第231章：誕生日プレゼント

時間が経つのは早いもので、もう半月も経っちゃった。あっという間に、そろそろ**ジャック**の誕生日なんだよね。で、前日に**マルティナ**は、**ジャック**へのプレゼントを買うために、わざわざ休みを取ったんだ。 **ジャック**へのプレゼントってことで、結構な金額を用意したんだ。でもさ、お金があっても、本当に良いものがなかったら意味ないじゃん？　だって、最高のプレゼントを探すのって、簡単じゃないし。色々お店を見て回るために、**エレナ**を連れて、近所の有名なショッピングモールとか行ってみたんだ。最初は、服でもいいかなって思ったんだけど、よく考えてみたら、ちょっと違うかなって。プレゼントに服って、なんかカジュアルすぎるかなって思ったんだ。特に誕生日のプレゼントだしね。それに、もしかしたら文句言われたりして、**ジャック**を不機嫌にしちゃうかもしれないし。別に他に何か考えがあるわけじゃなくて、ただこの日、**ジャック**が楽しく過ごせればいいな、それだけなんだ。 **エレナ**も、「**マルティナ**、**ジャック**と仲良いのは知ってるけど、誕生日に服ってのは、あんまり良くないかもね。他に何か考えた方がいいんじゃない？」って言ってきたんだ。 **エレナ**がそう言うなら、**マルティナ**の最初の考えは、やめといた方がよさそう。もっと良いプレゼントを探すのは、結構難しくて、まるで世界で一番難しいパズルを解くような感じだった。プレゼントを買うこと自体は、今の状況に比べたら、もっと簡単だったりするんだけど、簡単だからって安易に考えちゃいけないし。それで、**エレナ**にどうしたらいいか聞いてみたんだ。「ねえ、**エレナ**、**ジャック**に何あげたらいいと思う？　もし高すぎたら、私、買えないかもしれないし。」 **マルティナ**は、それなりのお金を用意したんだけど、**ジャック**が持ってるものに比べたら、全然足りないんだよね。でも、**ジャック**はプレゼントの値段より、気持ちを大切にする人だから。色々考えてたんだけど、なかなか良いアイデアが浮かばなくて、頭の中はぐちゃぐちゃ。**エレナ**も、何あげるか悩んでて、こういう時はいつも一番頼りないんだよね。**マルティナ**だけじゃなくて、みんな同じように悩んでるんだなって思った。早く決めたいから、**エレナ**にもっと役に立ちそうなことについて質問してみた。「ねえ、**ジャック**って一番何が好きだったっけ？　今までも色々プレゼントあげてたじゃん？　いつもすごく喜んでた気がするんだけど。」そう言われて、**マルティナ**はちょっと昔のことを思い出した。実は、今まであげてきたプレゼントって、そんなに高価なものじゃなかったんだよね。だって、そんなにお金ないし、あったとしても、**ベンジャミン・ウォーカー**のお金を使わなきゃいけないし。最初は、**ベンジャミン・ウォーカー**が出してくれたお金で、すごく高いプレゼントをあげたんだ。その時は、**ジャック**もすごく喜んでたけど。でも、だんだん、そういうプレゼントの仕方が違うんじゃないかなって思うようになって。自分の出来る範囲で、色んなプレゼントを作るようになったんだ。高いとか安いとか関係なく、**ジャック**はすごく大切にしてくれたんだよね。いつもニコニコしてて、嬉しそうだった。 **マルティナ**は、自分が手作りしたネクタイをプレゼントした時のことを思い出した。年上の人にネクタイをプレゼントするってことは、相手の幸せとか健康を願う気持ちを表すことであって、他の意味はないんだよね。その時、**ジャック**はすごく喜んでくれて、そんなに出来の良いネクタイじゃなかったんだけど、長い間つけてくれてたんだ。**マルティナ**のこと、すごく好きだってこと、よく分かった。で、今年の誕生日、**マルティナ**は急に何あげたらいいか分からなくなっちゃったんだ。もしかして、自分の気持ちが変わったから？よく考えてみたら、**ジャック**はプレゼントの値段じゃなくて、**マルティナ**からのプレゼントだから喜んでくれたんだって分かったんだ。そう思ったら、目がキラキラしてきた。「**エレナ**、**ジャック**に一番良いプレゼント、分かったかもしれない。」 **エレナ**はすぐに興味を持って、「え、そうなの？　何？　どんなプレゼントあげるか教えてよ。私も家族と**兄**を代表して、誕生日をお祝いするから、何か良いプレゼント用意したいし。**ジャック**に嫌な思いさせたくないし。将来、もし二つの家族が協力することになった時、この件が引っかかったら嫌だし。」 **エレナ**の性格は、いつもこんな感じで、思ってることを隠さずに、ストレートに言葉で言うんだよね。思ってることと、言ってることに違いがないから、**マルティナ**とこんなに長い間、良い友達でいられるんだ。性格がすごく合うんだよね。 **マルティナ**は、ちょっと恥ずかしそうに**エレナ**を見て、口を尖らせた。「言いたくないわけじゃないんだけど、さっき気づいたばっかりで…」**マルティナ**は説明した。「**ジャック**が私のプレゼントを喜んでくれたのは、値段じゃなくて、私から、私の気持ちがこもってるからなんだ。だから、すごく喜んでくれたんだけど、実は、そんなに高価なものでもなくて、お金もかかってないんだ。あなたも、手作りのプレゼントとか、気持ちを込めて作ればいいんじゃない？　値段じゃなくて、気持ちが大切って言うし。気持ちさえあれば、それで十分だよ。」 **エレナ**は、最初はちょっと考えたんだけど、やめたみたい。「やめとく、やめとく。私が真似したら、問題起きそう。」 **エレナ**は、ちょっとイライラしながら、**マルティナ**の腕を掴んで、二人は通りを歩いた。二人のすごい美しさで、周りの人達の視線を浴びまくってたんだ。歩いてるうちに、知らない間に、ものすごい数の視線と、噂話が聞こえてきた。**マルティナ**と**エレナ**にすごく興味があるみたいで、何人かの人が立ち止まって、話をしてたんだ。思ってることは言葉にしなくても、行動とか表情で全部分かっちゃうよね。 **エレナ**は、ちょっと早足で歩きながら、真剣な顔で言った。「私、**兄**とちゃんと話して、どんなプレゼントがいいか決めないとね。」 **マルティナ**は、プレゼントのことはもう考えずに、こういうことには詳しくないって認めたんだ。他の人のために決めることは出来ないし、もし何かあったら、責任も負えないし。「じゃあ、自分の直感を信じて。」って**マルティナ**は答えた。