第355章 幻覚剤
箱の中。
薄暗い光の下、ガラス瓶、ワインとかが床中に散らばって、めちゃくちゃ。
何人かの常に運転手、恐怖で隅っこにしゃがみ込んで、ローラが自分に近づいてくるのをじっと見ていた。
「お、お、来ないで…」怖さでフォン・ホアがどもり、頭が真っ白で何を言ってるのか自分でも分かってない。「もし俺に何かしたら、うちのフォン家がお前を許さないぞ…帝都で生きていけなくなるようにしてやる！」
最後の言葉は、ローラが突然彼の足首を掴み、怖さで声が裏返ったからだ。
「あー！」豚を殺すような悲鳴が空に響き渡る。
「…」ローラは足を止めた。
耳をほじって、不機嫌そうに言った。「まだ蹴ってないのに、何叫んでるの！」
フォン・ホアは顔を隠すように手を上げ、泣きそうになりながら言った。「勘弁してください…お願いします…」
ローラは無視して、空中にセットされた足が今にも振り下ろされようとしていた。
その時、外から大きな音がして、ドアが蹴破られた。
眩しい光がこの狭い空間に流れ込み、何人かの常に運転手は何が起きたのかそっちのけで、ローラの首が傾いてる隙に人間観察をして、一人、また一人と逃げ出した。
アーサーは息を切らしながらドアを抑え、自分から逃げていく常に運転手たちを無視して、複雑な表情でローラを数秒見つめた。
彼は口を開き、「…やめて。これ以上やったら、死ぬよ」と言った。
ローラはゆっくりと視線を戻した。「この件にはお前も関わってる」
断定口調。
アーサーは目を伏せた。「ごめん、ごめんなさい…」
顔を上げると、焦ったような口調で言った。「フォン・ホアを早く解放してやれ、フォン家を怒らせるな！」
「へえ」ローラは返事をせず、アーサーの後ろから女が出てきた。
彼女は目を細め、高慢な態度で言った。「フォン様にお気に召されるなんて、お前の特権よ。それなのに感謝しないどころか、こんな風に人を殴るなんて。息子、早く警察に電話して、ここで何かを探している人がいるって言え」
アーサーはケ・ヤを見て、言葉を止めた。「でも、お母さん…」
ケ・ヤは彼を急かした。「早く！」
「警察に電話できるものならやってみろ」
重々しく、どこか聞き覚えのある老いた声が背後から聞こえた。
二人は驚いた。アーサーが最初に老人の身元を認識し、信じられない様子で言った。「おじい様、どうしてここに？」
ムは彼のことには構わず、ケ・ヤをじっと見つめ、ゆっくりと言った。「お前はいつか、こんな口ぶりでム家全体を支配したいのか？」
彼の突然の登場にケ・ヤは怯えたが、今は顔面蒼白で、かろうじて笑顔を作る。「お父様、何を仰ってるんですか？そんなこと、考えたことないです…」
それからムの顔色を伺いながら、慎重に尋ねた。「お父様、いつからいらしたんですか？」
ムはニヤリと笑った。「20分前からだ」
ケ・ヤの目には一瞬のパニックが走った。「こ、これは…」
ムは振り返って箱の中に入った。入るなり、眉をしかめた。
マーカスは間髪入れずに尋ねた。「どうしたんですか？」
ムは考え込んだ。「ここの匂いが少し変だな、もしかした…ちょっと確認させてくれ」
そう言って、ムはコーヒーテーブルに近づき、上にあった飲みかけのワインボトルを手に取り、ボトルの口を鼻に近づけて匂いを嗅いだ。
ムの老人が徐々に厳粛な顔つきになるのを見て、マーカスは不安になった。「ムおじい様、一体何があったんですか？」
「このワインには幻覚剤が入っている」