第216章：代わりを見つける

エリザベスは、マルティナに対する欠点とか悪いところをずっと考えて、全部彼女のせいにしてた。自分のせいだって認めたくなくて、自分に起こる不幸は全部マルティナとの対立のせいだって信じてたんだよね。マルティナとの問題を解決したら、また前の高いステータスに戻れるって思ってたみたい！グループチャットで彼女が何気なく言った言葉が、実はジャックに問題を起こしてたなんて、エリザベスは全然気づいてなかった。ジャックはひっそりと帰ってくるつもりだったのに、エリザベスがそれを先にバラしちゃったんだから。裏では色んな問題が起きてて、今のところ、ベンジャミンもジャックもそれに気づいてない。エリザベスが一体どれだけ問題を大きくしたのか、まだ分からないんだよね。もし、今部屋に誰かいたら、エリザベスがぶつぶつ文句言ってるのが聞こえたはず。「結局マルティナでしょ？あんな顔の人なんていくらでもいるわよ。とにかく、私の息子が、あんな女と結婚するなんて絶対嫌！」「代わりを見つけることになったとしても、マルティナを追い出してやるわ。そうすれば、ジャックもたぶん、あいつのことなんか気にしなくなるでしょうし！」そんなことを考えて、エリザベスはまた決意したみたいで、自分の計画を実行することに燃えてた。すぐに、連絡先にも登録してない番号に電話をかけたんだ。最初は出なくて、もう切れそうになった時に、やっと声が聞こえてきた。「あら、どうしたの？今日は私に電話なんかしてきて」エリザベスは挨拶とかもせずに、用件をストレートに切り出した。「前置きはいいから、頼みたいことがあるの。私のためなら何でもするって言ったわよね？」相手はちょっと躊躇したけど、すぐに答えた。「もちろん。俺は良い奴じゃないかもしれないけど、言ったことは守る男だ」それを聞いて、エリザベスは少しだけ笑って言った。「いいわ。私がなんであなたにこれを頼むのか、聞かなくてもいいわよ。写真の人とそっくりだけど、本人じゃない人を見つけてほしいの」電話の男は、もう一度一瞬だけ躊躇したみたい。この頼みは彼の想像を超えてたからね。でも承諾して、「分かった。写真送ってくれ。できる限り、あなたの頼みを聞こう」と言ったんだ。 ... 電話を切った後、エリザベスはマルティナにふさわしい人を見つけたらどうなるのか、待ちきれない気持ちだった。誰もマルティナのことを見なくなるのかな？顔だけのことだしね？何が何でも作ってやるわ！たぶん、エリザベスみたいな人だけが、こんな風に考えて自分が正しいって信じてるんだよね。残念ながら、現実は彼女が思ってるほど単純じゃないかもしれない。色んなことが裏目に出ることもあるし、色んな要素で変わってくるんだ。たぶんエリザベスは、なんでマルティナがあんなに好かれるのか、一生理解できないんだろうな。見た目だけのこともあるし、最初は良くても、色んな面で優れてないと続かないんだよね。エリザベスみたいな人は、そのポイントが分からなくて、他人の悪いところを探そうとするかもしれない。それが、二人の一番の違いなんだ。 ... 次の日、マルティナは朝早く起きて、自分のスタジオで働く準備をした。ジャックは昨日帰ってきたけど、彼女にはまだやるべきことがあったんだ。仕事の邪魔にはしたくなかったし、特にエレナがしばらくスタジオで待ってるからね。彼女を手伝わないと。でも、この様子を見て、ジャックは何か変だって感じたんだ。マルティナは前はベンジャミンにすごくベタベタしてたって知ってたからね。いつも一緒にいたがってたし、何もしなくても、一緒にいるだけで満足してたのに。でも今は、マルティナは自らベンジャミンのとこを離れて、朝早く起きて他の用事をしてる。それだけでもおかしいだろ？ジャックは勘がいいから、簡単には騙されないんだ。何か変だってすぐに分かったみたい。朝食のテーブルで、ベンジャミンとマルティナは向かい合って座ってて、仲良さそうだけど、ちょっと変わったことが起きてた。普通なら、マルティナはベンジャミンの隣に座るのを嫌がってたのに、なんで向かい合って座ってるんだろう？彼女にもちょっとした変化があった。前は、ベンジャミンの好きな食べ物を彼の前に置いて、それから自分が食べてたんだ。ジャックがそれを勧めてたわけじゃないけど、マルティナの行動はすごく分かりやすかったから、ちょっとの変化でもすぐ気づくんだよね。今は、逆になったみたい。ベンジャミンが積極的にマルティナの食べ物を世話してあげてるんだ。彼女が好きなものを彼女の前に置いてあげて、すごく気を遣ってるのが分かる。ジャックは、何気なくミルクを飲んで、目玉焼きを食べた。美味しかったよ。ベンジャミンとマルティナの方を見てると、何か変だって感じがしたんだ。この新しい配置には慣れてないし、ちょっと疑問に思った。孫とマルティナの間で、自分のいない間に色んなことが変わったみたいで、興味が湧いたんだよね。ジャックは心の中でそれをメモして、二人の間で何があったのか、調べる方法を探すことにした。二人の関係の秘密を暴く必要があるって分かってたんだ。ネイサンは、ジャックの意図に気づいたみたいで、また大変なことになるって分かってた。ジャックが本気で何かを調べようとしたら、とことんやるからね。答えが見つかるまで、絶対に諦めないんだ。朝食は上の空で、みんなそれぞれのことを考えてた。エリザベスは体調が悪いって言って、朝食には出てこなかった。たぶん昨日のことがあったからだろうね。恥ずかしいと思って、朝食をサボったのかもしれない。でも、誰も彼女のことなんか気にしなくて、わざとらしく演技してるだけみたいだった！