し殺してでも、文句一つ言わなかった。
ほとんどの場合、プライドとか飲み込んでたし、ベンジャミン・ウォーカーに心配かけたくなかったんだろうな。
でもさ、最近のマルティナ・マルティネスの行動を見たら、ベンジャミン・ウォーカーは今までのが全部ジョークだったように感じたんだと思う。
あんなに甘い言葉で、あんなに約束して、保証したのに、結局、マルティナ・マルティネスは黙って姿を消しちゃったんだから。
あれ、わざとだろ。
それ以外、ベンジャミン・ウォーカーにはいい理由が思いつかなかったんだと思う。
ベンジャミン・ウォーカーは、マルティナ・マルティネスを連れ戻したくてしょうがないのに、マルティナ・マルティネスはひっそりと出て行く準備をしてたんだから。
考え方の違いに、ベンジャミン・ウォーカーの心臓は炎で焼かれる竜みたいに感じたんだと思う。
機嫌悪かったのが、マルティナ・マルティネスに何度も拒否されて捨てられたもんだから、さらに悪くなったんだ。
ベンジャミン・ウォーカーは今、怒りでいっぱいだったし、どこにもぶつけようがないし、誰も彼を怒らせることなんてできなかった。
サイモンはベンジャミン・ウォーカーの後ろをついて行って、上司がめちゃくちゃ機嫌悪いってのは、はっきりわかった。
出かける前はあんなに機嫌良かったのに、今は世界が崩壊したみたいな感じだったから。
それだけじゃなくて、上司の顔は誰か殺しそうな顔で、本当に怖かった。
サイモンは息を殺して、そっとついていくしかなくて、まるで死ぬような瞬間だった。
サイモンは、上司にこんな風になった理由をバカみたいに聞いたりしなかった。もし予想が当たってたら、マルティナ・マルティネスはアパートにいないんだろうな、って。
マルティナ・マルティネス、他にどこに行ったんだ？偶然いなくなったのか、それともわざとなのか。
まさにその時、ベンジャミン・ウォーカーはもう我慢できなくなって、目の前のガラスを床に叩きつけたんだ。
「バキッ！」
「マルティナ・マルティネスの出入り記録を調べてくれ。最近どこに行ったのか突き止めてくれ」ってベンジャミン・ウォーカーは命令した。
全身から圧力が凄くて、まるで地獄の王様みたいで、誰も近づけなかった。
サイモンは素直にうなずいて、すぐに立ち去った。
他のアシスタントチームのメンバーはみんな困惑した顔をしてて、上司に一言も話しかけられなかった。
一方、状況が全然わかってないエリザベス・ウォーカーは、興味津々で近づいてきた。
カードでもしようと思ってたのに、まさか息子がこんな時に帰ってくるとは思ってなかったらしい。
それに、ベンジャミン・ウォーカーがマルティナ・マルティネスの名前を出してるのも、なんとなく聞こえた。
まさか、今日一日、マルティナ・マルティネスのために時間空けてたのか？
ありえない！息子の時間はめちゃくちゃ貴重で、毎分お金になるようなもんなのに！マルティナ・マルティネスは、息子の時間を無駄にしてるビッチみたいなもんだ！
エリザベス・ウォーカーは何も聞いてないふりして近づいて、「あら、あなた、どうしたの？また何かあったの？今日は仕事じゃないの？」って言った。
今のベンジャミン・ウォーカーは機嫌悪くて、母親相手に愛想笑いなんてできなかった。
この時のベンジャミン・ウォーカーは、誰の話も聞きたくないし、母親の前で感情をあらわにしたくもなかったんだと思う。
一言も言わずに、立ち上がって二階に向かった。
エリザベス・ウォーカーは気まずいって感じたけど、結局、息子に頼って生きてるし、気まずくてもどうしようもないよな。
アシスタントチームのメンバーを怪訝な目で見て、不機嫌そうに問い詰めた。「うちの息子に一体何があったのよ？なんであんなに怒ってるの？ちゃんと説明してちょうだい！」
アシスタントチームのメンバーは、みんな首を横に振って、「わかりません。ボスは今日は休みで、仕事の予定はないって」って言った。
っていうか、彼らもすごい困惑してるんだよね。今までのスケジュールとか仕事のやり方からしたら、ボスが一日中、本当に何も予定ないなんてありえないんだから。
エリザベス・ウォーカーは変だって感じた。つまり、そういうことだったんだ。息子は本当にマルティナ・マルティネスのためにやってたんだ！
マルティナ・マルティネスは災いの女神だって以前言ってたけど、本当だったんだな！
マルティナ・マルティネスのせいで、息子は変わり果てて、仕事まで休みたがってるんだから。許せない！
この時のベンジャミン・ウォーカーは、母親が何を考えてるかなんて気にもしてなかった。代わりに、自分とマルティナ・マルティネスが一緒に過ごした、たくさんの親密な瞬間あった寝室に戻ったんだ。
ここには二人の生活の跡がたくさん残ってたんだよね、仕事でホテルの生活が多かったけど。
でも、少なくともホテル以外では、ここが唯一の場所だったんだ。
ベンジャミン・ウォーカーの思考は少しぼやけてて、ぼんやりとマルティナ・マルティネスがベッドのそばに座ってるのが見えたんだ。
マルティナ・マルティネスは彼に優しく微笑んで、「ベンジャミン、なんでこんなに遅く帰ってきたの？ハグしてほしい」って言ったんだ。
ベンジャミン・ウォーカーは近づこうとしたんだけど、何か引っかかるものがあったみたいで、途中で止まってしまったんだ。
最終的に、マルティナ・マルティネスはドレッサーの前に現れて、まだあの笑顔でベンジャミン・ウォーカーを見てるんだよね。
「ベンジャミン、今日の私のメイク、いい感じだと思う？エリザベスは気に入ってくれるかな？」
「ベンジャミン、私をテーマパークに連れて行ってくれるって言ったのに、6年も経って、一日も時間作ってくれなかったじゃない」
ベンジャミン・ウォーカーは口を開きかけたけど、結局黙ってしまった。口を開けたら、目の前の幻がすぐに消えてしまうのが怖かったんだと思う。
残念ながら、それでも幻は長くは続かなかったんだ。
ベンジャミン・ウォーカーの視界の中で、マルティナ・マルティネスの姿は徐々に変わっていったんだ。
以前みたいに、彼に優しく微笑むこともなければ、目も彼だけを見てるわけでもなかった。
代わりに、頑固な恨みと、強い反抗心みたいなものが混ざり合ってたんだよね。
「ベンジャミン、もう別れたいって言ったよね。わからないの？」
「もしわからないなら、もう一回言うけど、私の前に二度と現れないで！」
「あなた、何様なの？なんであなたが私にそうしてほしいからって、私が現れなきゃいけないの？私が必要な時に、あなたは一度もそばにいてくれなかったじゃない！」
「ベンジャミン、大嫌い！」
最後のこの言葉で、ベンジャミン・ウォーカーの目は一瞬にして血走った。
「マルティナ！」って彼はほとんど歯ぎしりしながらその名前を叫んで、鏡に猛スピードで近づいたんだ。
そして、マルティナ・マルティネスの姿は完全に消え去って、幻の声も消えたんだよね。
ベンジャミン・ウォーカーはそれが幻だってわかってたけど、それでも幻がもう少し長く続いてくれたらいいのにって願ってたんだと思う。
視線が、カーテンで覆われた部屋の隅に、無意識のうちに向かったんだよね、そこには大きな段ボール箱があった。
中には何が入ってるんだろう？