第241章 中国への帰還
最初は、ウィルソンさんは先生からの質問にたくさん答えることができたんだよね。
でも、二つか三つの質問の後、なんか居心地悪そうにして、ためらったり、つっかえたり、ごまかしたりしだしたんだよね。結局、すごい間があったあげく、一言も言えなくなっちゃったんだ。
「まあ、とりあえずここまでってことで。」
先生はメガネをクイッと上げて、レンズの下の目がキラッと光った。
ウィルソンさんは猫背で立ち上がって、無意識に隣の沈璞の顔を見たんだよね。そしたら、沈璞が首を振ってため息をついて、「君は先に出ていいよ」って。
ウィルソンさんは逆らえなくてさ。まるで魂が抜けたみたいに、ドアから出て行った。
面接の結果はすぐに出て、たくさんの先生たちが掲示板に自分の名前を探しに殺到してた。
でも、ウィルソンさんはそれを見る勇気がなくて、掲示板を遠くから避けて寮に戻って、ベッドに寝転がってたんだ。
そしたらノックが聞こえて、慌てて起きてドアを開けた。「先生、どうぞ入ってください。」
沈璞はドアの前に立っていて、中には入ってこなかった。ただ、ウィルソンさんに小さな赤い本を渡したんだ。「これは君の修了証だよ。ちゃんと持っておきなさい。」
「あ、はい。」ウィルソンさんはそれを受け取って、ドアノブを持ったまま、ちょっと困った顔で「先生…入っていきませんか？」
「いや。」沈璞は彼女のことを見て、彼女の目に明らかに落胆の色があるのを見て取った。「小鄧、君は自己中心的すぎるんだ。先生は君が将来、それを直せることを願ってるよ、できる？」
ウィルソンさんは目を伏せて、しばらく何を言っていいのか分からなかった。
沈璞はため息をついて、踵を返そうとした。
「待って、先生！私、直せます！」ウィルソンさんは慌てて彼を捕まえようとしたんだけど、その時に、沈璞の手にある書類がチラッと目に入ったんだ。
面接官：趙遠 蘇月 文清夜…
ウィルソンさんはその後の名前をはっきりとは見えなかった。ぼう然として、手を離した。「先生、ごめんなさい、私が間違ってました…」
なんで、文清夜の名前が次の面接リストに入ってるんだ？
沈璞はウィルソンさんの目が虚ろになっていることに気づいて、またため息をついた。「そう願ってるよ。」
そう言うと、迷わず手を振り払って、そのまま行ってしまった。
ノッティン大学の面接結果が発表されると、すぐにすべての少佐たちに送られた。
学長は卒業者リストをパラパラめくって、ウィルソンさんの名前がないことに気づいた。
最初はちょっと驚いたけど、何かを悟ったのか、納得したようにうなずいた。
「ああ、もしウィルソンさんが無事に卒業できるようなら、ノッティン大学の教育の質ももう終わりだな…」
…
ローラは、道端のレストランでランチを済ませたんだ。スマホの画面に表示された日付を見て、つぶやいた。「あと五日したら、行かなきゃ。」
口を紙で拭いて、スマホをいじって、すぐに胡河法にメッセージを送った。「副会長、あなたの学校のファイアウォールを強化しておきました。そろそろ行きますね。」
胡河法は返信した。「ありがとう、ありがとう！」
「そういえば、私の前のオファー覚えてる？いつでもノッティン大学に来てくれるのを歓迎してるよ！」
ローラは返信しないで、飛行機のチケットを予約して、自分の家に帰って荷造りすることにしたんだ。
空には雪のように白い航路が引かれて、ヨーロッパからの飛行機がゆっくりと着陸した。ローラはスーツケースをガラガラと引っ張って、冷静に飛行機を降りた。
彼女の目の前に出入りする乗客たちがみんな黒い髪と黒い瞳をしているのを見て、深呼吸して、すごく感慨深げになった。「やっぱり、故郷に帰るのが一番。」
ローラは空港でいくつかおやつを買って、まずはおじいちゃんの家に帰ることにした。
古い家。
「このくそったれ、まだ私のこと嫌なやつだって思ってるんだな！」おじいちゃんは口ではそう言いながら、手にはおやつをちゃんと受け取ってた。