第64章 救出
ピリピリした空気だった。ラウラは無意識にファイルをテーブルに置いた。彼らを追う前に、もう一度ファイルを開けてカバンに入れようとした。だって、ファイルの中に「面白い」ものを見つけちゃったんだから、手放せないじゃん？
それから、ラウラは急いで手術室の方向に走った。
手術室。
若い男が、まるでレーキみたいにガリガリに痩せて手術台に横たわっていた。顔は真っ白で、呼吸も弱々しくて、今にも死にそうだった。横にある電子機器がピコピコ音を立ててて、マジでドキドキする。
「先生、いらっしゃいましたか！」内科部長の登場に、主治医は驚いて目を輝かせた。彼は慌てて駆け寄り、わけのわからない説明を始めた。「いろいろ試したんですけど、患者さんの容体がよくならなくて…」
部長は彼の肩をポンと叩いて、落ち着かせようとした。「大丈夫だよ、焦らずに…」
この優しいジェスチャーと言葉に、主治医は落ち着きを取り戻し、苦しそうに泣き出した。「もう他に手立てがなければ、ご家族に連絡して、お葬式の準備をしてもらうしか…」長年病院で働いていても、目の前で命が消えそうになると、どうしようもない無力感に襲われるんだ。
部長はため息をつき、手術台の上の若い男を見つめ、だんだん真剣な表情になった。彼は横で待機している看護師に向かって言った。「患者さんのご家族に、事前に…」
「助けられます。」ラウラが突然答えた。
目の前の人々の困惑した視線の中、彼女は静かな声で繰り返した。「私がいるから、助けられます。」
部長の顔色が変わった。最初は驚き、次に怒り。
「何言ってるんだ、お前は？大人として、自分の言葉に責任を持て！コネで入ったくせに、何ができるんだ？」
ラウラは、彼がお金で入ってきたと思っているから怒っているんだと気づいた。もう何も言わず、手術の準備を始めた。部長は叫んだ。「やめろ！早く死にたいのか？」
「部長。」その時、主治医が慌てて彼の腕を掴み、低い声で言った。「とりあえず、彼女にやらせてみませんか？」主治医は、その男の命が救われる可能性がどれだけ低いかよくわかっていた。でも、何もしないよりは、試してみる方がいい。
ラウラがあまりにも自信満々に話すから、もしかしたら成功するかもしれない。彼はかすかな希望を抱いた。
部長は鼻で笑い、ラウラを止めるのを諦め、腕を組んで冷たく見つめた。「試す？いつから人の命がそんなことで決まるようになったんだ？もし彼女が本当に患者を救ったら、俺はすぐに辞職するって誓うよ！」
その言葉には、ラウラへの不信感がにじみ出ていた。
でも、ラウラはそんなことには構わず、集中して手術を始めた。