第135章 すべて真実ですか？
リンおじいちゃんは一部始終を聞いて、顔をしかめてドアを勢いよく開けた。「マジで、全部本当のことなのか？」
「妹ちゃんの言葉を盗んだのか？」と、物音を聞きつけて様子を見に来たリリーに問いかけた。
リリーは、なんでローラがこんな録音を持ってるのか、全然理解不能だった！
リンおじいちゃんの問い詰めに対して、彼女はたじろぎながら「おじいちゃん、おじいちゃん… ちょっと話を聞いて…」
リリーの視線が泳ぎ、罪悪感たっぷりの顔を見て、リンおじいちゃんは全てを悟った。
彼は顔を冷たくし、怒りで震える指を上へ向けた。「お前は屋根裏部屋に行って反省しろ！」
「お父さん…」テイラー夫人がリリーをかばおうとした。
しかし、彼女がそう言うと、リンおじいちゃんは突然向きを変え、彼女を睨みつけ、罵倒した。「お前のやったことくらい、俺は分かってるんだ！言わないだけで、気にしないってわけじゃないんだぞ！さっきのことについては、早くショウショウに謝れ！」
「お父さん！」テイラー夫人は信じられないとばかりに目を見開いた。
リンおじいちゃんは彼女を無視し、さらに非難した。「お前が今までどんな教育をしてきたのか、本当に…」
事態が収拾つかなくなると、リン夫人は眉をひそめ、こっそりテイラー夫人にウインクを送った。
テイラー夫人はそれに気づき、歯を食いしばり、どんなに嫌でも、歯の隙間から一言絞り出した。「お父さん、もういいです、謝ります」
顔をゆがませ、頭を下げて、落ちてくる髪の毛で表情を隠した。「ローラ、ごめんなさい」
…
一件落着し、人々は散り散りになった。
広々としたリビングルームには、しばらくの間、リンおじいちゃんとローラだけが残された。
「はあ…」リンおじいちゃんは深くため息をつき、こめかみを揉みながら自分を責めた。「おじいちゃんが悪かった、お前の妹をちゃんと教育できなかった…」
「おじいちゃん、そんなこと言わないで」ローラは彼の肩を叩いた。「おじいちゃんのせいじゃないよ。私は全然恨んでないから」
屋根裏部屋。
埃と雑多なものが散乱している。
リリーは窮屈そうに隅にうずくまり、不機嫌そうに言った。「私が言葉を盗んだって、何が悪いのよ？ローラは別に本当に事故に遭ったわけじゃないでしょ！私がいなかったら、彼女はショウ・ホンユウの目に留まることもなかったんだから！」
その時、屋根裏部屋のドアが開き、テイラー夫人 が入ってきて、後ろ手で鍵をかけた。
「お母さん！」リリーの目が輝き、立ち上がってテイラー夫人の腕に飛び込んだ。「おじいちゃんに、私をかばって」
顔を真剣にしたテイラー夫人は、彼女を腕から突き放した。「まだ自分の何が間違っているのか分かってないの？」
リリーはポカンとした。
母親がこんなに真剣な顔をするのは初めてで、怖くて不満だった。「お母さん、私が悪かった。間違っていたのは、あんな悪質なことに執着しちゃったこと…」
「違う！」テイラー夫人は、彼女を制するジェスチャーをした。
娘の虚ろな目を見て、テイラー夫人の目に冷酷な色が宿った。「お前の間違いは、事をきちんと処理できなかったこと、そしてあのビッチに弱みを握られたことよ！」
リリーは再びポカンとした。
我に返ると、彼女は焦りと恐怖に駆られた。「お母さん、これからどうすればいいの？もしローラが録音を公開したら…」
「心配しないで」テイラー夫人は落ち着いた様子だった。「数日後には、ムー家の若旦那が来る… ローラについては？」
彼女は軽蔑して鼻で笑った。「あなたとは違う階層の人間なのよ。何を恐れる必要があるの？」
…
数日のうちに、８組の生徒たちは、リリーが何をしたのかを特別な情報ルートを通じて知った。
彼らは激怒した。「このビャクレンファは本当に恥知らずだ！」
「陥れ工作が得意なんだから、他に何ができるんだ？」
「バーカ！」