第127章：気まずい沈黙を避ける
マルティナは会話が終わったと思ったけど、びっくりしたことに、エレナは直接電話をかけてきたんだよね。
エレナの声はキツくて、マジでショック受けてるみたい。「マルティナ、ほんと？！マジで言ってんの？」
マルティナはこっそりベンジャミンの方を見て、声が聞こえないようにちょっとトーンを落とした。「うん。当たり前じゃん、ほんとだよ。」
エレナは叫んだ。「いつ決めたの？なんで私、知らなかったの？超突然じゃん！」
昨日って週末だったから、マルティナは仕事に行かなかったんだよね。だから、エレナに会えなかったんだ。それで、決定した件については、実は前日の夜に決まってたんだ。
マルティナはちょっと恥ずかしくて、「ごめん、個人的な理由で言うの忘れちゃってた。実は、一昨日の夜にはもう決まってたんだ。」
「それで、あの夜、二人が帰った後、具体的に何があったの？」エレナはあんまり気にせず、ゴシップ話みたいな感じで聞いてきた。「もしかして…そういう、アレ、した？」
エレナは結構大胆だよね、って言うか、マルティナは一瞬で顔が赤くなった！
一体、何を考えてるんだ？最初から最後まで、マルティナはそんなこと考えたことないんだけど、いい？
「何、バカなこと考えてんの？」マルティナは小さく言うしかなかった。
声はそんなに大きくなかったけど、それでもベンジャミンの注意を引いたみたい。
ベンジャミンはもともと耳が良いから、彼とマルティナの会話、どうしても聞こえちゃうんだよね。
エレナはいつもゴシップ話とかするけど、それって普通にイラつかせるところなのに、今回はちょっと口角が上がってるように見えた。
「別にバカなこと考えてないよ。ただ、あなたがめっちゃ変わったなって！」エレナが言った。「前はベンジャミンから逃げたくてしょうがなかったのに、今じゃ彼と出張に行こうとしてるんでしょ。何か意味があるんじゃない？」
マルティナは急に黙っちゃった。エレナが正しいから。
どうしてベンジャミンと合意したんだろう？最初はマジで悩んでたんだ。もしかしたら、ベンジャミンの毎日の態度とか、マルティナの頭が真っ白になっちゃったからかもしれないけど、とにかく、マルティナはそれに同意したんだ。
もうすぐ空港に着いちゃうし、マルティナが辞退しようとしても、もう遅い。
ベンジャミンがいるから、マルティナはあんまり本音を言えなかった。ちょっと匂わせるくらいしか。「エレナ、何かあったら、帰ってきてから話そう。もし仕事のことで何かあったら、送って。リモートワークできるから。じゃあ、またね。」
エレナは口を尖らせて言った。「あらあら、出発前から私を蚊帳の外にする気？ま、いいけど。あなたたち二人の、未来の恋人たちが、氷を溶かして仲直りしようとしてるんだから、もう邪魔しないよ。頑張って！」
「とにかく、マルティナ、どんな選択をしても、私がいつもあなたの味方で、応援してるってことだけは忘れちゃダメだよ。信じて。バイバイ！」エレナは電話を切った。
たぶん、エレナの言葉がベンジャミンを本当に喜ばせたから、彼の冷たい態度も溶けたんだと思う。彼女は最終的に比較的友好的なことを言ったから、彼は彼女に対する怒りを手放したんだよね。
マルティナはベンジャミンが何を考えてるのか全然わかんなかった。もしわかってたら、絶対笑いが止まらなかっただろうな。
正直言って、たまにベンジャミンは前ほどウザくなくなった気がする。少なくとも今は、自分の感情だけじゃなくて、他の人の気持ちも考えられるようになったんだから。
マルティナが電話を切った後、彼女の隣でベンジャミンが言った。「話終わった？」
明らかだし、マルティナが嘘をつく理由もない。「うん、エレナが今日になって、私がスタジオに行かないって知ったから、いくつか質問してきたんだ。」マルティナはそう説明したけど、なんでこんなに説明する気になったのかわかんなかった。正直、言っても言わなくても変わらないのに。でも、結局マルティナは言っちゃった。
ベンジャミンは軽くうなずいた。「わかった。」
二人の間にちょっとした沈黙が流れた。たぶん、どちらも会話のきっかけを見つけようとしなかったからかな。
サイモンは焦ってた。上司のために何か言えないかって思ってたんだ。こんな気まずい沈黙の時間はダメだ。そうしないと、これまでの努力が水の泡になっちゃうから、ね？
サイモンは頭をフル回転させて、なんとか別のまともな話題を見つけた。「マルティナさん、カールスバッドの景色はすごく綺麗だって聞いたことがあります。見どころもたくさんあるみたいですし。旅行ガイドを用意しておきました。マルティナさんとボス、それぞれの携帯に送りました。よかったら見て、何か変更点があれば教えてください。」
案の定、マルティナは興味を示した。本当にその場所に行ってみたかったからなんだよね。彼女にとっては、ほとんど執着みたいなもんだった。
前は、ベンジャミンが一緒に行ってくれたらいいなって思ってたけど、機会がなくて、だんだん諦めてたんだ。やっとチャンスが来たから、逃すわけにはいかない。そうじゃないと、彼女の時間と思考を無駄にすることになるから。
「ありがとうございます。本当に親切ですね。」マルティナは礼儀正しく答えた。
サイモンは首を振って言った。「どういたしまして。当然のことです。お二人とも、もう一度見て話し合ってみてください。もし気に入らないところがあれば、事前に変更できますから。」
実際、変更するかどうかは重要じゃないんだ。サイモンにとって重要なのは、気まずい沈黙を避けることだった。結局、お互い冷たいままだったら、何のために出かけるんだって話だしね。
普通、ボスとマルティナさんって、そんなに共通の話題がないんだ。一緒に外出しても、共通の話題がないんじゃ、もうどうしようもない。
ベンジャミンはサイモンの考えを見抜いた。ちょっとだけ戸惑ったけど、すぐに理解した。彼は携帯を取り出して、本当にサイモンが出発前に旅行ガイドを送っていたのを確認したんだ。
サイモンが、こんなに長くベンジャミンの側で働けるのは、賢くて有能なだけじゃなくて、勘が良いからでもあるんだよね。
何度も、ベンジャミンのほんの一瞬の視線だけで、サイモンは彼の意図を理解して、時間を大幅に節約できた。もし他の人だったら、たぶんこんなに理解できなかっただろうから、サイモンはベンジャミンの側にい続けられたんだ。
旅行ガイドをチラッと見たベンジャミンは、その旅程が細かくスケジュールされていて、数分おきにアクティビティが指定されていることに気づいた。