第79章：エイミーからの敵意
二人のフォロワーは不思議そうに尋ねた。「エイミー、この女は誰？なんでわざわざ敵対してるの？良くないんじゃない？」
エイミーは二人に怒りの視線を向けた。もしこの二人のフォロワーが少しでも役に立たなかったら、きっと躊躇なくビンタして、きっぱりと制裁していただろうに！
この瞬間、エイミーはすごく嫌な口調で不満をぶちまけた。「この女は、前に言ってたマルティネスよ！前も、すごくムカつくって言ってなかった？なんで今になって私を敵対してるなんて言うのよ！明らかに、私を敵対してるのはこの女の方でしょ！」
二人のフォロワーは戸惑った様子でお互いを見つめ合った。お互いの考えが少しだけ見えた。
マルティナを見るのは初めてだった。以前、エイミーから彼女についての悪い噂をたくさん聞いていた。マルティナは、顔も悪くて性格も悪い女で、ウォーカー家の若様のポジションを奪おうとしていると信じ込んでいた。許せない！
でも、どんなにマルティナを観察しても、聞いた話とは違った。今考えると、エイミーの嫉妬心は相当なもので、こんなひどいデマを流すなんて。
「なるほど、この人がエイミーが一番嫌いな女なんだ。どうやら、俺たちの最初の判断は間違ってたみたいだな。」一人のフォロワーは羨ましさと嫉妬に満ちて、マルティナを真っ直ぐに見つめて言った。「こんな女が、こんな店にいるなんて。服を買うお金があるのか？彼女の家は貧乏で、ベンジャミンの金で暮らしてるんじゃないのか？」
二人とも女なのに、どうしてこんなにあからさまに敵意をむき出しにできるんだ？
「パロマ、忠告するけど、私の前でビンタされるようなこと言うのはやめなさい、じゃないと本当に叩いちゃうから！」エレナはきっぱりとした口調で脅した。「万が一、ビンタしてあなたの病気がバレたら、事前に警告しなかったと私を責めないで。」
エイミーは弁解しようとした。「エレナ、なんでそんな言い方するの？私に何か誤解があるの？マルティネスはあなたが思ってるような良い女じゃないわよ。ずる賢いの。騙されないで。」
エレナは無関心な様子で言った。「全部嫉妬で言ってるの？私を騙してるとでも言うつもり？ちょっとやりすぎじゃない？あなたの裏の魂胆が見抜けないとでも思ってるの？」
エイミーはあっという間に言葉に詰まってしまった。口論となると、彼女は絶対にエレナに敵わない。
結局、エレナはそれなりの訓練を受けていた。こんな小さなことにも対応できないなんて、男社会で育った人にとっては自業自得だ。
エイミーは詰まって顔が赤くなり、次の行動が分からなくなったみたいだった。方向感覚を失ったんだ。
唯一、比較的冷静だったのは、おそらくマルティナだった。もうベンジャミンには興味がないから、他人の根拠のない言葉なんてどうでもよかったから。
エレナがいつもの調子で続けようとしたとき、マルティナは彼女を掴んで、まるで制御不能な暴れ馬のように暴走するのを止めた。「もういいわ、エレナ。私のためにこんなこと議論しなくても。状況を理解してる人は、説明なんていらないの。私たちが良心を持っていれば、あとはどうでもいい。」
何を言っていいか分からなくなったエイミーは、またもや嘲笑のチャンスを掴んだ。「今度は、すごく無関心で純粋なフリをしてるのね。誰のためにこんな芝居をしてるの？マルティネス、教えてあげるけど、ベンジャミンはあなたを好きになることなんてないわよ。」
エイミーはいつも自分をベンジャミンの未来のガールフレンドだと思っていたから、マルティナに対してこんなに強い敵意を持つのは当然だった。
以前なら、マルティナはきっとエイミーと激しく言い争っただろうけど、今はただ、一刻も早くベンジャミンから離れたくて、できれば遠くに行きたかった。
エレナが言ったことは、彼女の言葉は意味がないと見なされて、まるで聞く耳を持たなかった。一方、マルティナは、彼女たちにエネルギーを費やすつもりはなかった。彼女は、彼女たちの存在を無視して、本当に重要なことに集中することを選んだ。
今でさえ、マルティナはエイミーを一瞥する気もなかった。代わりに、近くの店員に振り向いて言った。「このドレス、出してくれませんか？私の友達に試着させてあげたいんです。」
エイミーはすぐに嫌な顔をした。ベンジャミンを奪えないなら仕方ないけど、服一つも奪えないってこと？
マルティナが欲しいと思ったドレスだから、エイミーは自分が手に入れないわけにはいかなかった。
もしかしたら、彼女は実際にこのドレスをそんなに気に入ってないのかもしれない。でも、マルティナがそれを欲しがったから、瞬時に競争心が湧き上がったんだ。
「ちょっと待って、なんであなたに試着させなきゃならないの？このドレスは私がもらうわ。包んでちょうだい！」そう言って、エイミーはカードをスワイプする準備をして、諦めない態度を示した。
エレナは本当に驚いた。こんなに恥知らずな女は初めて見た。エイミーはいつも病弱で、優しくて穏やかな性格だったんじゃないの？でも現実は違うみたい。
エレナは、特に同性でこんなに強く誰かを軽蔑したことはなかった。
エレナは今すぐエイミーをビンタするのを我慢できなかった。「パロマ、あなたには公平さってものがないの？『先着順』っていう概念が分からなの？」
エイミーは自信たっぷりに腕を組んだ。「先着順？そんなの知らないわ。私は勝者が全てを手に入れ、強いものが勝つってことしか知らないの。」
エレナもマルティナも、彼女の恥知らずな発言に、相手にする価値がないと無視した。
マルティナは、以前はエイミーと同じレベルにはなりたくなかったけど、もう我慢できなかった。
少しの沈黙の後、マルティナは言った。「あなたと私の間にあったことは、エレナには関係ないわ。何か文句があるなら、私に直接言って。」
エイミーはマルティナを冷たく見下ろして、軽蔑に満ちた視線を投げかけた。「マルティネス、私に話す資格があるの？あなたはもうウォーカー家の家に住んでないし、私たちの仲間に入る価値もないわ。」
「どんなに頑張っても、全部無駄なのよ。あなたがやってることは全部、道化師みたいに注目を集めようとするだけの行為。誰もあなたを本当に気にかけてないのよ。」
マルティナは無意識のうちに拳を握りしめ、以前自分がやってしまった馬鹿げたことを思い出した。
確かに、以前は多くの愚かで混乱したことをしてきた。でも、それが、自分の尊厳が他人によって踏みにじられていいってことにはならない。決して忘れないで、自分は生きている人間なんだってことを。