第176章：なぜそんなに緊張しているの？冗談だよ。
マルティナはエイミーのパニックに気づいていない様子。「なんでそんなにビビってんの？冗談だよ。」
でも、そう言われて、エイミーはワインに口をつけることができなかった。特にさっきのマルティナの怪しい行動を思い出すと、ますます受け入れがたい。
まさか、マルティナがワインに毒でも盛ったのか？それに、そんなことする能力がないって言い切ることもできない。裏で何か企んでる？
エイミーは考えれば考えるほど不安になってきた。マルティナを見る目つきもどんどん険しくなる。どうすればいいの？
こんな状況で、どうやって自分のプライドを守り、マルティナを拒否し、何か悪いことが起きるのを防ぐことができる？
マルティナはエイミーの考えていることを一目で見抜いた。実際、最初からエイミーはそんなに手強い相手じゃないってわかってたんだよね。
エイミーは小さい頃から甘やかされて育ったかもしれないから、本当の策略とかズルい手とかには慣れてない。むしろ、人の思惑に簡単に引っかかりやすい。
もしマルティナが前みたいにベンジャミンをそんなに気にしていなくて、あいつらと同じ土俵で戦いたくなかったら、エイミーがあんな風にイジメるチャンスなんてなかったはずなんだよね？
でも、今のマルティナは変わったから、過去の出来事が繰り返される可能性はますます低くなった。
みんなは興味津々でこの様子を見ていて、エイミーは今、どんなこと考えてるんだろう？って思ってる。
まさか本当にマルティナにビビってるのか？マルティナは、あいつらの仲間でもないのに。何がそんなに怖いんだ？
今のところ、この状況をはっきり理解しているのはエレナだけ。二人のやり取りは、エイミーの罪悪感から生まれてる疑心暗鬼だってこと。
「マルティナ、一体何がしたいの？何か言ってよ。」もう我慢できなくなって、パロマ家の令嬢だってこと忘れちゃって叫んでしまった。マルティナからの明確な返答はなく、不安は募るばかり。
しかし、エイミーの突然の叫び声はみんなを驚かせた。多くの人がエイミーに視線を向け、食事よりもドラマに興味を示しているようだった。
「どうしたんだ、ミズ・パロマ？あのミズ・マルティネスと何か違うことでもあるのかい？なんで急に彼女に叫んだんだ？」と誰かが心配そうに尋ねた。
ただのゴシップ好きな人もいて、騒ぎを起こすことを恐れていない。確かに、パロマ家は手出しできない相手ではなかったけど、エイミーだけなら、別にどうってことない。とにかく、露骨に彼女を怒らせなければ、何の問題もなくショーを楽しめる。
エイミーは、言われたことに対して反論する言葉が見つからず、何を言っても間違っているように感じていた。こんなに大勢の前で恥をかくのは初めてで、本当にマルティナを怖がっているように見えていた。
「それで、本当に小心者なの？だったら飲まなくてもいいよ。でも、もし私が後でちょっと飲みすぎちゃって、うっかり余計なこと言っちゃったら、文句言わないでね。」マルティナはわざとエイミーを挑発した。すべて計画通りだけど、他の人はそれを知らない。
それはあからさまな脅迫だった。でも、エイミーは不満を飲み込み、無理やりグラスのワインを一気に飲み干した。「ミズ・マルティネス、そんな言い方はしないでください。さっきのあなたの言葉にちょっと驚いただけです。あなたを軽蔑しているわけではありません。」
今度はマルティナは何も言わなかった。代わりにエレナが会話を引き継いだ。「軽蔑しているわけじゃないなら、私たちと一緒に一杯どう？」
エレナは気楽に足を組み、そこにいる人の中で一番落ち着いているように見えた。
誰のことも気にせず、無視できないような無関心な態度を持っていた。「ミズ・パロマ、あなたは私の親友と飲んだわよね。私と飲まないってことは、私を軽蔑してるってことにならない？もし私を軽蔑するなら、私が親友に、あなたを黙らせるようなことを暴露してもらうことになるわよ。」
この短い言葉で、エイミーはまたもや近くのグラスを取り、一杯注ぎ、それを一気に飲み干した。
いつこんなに追い詰められたんだろうって理解できなかった。全部マルティナのせいだ！マルティナへの苛立ちは頂点に達し、次の瞬間には爆発しそうだった。
マルティナとエレナは交代でエイミーにワインを注いだ。すぐに、エイミーはワインに圧倒され始めた。
他の人は当然、介入できなかった。特にマルティナは彼らにチャンスを与えなかったから。女の子同士でちょっと飲むくらい、何が悪いの？全然悪くない！
エイミーの横にいた二人の女性は、少し手に負えないようだった。彼女たちは嫌味なことをつぶやいていた。「なんであなたたち、そんなことするの？ミズ・パロマをいじめてるの？あなたたちみたいな人、初めて見たわ。」
エレナはバッグをテーブルに叩きつけた。「それが何？耐えられないの？耐えられないなら、代わりに飲んであげれば？」
何度か飲み会を重ねた後、エイミーはもう我慢できなくなり、休憩が必要でトイレに退散した。
こんな風に飲み続けたら、体がどんな反応するか保証できない。確かに健康状態はかなり良くなって、長い間病気にもなってないけど、こんなに飲み続けるのはやっぱり良くない。
エイミーは中でかなり時間を過ごし、携帯を取り出して誰かにメッセージを送ったりもした。10分くらい経ってから、ようやく身だしなみを整えて出てきた。
しかし——
エイミーがトイレから出てきた瞬間、外の洗面所に二人の人影がいた。彼女の瞳孔が収縮した。その二人は見覚えのある人たちだったから。マルティナとエレナ。明らかに、意図的にそこにいた。
エイミーは本能的に壁に身を寄せ、警戒しながら二人を見た。「何してるの？一体何がしたいの？」
ニヤリと笑いながら、エレナはまるでみんな友達かのように振る舞った。実際には、単なる軽蔑のほのめかしだった。「ミズ・パロマ、あなたがこんな日を迎えるなんて思ってもみなかったわ。辛いわね。」
エイミーは言い返した。「ロドリゲス！あなたの考えてるこはわかってるわ！でも、私に何かしたら、私の家族はあなたを許さないわよ！」
エイミーの視点では、今のマルティナの一番の頼りは間違いなくエレナだった。でも、もしエレナがマルティナの頼りじゃなくなったら？それはマルティナがもう頼りにならないってこと？