第14章 実名告発
ジョーンズの問題は、見た目ほど深刻じゃなかった。ローラはもういたくないみたいで、夕食を持って自分の部屋に戻っちゃった。
救急車が来て、行って。ジョーンズは胃洗浄のために病院に運ばれた。リリーはすごく心配で、病院で一晩過ごした。
意識のないジョーンズを見て、リリーはますます腹が立ってきた。ダイランの電話番号を見つけた。ローラに仕返しするのに最高のツールだ。だって、彼は単純で操りやすいから。それに、ダイランは彼女に夢中で、すごく都合のいい関係。
リリーは決心して、ダイランに電話をかけた。声は落ち込んでて、ダイランに泣きついた。彼女は悲しみを装うのが得意だった。ちょっとした言葉で、ダイランは彼女のそばにいたくてたまらなくなった。
「本当にどうしたらいいのか分からない。ローラが毒を盛るなんて、考えもしなかったわ…」リリーは唇を噛みしめて泣いた。「ジョーンズはまだ起きてないの。もし何かあったら、どうしよう。私を育ててくれたのに…私…」
「心配しないで。すぐに病院に連絡して、最高の医者を呼ぶよ！」ダイランは必死に慰めていた。憧れの人が泣いているのを聞いて、熱いフライパンに乗った蟻のように落ち着かない。「あとは俺に任せて」と約束した。「ローラには絶対にいい思いさせないから！」
リリーはこの言葉を待っていた。ダイランは、ニューヨークの有名な家の末っ子息子だ。彼の助けがあれば、ローラはきっと大変なことになるだろう。
…
真夜中、ローラはぐっすり眠っていた。突然、階下の騒音で起こされた。ダイランと仲間たちは、ローラを殺人未遂で警察に連れて行こうとしていた。彼女は気だるそうに言った。「人を逮捕するには証拠が必要よ。不当逮捕で訴えられたくないんでしょ？」
「ジョーンズはまだ病院にいるんだから、証拠がないわけないだろ？」ダイランは人々の前に立って、傲慢に女を逮捕するように要求した。
「もしかしたら、誰かが私に罪を擦り付けてるだけかもしれないじゃない？最初から最後まで、キッチンにすら入ってないのに、どうやって毒を盛るの？」ローラは真っ直ぐに立ち上がり、突然声を張り上げた。「私が毒を盛ったって言うなら、今すぐ、このヴィラ全体を捜索して証拠を見つけなさいよ。」
「ダメ！」テイラー夫人は声を聞きつけてリビングに駆け込み、考えもせずに拒否した。ローラの鼻を指さして罵った。「あんたはビッチだ。いつもトラブルばかり！こんなやつを家に迎え入れるべきじゃなかった！感謝の気持ちも知らないで、一体何ができるの？」
「なんで感謝しなきゃいけないの？」ローラは不思議そうに首をかしげ、ニヤリと笑った。「リリーの代わりに結婚させるために私を連れ帰ったんでしょ？あなたの娘を救うために地獄に飛び込んだのに、逆に感謝しろって？感謝知らずってわけ？」
ローラの表情があまりにも皮肉で、ダイランはたじろいだ。彼女の反応は、本当に容疑者らしくない…でも、リリーが…彼に弱みを見せたのは初めてだ。え、リリーを見捨てるのか？ありえない！もし二人のうちどちらかを選ばなきゃいけないとしたら、絶対にリリーだ！もしかしたら、ローラはただの演技派なのかもしれない。