第43章：思いやりの気持ち
マルティナは、**ベンジャミン・ウォーカー**の長い足がベッドの端に近づいてくるのを感じた。そして、突然**ベンジャミン・ウォーカー**が座った。
男特有の、あの空気がプンプン漂ってきて、**マルティナ**の鼻にツンときた。
**マルティナ**は息を止めた。変な動きも音も立てないように。
緊張のせいか、他に何かあったのか、**マルティナ**の額にはほんの少し汗が滲んでいた。
心の中で「早く逃げろ！」って叫びまくってた。
**ベンジャミン・ウォーカー**のことだから、こんなボロい場所には絶対来ないだろうと思ってたのに、まさか座ってるなんて。
他の人たちは、みんな頭を下げて、静かにしてた。**ベンジャミン・ウォーカー**の怒りを買わないように。
**ベンジャミン・ウォーカー**は、ベッドシーツの畳み方に気づいた。**マルティナ**がやったって分かる、独特のやり方だったから。
確かに、**マルティナ**はここにいたけど、またいなくなっちゃったんだ。**ベンジャミン・ウォーカー**を避けるために。
**マルティナ**が自分を避けてるって考えたら、**ベンジャミン・ウォーカー**は、**マルティナ**の頭の中を覗いてみたくなった。何考えてるんだ？全部グチャグチャなのか？
ただ、戻ってきてほしいってお願いして、嫌なこと全部言っていいよって言ったのに。
なのに、なんで**マルティナ**はまだ納得しないんだ？
**ベンジャミン・ウォーカー**は何も言わなかった。代わりに、数日前に**エレナ**に言われたことを思い出した。
「**ベンジャミン**、あなたは確かにすごい。ビジネスの世界では無敵よ！
でも、恋愛に関しては、あなたは鈍くて頑固よ！
人の気持ちを理解できないし、本当の愛が何かも知らないし、恋愛がどんなものか全然分かってない！
**マルティナ**はあなたのこと好きだけど、その気持ちが報われなかったら、いつか全部無駄になっちゃうわよ。
そんな簡単なこと、本当に分からないの？まるで、誰かと協力して、お互いにもっとお金を稼ぎたいって思うみたいでしょ。恋愛も同じなんだから！」
その時は、**ベンジャミン・ウォーカー**はあんまり気にしなかったけど、今は色々考えちゃってる。
**マルティナ**とのことを振り返ってみると、確かに**マルティナ**の方が頑張ってた。**ベンジャミン・ウォーカー**は、女の子をどう扱えばいいか分からなかったから。
もし**マルティナ**が戻ってきてくれるなら、自分を変えてみようかなって思ってた。
でも、**マルティナ**は一体どこにいるんだ？
時間が経つのも忘れて、**マルティナ**はずっと地面に張り付いたまま、体中が痛いのを我慢してた。
やっと、**ベンジャミン・ウォーカー**がゆっくり言った。「探し続けろ。見つけたら、どんな手段を使ってでも連れ戻せ。無理やりでも。」
**マルティナ**の心臓がドキッとした。まさか、誘拐するってこと？
やっぱり、**ベンジャミン・ウォーカー**は本気じゃないんだ。そうでなければ、こんなことしないはず。
**マルティナ**は自嘲気味に首を振って、良いタイミングを待った。
全部うまくいくと思ってた。**ベンジャミン・ウォーカー**は、自分の人たちと一緒に出ていくはずだって。
でも、**マルティナ**は気づいた。**ベンジャミン・ウォーカー**は、まだベッドのそばに座っていて、何かしてるみたいで、出ていく様子がない。
内心で舌打ちした。マジで勘弁してくれよ！私が見えないのか？早く行ってよ！
ベッドのそばに座っていた男は、携帯を取り出して、**マルティナ**のSnapChatを開いた。
チャットボックスに何度も文字を打ち込んで、また消してを繰り返してた。
結局、チャットボックスには短い一行だけ残った。「戻ってきて。お前の望む自由をあげる。」
でも、結局、送信しなかった。たとえ送ったとしても、メッセージは届かないだろうけど。
**ベンジャミン・ウォーカー**は、**マルティナ**がこの場所で、この狭くてボロい部屋でどんな生活をしてるのか想像してた。
正直、全然慣れてないんだ。こんな場所に**マルティナ**が住んでるなんて。**マルティナ**は、自分のそばにいるべきなんだ。
過去のことを色々考えてたからか、**ベンジャミン・ウォーカー**の頭痛はどんどん酷くなってきた。
普通なら、**マルティナ**が慰めてくれれば、**ベンジャミン・ウォーカー**の機嫌も良くなるのに。最近は、家を借りて外泊したり、自分の頼みを聞いてくれなかったり、**マルティナ**は何度も限界を超えてきた。
自分が迎えに来るって分かってたのに、家に待ってるんじゃなくて、完全にこの世から姿を消したんだ。
**ベンジャミン・ウォーカー**の怒りは、もう限界に達してた。
状況によっては、殺意が湧いてもおかしくない。
まだ**マルティナ**を見つけられてないから、感情が爆発しなかっただけで。
とにかく**マルティナ**を見つけ出すって、最後の理性を保ってたからこそ、ここまで耐えられたんだ。
**マルティナ**は長い間待っていた。もう眠ってしまいそうなくらい。
でも、**ベンジャミン・ウォーカー**はまだ出ていかない。一体何なんだろう？何で出て行かないんだ？
不思議な気持ちと不安を抱えながら、**マルティナ**はゆっくりとベッドの下から這い出した。ちょっとボサボサだった。
ベッドの方を恐る恐る見ると、**ベンジャミン・ウォーカー**は、まさかの寝てた。
そうか、だから静かだったんだ。知らず知らずのうちに寝ちゃったんだな。
**マルティナ**にとっては信じられないことだった。でも、**ベンジャミン・ウォーカー**が寝てるから、やっとじっくりと彼のことを見ることができた。
目の下には、うっすらとクマがある。一体どれだけ寝てないんだろう？
正直、**マルティナ**は彼に対して、ちょっと可哀想な気持ちになった。
だって、本当にこの人を6年間も好きだったんだ。無駄な時間だったけど。あの時の感情は本物だった。
もし、最初から**ベンジャミン・ウォーカー**がこんな風だったら、自分がいなくなったら困るって思わせてくれたら、たとえそれがただの錯覚だとしても。もっと早く離れることはなかったかもしれないのに。
もう、どうしようもないんだけど。
**マルティナ**は、こんなに近くにある顔を見て、触ってみたくなった。
こんなに長い間、この人の顔を見てなかったんだから。
今まで、会うたびに嫌なことばかりだったから、この間に彼が変わったのかどうかも確かめるチャンスがなかった。
**マルティナ**の指先が**ベンジャミン・ウォーカー**の頬に触れようとした時、何かを悟ったように、すぐに手を引っ込めて、その場を去った。