第140章：信じないなら証明できる

朝、マルティナが起きたら、ベンジャミンの姿はどこにもなかったんだ。いつ起きたのか全然わかんない。体調悪いのに、休む気配ないし。マルティナはちょっと考えて、彼にメッセージを送ることにした。「仕事してる？医者は安静にしてろって言ってたけど。」部屋の外では、ベンジャミンが朝食を用意してて、マルティナの大好きなものを選んでた。前は、人に優しくするのとか、全然わかんなかったし、色々やらかしてた。でも、この時間と努力のおかげで、マルティナのこと、前よりずっと理解できるようになったんだ。彼女の好みとか、習慣とか、よくわかってるから、色々と気遣ってあげられる。別に男が忙しいとか、そういう問題だけじゃないんだって。本気で変わろうと思えば、行動できるんだよな。 ... ベンジャミンはスマホのメッセージを見て、顔がニヤけちゃうのを止められない。「返信」って押さないで、自分のカードでドアを開けた。びっくりしたマルティナは、裸足で立って、護身用に瓶持ってるし！昨日のこと、怖かったんだろうな。「誰！？」マルティナは目の前にいる人が誰だかわかって、やっと安心した。「ベンジャミン？どこから来たの？さっきまでどこにいたの？」「起きて、朝ごはん食べに下りてただけ。」ベンジャミンは答えた。「一緒に食べよ。」マルティナは頷いたけど、ちょっと血の匂いがした気がした。そしたら、いきなりベンジャミンに飛びついて、まるでハングリーな狼みたい！ベンジャミンの目は星みたいで、視線はマルティナしか見てない。「どうした？俺のこと、欲しい？」ベンジャミンはわざと、一番ヤバいとこをつついて、マルティナの頬をまた赤くした。マルティナはムカついてベンジャミンを睨んだけど、別に怒ってるわけじゃない。「何考えてんの？血の匂いがして、また傷が開いたんじゃないかって心配しただけ！見せて！」マルティナは、ベンジャミンのシャツを脱がせて、男と女の境界線とか、そういうの、もう忘れちゃってる。「昨日の夜は、男と女の違いを尊重しろとか言ってたのに。今、何してるんだよ？」マルティナは口をひくつかせ、無理やり説明した。「当然、あんたの傷の手当てしてるだけよ。何だと思ってんの？」ベンジャミンの上半身をチェックして、傷が開いてないか確認した。血の匂いは、ただの気のせいだったみたいで、やっと安心した。「開いてなくて良かったわ。じゃないと、昨日の努力が全部無駄になるとこだった。」ベンジャミンは全部聞いてて、目の温かさは、もう消えない。たぶん、今の関係が一番いいんだろうな。ベンジャミンが大丈夫だったから、マルティナは安心して座ってご飯食べられる。ご飯食べながら、どうしても聞いちゃう。「仕事のことだけど、今日まだ、やらなきゃいけないの？」マルティナは瞬きして続けた。「私を信用してくれるなら、サイモンと一緒に行かせてくれない？この分野、結構詳しいんだよね。サイモンの助けも借りて、あんたがいれば、大きな問題は起きないと思うし、計画通りに進むと思うんだけど。」心配してるのは、ベンジャミンの体調だけ。ちゃんと休んで、ストレスためないで欲しい。医者の言葉をマルティナはちゃんと心に刻んでたんだ。予想外に、ベンジャミンは首を横に振った。「必要ない。俺のこと、そんなに弱っちいと思ってる？」一瞬言葉に詰まったマルティナは、何を言っても誤解されそうで、返事に困った。はいって言っても、いいえって言っても、ベンジャミンの縄張りで踊ってるみたい。気まずそうに唇を尖らせて、しばらく黙ってた。マルティナのこと、そんなに理解してるベンジャミンが、彼女の気持ち、わからないわけないじゃん。幸い、彼はそんなに悩んでなかった。「今日の仕事は、そんなにハードじゃない。一緒に契約サインしたら、最初の観光スポットに行って、ちょっと散歩できるよ。」マルティナは本能的に断った。怪我してるのに、まだ遊ぶこと考えてるんだから！前は、ベンジャミンは仕事最優先で、マルティナが怒っても、仕事終わらせてから慰めてたくせに！なんで今になって、こんなに変わろうとしてくるんだろ。プレッシャーでいっぱいになっちゃう！「契約サインだけなら、そんなに時間かからないでしょ。その後は、戻って休んで。観光とか、どうでもいいから、体のこと、一番大事にして。」マルティナは強く言った。ベンジャミンの態度は揺るがない。「俺の体は大丈夫だ。信じられないなら、証明してやるよ。」マルティナは眉をひそめ、明らかに信じてない。「どうやって証明するの？」ベンジャミンが立ち上がって、テーブルに寄りかかって、マルティナの耳元で何か囁いた。その直後、マルティナの表情はまた変わった。「マジで狂ってる！」マルティナは我慢できず、心の声を吐き出した。この男、本当にどうかしてる！自分の体、何だと思ってんだ！怪我してるのに、まだそんなこと考えてるなんて。狂ってるに違いない！ベンジャミンがその場で本当にヤバいことし始める前に、マルティナは逃げ出すしかなかった。しばらくして、二人とも着替えて、ホテルを出た。サイモンが運転して、後で仕事の話をする場所に向かった。マルティナたちが到着すると、相手もずいぶん前から待ってたみたいで、会社の幹部とか、普通の社員とか、大勢集まってた。ベンジャミンが先に車から降りるのを見て、みんな一斉に「ベンジャミン・ウォーカー様！」って叫んだ。ベンジャミンは、まぶたも上げずに、次の瞬間、まだ開いてる車のドアに手を伸ばした。この光景に、多くの人は困惑し、ベンジャミンの反応を不思議そうに見てた。「ベンジャミン・ウォーカー様、何してるんだろ？誰か連れてきたのか？ベンジャミン・ウォーカー様って、潔癖症だって有名だったよな。」って、コソコソ話してる人もいた。そこにいる人の中で、ベンジャミンのこんな扱いを受ける人が誰なのか、たぶんピエールだけがわかってた。マルティナ・マルティネスも一緒なんだろうな。じゃないと、こんな扱いは受けないはずだもん。ピエールは静かに咳払いして、スマホの画面で自分の髪型をチェックして、大丈夫か確認してから、何歩か前に出た。来たぞ、って感じ。