第229章 気分が悪い
ラッキーなことに、アーサーは最近毎日ランバート家に住んでいて、リリーは彼の命令に慣れていた。彼女は機嫌良く笑った。「うん、ちょっとここで待っててね。すぐ戻るから。」
アーサーはリリーが日差しの中に歩いていくのを見ていた。彼は目を覆って日陰を見上げ、何かを思い出し、文句を言った。「なんでおじいちゃんは俺に何日もランバート家に住めって言うんだ？全然楽しくないし、一体どういう状況なんだろうな…」
…
ローワン家。
夕食の席で、ウェンおじさんとウェン・チンイェは、ローラとリン・フーが別れたばかりだと知って、心から喜んでいた。
「さあさあ、乾杯しよう！」
「グラスをカチン！」
「乾杯！」何人かがお互いに笑い合い、使い捨ての紙コップに入ったジュースを全部飲み干した。
ウェンおじさんが箸を動かし始めた。「さあ、もっと野菜を食べろよ。」
テーブルには、ローラとウェン・チンイェの大好物がいっぱい。ローラは笑顔でエビを掴んだ。「チンイェ、食べないの？」
そういえば、子供の頃はウェン・チンイェが彼女とエビを奪い合っていたのに、今は箸もつけないなんて。
ウェン・チンイェはご飯の中に顔をうずめ、もごもごとつぶやいた。「気にしないで、食べるから。」
彼がこんな風になるのは珍しいことだった。ローラは奇妙に感じ、ウェンおじさんに視線を送った。
ウェンおじさんは困ったように首を横に振るだけ。明らかに何も知らないようだ。
ローラはそれ以上質問できず、時々ウェン・チンイェの器に野菜を足すしかなかった。しかし、彼は最初から最後までそれを見ようともせず、低いムードで食べた後、まっすぐに立ち上がり、自分の部屋に戻ってしまった。
「ウェンおじさん、チンイェに何かあったの？」ローラは箸を噛んだ。
ウェンおじさんは首を振った。「昨日もこんな感じで、彼に聞いても何も言わないんだよ。『別に』って言うだけで、俺もわからないんだ。」
長い溜息をついた。子供は大きくなって自分の悩みを持つようになるけど、親はそれに全く気づかないんだな。
ローラは考え深げに箸を置いた。「明日、彼のクラスメイトに聞いてみよう。」
…
次の日。
2組。
明らかに授業の時間なのに、クラスはとても静かで、みんな次の授業の準備に一生懸命だった。
「ドスン」。窓の外の物音に、窓際の生徒たちの注意が惹きつけられた。
見上げると、ローラが窓の前に立っていて、身を乗り出して小声で言った。「クラスメイト、ちょっと質問してもいい？」
彼女だと分かると、窓際の生徒たちの目が輝いた。ローラだ！逆境に立ち向かう1年生が、自分に質問してきたんだ！
興奮の後、緊張した。窓際の生徒はスカートを摘み、本能的に小声で言った。「何の問題？答えられるなら、絶対に答えるよ。」
ローラは目を細めた。「緊張しないで。ちょっとしたことなの。聞きたいんだけど、ウェン・チンイェは最近すごく不機嫌に見えるのはなんで？」
「え？」
窓際の生徒は呆然とし、自分のクラスの優等生がローラと友達だった。これはアインシュタインと魯迅が友達だったことを知るのと同じくらい斬新な感覚だった。
彼は何度か目をキラキラさせ、何かを呟いた。「この言葉は、外に漏らしてはいけないんだ。」
そう言うと、窓際の生徒は緊張して唇を舐め、周りを見回した。先生が誰もいないことを確認した後、彼は続けた。「ウィルソン先生はノッティン大学の面接枠を持っているんだ。ウェン・チンイェはそれをすごく欲しがっているんだけど、なぜかウィルソン先生は彼を嫌っているみたいなんだ。」
「昨日、ウィルソン先生はクラス全員の前で、ウェン・チンイェが1位を取ったとしても、その枠はあげないって言ったんだ…」
「たぶん、それが原因で、ウェン・チンイェは最近気分が悪いんじゃないかな。」