第74章：根本から問題を解決する

スマホがポーンって追加されたの見て、マルティナはさらにびっくり。まさかあの【ベンジャミン・ウォーカー】がスマホを戻すなんて思ってなかったから。でも、ためらいとか一切なしで、マルティナはスマホを手に取った。まるで【ベンジャミン・ウォーカー】が後悔するんじゃないかって怖がってるみたいに。それから、マルティナは急に彼のこと見上げて、なんか思いついたみたい。「スマホ、くれるんだ。誰かと連絡とって、こっそり逃げられたら困らないの？」確かに、その可能性はある。それを百も承知で、それでも【ベンジャミン・ウォーカー】はマルティナにスマホを渡したんだ。たぶん、【ベンジャミン・ウォーカー】本人しか知らないだろうね、内心どれだけ葛藤したのか。でも、マルティナが不機嫌な顔して、こんなふうに目の前で落ち込んでるの、見たくなかった。本当に心が痛かったんだ。その時、【ベンジャミン・ウォーカー】の握りこぶしはだんだん強くなって、声もすごく低くて、ちょっとかすれてた。「お前が幸せなら、それだけでいい」って、ちょっと抑えた感じで言った。【マルティナ・マルティネス】のためなら、ちょっとくらい我慢してもいいってことなんだ。マルティナの心臓は、強烈にドキッとした。この瞬間の【ベンジャミン・ウォーカー】の深い愛情には、本当に揺さぶられたって認めざるを得ない。でも、今までのこと全部思い出すと、どんなに揺らいでも、もう二度と戻らないって心に誓った。一度噛まれたら、二度と警戒する。もしまた戻ったら、傷つくのは自分だけなんだから。マルティナはそう自分に言い聞かせて、もう【ベンジャミン・ウォーカー】の目を見つめることすらできなかった。見つめ続けたら、理性を失いそうだったから。「ありがとう。でも、あなたにやってもらうことはないわ。出て行って。しばらく一人になりたいの」って言った。【ベンジャミン・ウォーカー】は深く息を吸い込んだ。何か言いたそうな感じだったけど、結局、何も言わずに部屋を出て行った。【リアーナ・フェンティ】は外に残ってた。【ベンジャミン・ウォーカー】のそばにずっといるわけにもいかなかったから、状況は【サイモン・リー】の話でしかわからない。でも、【リアーナ・フェンティ】は女だし、似たような経験もしてるから、ある程度のヒントとかアドバイスはできる。【ベンジャミン・ウォーカー】が出てくるの見て、すぐに様子がおかしいってわかった。「ボス、どうですか？何か私が入って言ってあげた方がいいですか？」って【リアーナ・フェンティ】は聞いた。「私と【マルティナ・マルティネス】は女同士ですし、きっと私の言うことなら聞いてくれると思います」【ベンジャミン・ウォーカー】は、疲労困憊って感じで手を振った。「いい。何か重要な用事がなければ、邪魔するな」それから、足取り重く書斎に向かっ。少なくとも【マルティナ・マルティネス】の前では、もういつもの戦略的な【ベンジャミン・ウォーカー】じゃなかった。【リアーナ・フェンティ】は深い同情を感じた。ただの部下としての心配だけじゃなくて、こんな状態のボスを見てたら、いろんなこと考えちゃうよね。もしかして、【マルティナ・マルティネス】は本当に変わっちゃったのか？何が原因でこんなことになったんだ？すべてには理由がある。原因を突き止めて理解できれば、結果を変えられるかもしれない。そう思って、【リアーナ・フェンティ】は自分から【サイモン・リー】に電話した。「【サイモン・リー】、ボスは本当にまずい状態よ。このままじゃ、本当に問題になるわ。【マルティナ・マルティネス】は、ずっと彼を『攻撃』してるし」「問題を解決するには、本当の原因を探る必要があると思うわ」って、【リアーナ・フェンティ】は少し間を置いて続けた。【サイモン・リー】は少し考えてから聞いた。「【リアーナ・フェンティ】、つまり…？」【リアーナ・フェンティ】はにっこり笑った。「もちろん、この屋敷の中で情報を探すってこと。使用人から何か役に立つ情報が見つかるかもしれない」毎日、この屋敷には結構な数の人が仕事に来てる。少なくとも数十人はいるはず。掃除担当もいれば、庭の世話をする人もいるし、料理人もいる。いろんな仕事があるけど、それぞれ担当がある。一番楽な仕事をしてるのって【執事】くらいだけど、彼は三代にわたって仕えてるベテランだから、まあ当然かな。【執事】は主に指示を出す仕事で、他の人たちは彼の指示に従って仕事をする感じ。【リアーナ・フェンティ】でさえ、【執事】は【エリザベス・ウォーカー】の指示に従う方が多いって感じてる。【リアーナ・フェンティ】と【サイモン・リー】は話し合った結果、まずはそこから始めることにした。もし本当に何か突き止めることができたら、二人にとって大きな功績になるし、給料も上がるかもしれない。二人ともやる気満々だったけど、特に【サイモン・リー】はボーナスを早く取り返したかった。前にミスしちゃったから、今度は挽回しなきゃ。そうしないと、ボスに恨まれちゃうからね。一方、【マルティナ・マルティネス】はベッドに寝そべって、靴も脱がずにいた。スマホを充電して、何も消されてないことに気づいた。【ベンジャミン・ウォーカー】がわざわざ「スマホを覗いたことは一度もない」って説明したことに、マルティナはすごく違和感を感じてた。実際、もうスマホは取り上げられてるんだから、見られたかどうかなんて、大した違いはない。そもそも、スマホに何か隠してるわけでもないし。【ベンジャミン・ウォーカー】の唐突な発言は、必要なかったように思えた。でも、マルティナはそういうモヤモヤした気持ちはすぐに頭から追い出した。そして、【エレナ・ロドリゲス】に電話をかけた。【エレナ・ロドリゲス】はすぐに電話に出た。「【マルティナ・マルティネス】！【ベンジャミン・ウォーカー】が戻ってきたって聞いたけど、あなたを探してた人たちも連れて帰ってきたらしいじゃない！まさかあなたも一緒に連れられたんじゃないでしょうね？！」【エレナ・ロドリゲス】がそう思うのは、当然だよね。ありえないことだもん。さっきまで必死に人を探してたのに、急に帰ってきたなんて！これは明らかに異常事態だ。【ベンジャミン・ウォーカー】が完全に諦めたか、それとも目的を達成したか、どっちかしかない！【エレナ・ロドリゲス】は、今までずっと【マルティナ・マルティネス】からの電話を待ってたんだけど、何日も連絡がなくて、すごく心配してたんだ。勇気を出して【マルティナ・マルティネス】に電話したけど、電源が入ってないってなって、さらに不安になったんだよね！やっと【マルティナ・マルティネス】から電話が来たから、どうしても聞きたいことがあった。「【マルティナ・マルティネス】、なんで何も言ってくれなかったの？何かあったんじゃないかって、本当に心配したんだからね」【マルティナ・マルティネス】は遮って言った。「話したいのは山々だけど、あなた、聞きたいこと多すぎるわ。どこから話せばいいのかわからない」【エレナ・ロドリゲス】は焦って聞いた。「一番大事なのは、今、あなたがどこにいるかってことと、なんで【ベンジャミン・ウォーカー】が急に帰ってきたのかってことよ！」【マルティナ・マルティネス】は、思わずスマホを握る手に力を込めて答えた。「私…彼の家にいるの」たった一言で、二つの質問に答えたんだ。