第68章：ミスター・ベンジャミン・ウォーカーは全体的な状況を考慮すべき

結局、エリザベスはあんまり食べなかったのに、わざと満腹だってフリして、早起きしたんだよね。でも、起きる前に、ちゃんと確認するのを忘れなかった。「ねえ、ベンの仕事、今日は忙しいの？」ベンジャミンに何か疑われるんじゃないかって心配したのか、わざと口調を変えて、マジ心配してる風を装い、何気なく言った。「あのさ、ずっとマルティナのこと探してて、仕事に集中できなかったんでしょ？　やっと帰ってきたんだから、早く会社の事片付けないとね？」「昨日、会社の部下が何回も電話してきたわよ。おじい様にも心配かけちゃったみたいだし。ちゃんと優先順位つけないと。落胆させたら、私たちにとって良くないわよ」「そうですね、ベンジャミン・ウォーカー様。この件でジャック・ウォーカー様にご迷惑をおかけすることになると、ご回復のためにも良くないかもしれません」と、執事も付け加えた。「全体的な状況を考慮すべきです。マルティネスさんが帰って来たんだから、もう心配することはないでしょう」ベンジャミンは、彼らの話なんて全然聞いてなかった。頭が良いから、彼らがわざとこんな話をしてるってことくらい、すぐわかる。でも、マルティナが本当に戻ってきたってことはあったから、ベンジャミンはそれ以上深くは追求しなかった。マルティナさえここにいれば、他は別にどうでも良かった。ベンジャミンはコーヒーを何口か飲んだ。マルティナが帰ってきたからかな、ちょっと食欲も出てきた感じ。もし、母親がいなかったら、もっと食べれたかもしれないのに。「ああ、後で会社に行くよ」って答えた。ベンジャミンの正確な答えを聞いて、エリザベスはついに安堵のため息をついた。彼女の心の中の燃えるような火種が、後で解放されるかもしれないと感じ、ついに心の底から安心した。「よかったわ。最近、会社も色んな問題抱えてるんでしょ。ベン、真面目なことに集中しなさいよ」と、エリザベスはわざと付け加えた。「個人的な関係は、後でゆっくり話し合えばいいの。焦る必要はないわ」「分かったわ。もう決めたんなら、邪魔しないわよ。早くご飯食べて、早く行きなさい」と、食事を終えることの重要性を強調した。マルティナは最初から最後までずっと黙っていて、まるで傍観者のようだった。彼女は静かにたくさん食べ、お腹がいっぱいになったと感じて、食べるのをやめた。ベンジャミンはマルティナのために温かいお湯をカップに注ぎ、特にあの水筒に入れた。意外にも、彼はたくさん話した。「もし後で退屈したら、家の中をうろうろしてていいよ。どこか行きたいって言ったら、レスリーに言えば連れてってくれるから」「でも、出かける必要はないよ。退屈だったら、上に行って昼寝でもしてれば。このコップの水も持っていきなよ。喉が渇いた時に、わざわざ注ぎに行かなくて済むように」レスリーは個人的な用事で出かけていて、ちょうど屋敷に戻ってきたところだった。ボスがマルティナをまるで子供のように可愛がっているのを見て、びっくりした。彼はマルティナの世話をしていて、いつもの威圧的な態度を完全に捨てていた。こんなことは前代未聞で、マルティナだけがこんな扱いを受けられる。一番肝心なのは、ボスが一気にこんなに話すこと自体、レスリーは本当に自分が正しい人を見ているのか疑った。サイモンと視線を交わし、もし今までボスがマルティナに恋しているのか疑っていただけなら、今、完全に確信できる。だって、これが愛じゃなかったら、一体なんなんだ？ボスの行動は、ただの愛以上で、まるで奇跡みたいな現象だ！レスリーは心の中の驚きを抑え、脇役に徹し、自分の存在感を最小限に抑えようとした。もし、うっかり何か間違ったことを言ったら、意図しない結果になるのが怖かったんだ。食事を終えた後、ベンジャミンは身だしなみを整え、着替えて、屋敷を出た。出かける前に、マルティナのおでこに優しく愛情のこもったキスをした。でも、マルティナが喜んでるかどうかには全く関心がないようで、むしろ、以前のように、あの行動をすることが習慣になっていた。マルティナは内心抵抗を感じていたけど、拒否しなかった。結局、ただのキスだし、前にもキスしたことがあるから、大騒ぎするほどのことでもないだろう。ベンジャミンが出て行った後、マルティナとエリザベスだけが家に残った。他の人たちは、居合わせたけど、何もする勇気がなく、ただ自分の仕事をこなしていた。マルティナは出かけることを選ばなかった。なぜなら、出かけたとしても逃げるチャンスはないって分かってたから。時間を無駄にするくらいなら、部屋に行って少し寝ることにしたんだ。だから、レスリーがどこか行きたいところがあるか尋ねた時、マルティナはすぐに断った。「気分じゃないから。上に行って、もうちょっと寝るわ」レスリーは頷いたけど、心の中ではこう思っていた。「マルティネスさん、なんでこんなに落ち着いてるんだ？帰ってくるの嫌がってたんじゃないの？」レスリーは自分が何を考えてるのか分からなかったけど、彼の表情は突然大きく変わった。もしかして、マルティネスさんは、自分の落ち着いた態度で人を騙そうとしてるんじゃないか？嵐の前の静けさって一番怖いけど、マルティネスさんも同じだったりして？誰もこの質問に答えられないので、レスリーは自分の立場に閉じ込められ、自分の責任を熱心に果たしていた。マルティナが上に行くとすぐに、エリザベスも食堂から出て行った。彼女はマルティナがもうリビングにいないのを見て、彼女の目に不快感が映し出され、彼女の本当の感情が露わになった。マルティナはますます手に負えなくなってきてる。戻ってきたんだから、新しいルールを学ぶべきなのに。彼女は何をすべきで、何をしてはいけないのか分かってないのか？まだ理由もなくトラブルを起こしたいのか？執事はエリザベスの不満を感じて、彼女にこう忠告した。「誰かを送って助けましょうか？」「マルティネスさんは、前とは違うように見えるけど、やっぱりマルティネスさんです。彼女を扱うのは簡単です」と、執事は明らかに偏った意見を口にし、マルティナに対する偏見を露わにした。もし彼が今のマルティナを本当に理解していたら、こんな冷たい言葉を口にすることはなかっただろう。エリザベスはこめかみを抑え、この問題はそれほど単純ではないかもしれないと感じた。マルティナは完全に変わってしまったようで、ただ遊びでトラブルを起こしているようには見えない。それに、この女は何か秘密を持っている。こんなに長い間行方不明になるなんて、もう以前の彼女とは違うんだから。