第245章 まずは上へ
秦さんの家、書斎。
秦明成は後ろ手に組んで部屋をぐるぐる歩き回り、顔には怒りがにじみ出ている。
二人の男が目の前に立って頭を下げ、何も言えない。
どれくらい時間が経ったのか、部屋の空気は重苦しいまま。秦明成は立ち止まり、二人の男に向かって怒鳴った。「今朝は何があったんだ？！お前らのおかげで俺の顔が丸つぶれだ！」
秦一はわけが分からず、へらへらと笑った。「お父さん、怒らないで。阮阮はちょっとわがままになっただけですから…」
「彼女をかばうな！」
秦明成は怒鳴り、白阮の目が赤いのを見た。怒りを抑えながらゆっくりと言った。「お前たちのことは話したくないが、今回は度が過ぎた。大きなショッピングモールで人をつかまえたりしたら、裏で糸を引いている人に逆恨みされるぞ！」
白阮はなぜか、ますます可哀想になった。
唇を噛み、顔を隠してすすり泣く。それが秦明成の消えかけていた怒りをさらに燃え上がらせ、いらだたせた。
「もういい、泣くな、出て行け！」
白阮は肩を震わせ、涙を拭って書斎から出て行った。
秦一はまるで鶏のように静かだった。秦明成が少し落ち着いてきたのを見て、口を開いた。「お父さん、阮阮に怒らないでください。次は私がちゃんと面倒を見ますから…」
秦明成の気分は落ち着き、弱々しく手を振った。「ああ、お前も下がっていいぞ。」
秦一はほっと息をついた。これで大丈夫そうだ。
「はい。」
…
夜。
アーサーが階下に降りていくと、家族全員がテーブルを囲んでいて、箸をつけていない。不思議に思った。「なんで食べないんだ？俺のこと待つなって言ったのに。」
「違うの」リリーが優しく説明した。「盛盛を待ってるの。おじい様が今日、特別に彼女を呼んだのよ…」
その名前を聞いて、アーサーは階段の手すりの端で立ち止まり、眉をひそめた。「彼女には会いたくない。」
「お前は客で、彼女は主だ。」リンおじい様は突然怒った。「会いたくないなら、出て行け！」
隣に座っていたテイラー夫人は驚いた。おじい様はローラのために、穆家を怒らせるつもりなのか！
彼女が何か言おうとしたとき、アーサーはラマー家の前に来る前に、祖父から頼まれたことを突然思い出した。少し慌てて、「すみません、そんなことを言うべきではありませんでした。」
リリーはかすかに微笑み、首を振った。「気にしないで。分かってるわ。気にしないで。」
アーサーは階下に降り、テーブルに着き、一緒に辛抱強く待っていた。
しばらくすると、古い家のドアが開き、美しい姿が現れた。「おじい様、ただいま。」
アーサーはローラの顔をはっきりと見て、少し呆然とした。
長い髪を肩にかけ、薄くスライスされたもので、埃のない気質は、彼が想像していた田舎の女の子とは全く違う…
「盛盛、おかえり！さあ、食べなさい！」
リンおじい様はとても嬉しそうに、彼女の隣の椅子を開けたが、ローラの後ろの姿を見ると、顔の笑顔がすぐに消えた。「秦少、なんでここにいるんだ？」
マーカスはリンおじい様の歓迎されない様子に気づかず、前に出て挨拶した。「事前に連絡しなくて、駆けつけました。すみません。」
リンおじい様は心の中でつぶやいた。やっぱり邪魔だって分かってるんだな。
顔に温かい笑顔が浮かんだ。「いえいえ、邪魔ではありませんよ。人が来てるから、夕食にしましょう。」
リンおじい様は率先して箸を動かした。いつものように、ローラに食べ物を頻繁に与えた。しばらくして、助けを求めた。「もっと食べなさい、お前、外国に行って帰ってきたら痩せちゃったな…」
リリーは、おじい様が最初から最後まで自分に無関心なのを見て、顔色はますます悪くなった。
ご飯を数口食べた後、無理に笑顔を作った。「食べ終わったわ、先に上がります。」